— Что ж, раз все за… — ведущему вынесли приличного размера гонг.
Не за. Муза очень не за. Её мысли путались, она не знала как вразумить подругу и стоит ли. Может, той пора открыть себя миру и больше не прятаться?
Саша медленно осмотрела подругу с ног до головы и вздрогнула, когда та сжала рукой спрятанное под перчатками запястье. Удар гонга. Саша быстро шагнула вперед и дернула подругу прочь из круга света.
— Откажись. Ты не сможешь! — чуть встряхнула, чтобы Муза пришла в себя.
— Уже поздно. Я не отказалась, а значит, должна пойти. Муза Загорская не отступает.
— Это мы уже слышали. Я пойду вместо тебя, — рявкнула Саша и, подхватив под руки двух амбалов-сопровождающих, потянула на сцену.
Ведущий так увлекся болтовней, что не заметил замену бойца. К счастью. А вот к чему сейчас бежала Саша — это большой вопрос.
— Первое слово за нашими королевами, — продолжал ведущий. — Каждая из вас вольна подойти к тому мужчине, который ей кажется достойным.
Недолго думая, Саша подошла к сцене, медленно поднялась по ступеням и шагнула к тому самому мужчине, за которого уже цеплялся её взгляд. Теперь, стоя напротив, она вновь рассматривала его: высокий, мощный с широкими плечами и ровным рисунком проработанных мышц на торсе. Вспышкой короткое желание — коснуться. Провести по ремешкам на груди, скользнуть ладонями вверх, щекотнуть кончиками пальцев родинку на правом плече.
Но продолжала лишь прикасаться взглядом, поднимаясь к гладко выбритому волевому подбородку, четко очерченным губам с парой едва заметных трещинок и споткнулась, поймав ярко-голубой взгляд. В нем было спокойствие, легкий прищур оценки и капля удивления, но самое главное, под этим взглядом на её плечи будто опустили тяжелый вязаный плед. Он окутал её, спеленал как ребенка, и всё это на глазах сотни участников вечеринки, под грохот голоса ведущего и вспышки света.
Глаза в глаза. Воздух вокруг них загустел, превращаясь в расплавленный тягучий воск. Голос ведущего исчез. Саша вдохнула и забыла выдохнуть, погружаясь в сияющую лазурную глубину.
Если бы он сейчас приказал: “Поцелуй меня”. Она сделала бы это не раздумывая, шагнула вперед и поцеловала незнакомца. Подвластная его воле и напрочь лишенная своей.
Что за черт? Испугалась собственных и отпрянула назад, забыв, что сцена не так велика, как хотелось бы. Каблук провалился в пустоту, мгновение полета и горячая ладонь обхватывает запястье. Рывок вперед. Саша вскрикнула и уткнулась носом в грудь своего варвара. Пах он почему-то смесью кофе с коньяком.
— Признаюсь честно, я хотел уйти отсюда один, — голос бархатом по обнаженной коже. — Но только что передумал.
***
Катюше не спалось. Если честно, ей всегда не спалось, когда мамы не было рядом. А когда маленькой девятилетней девочке, которую зовут Катя Зимина, не спится — она идет вскрывать мамин ноутбук.
Вылезла из-под одеяла, подтянула пижамные брюки в ярко-желтую звездочку и натянула мягкие тапочки-собачки. Они ей не особенно нравились, но благодаря мягким подошвам, в них она могла ходить совершенно бесшумно. Это компенсировало и идиотское выражение собачьих морд, и розовый цвет, который Катя благополучно ненавидела с тех пор, как начала эти самые цвета различать.
Протопала к двери и прислушалась. В просторной четырехкомнатной квартире Музы Загорской стояла блаженная тишина. Значит, Стейш закончила смотреть европейский чемпионат по боям без правил и отправилась спать.
— Ну привет, дружок! — азартно потерла ладошки Катя и подняла крышку.
Пароль подобрать легко, особенно, когда ты успела спереть бумажку, на которой его зачем-то записали. Послушно загрузился рабочий стол и Катя улыбнулась совместной фотографии, которую они с мамой сделали вместе в прошлом году. Море, песок, красивая мама в голубом открытом купальнике и она с кругом-уточкой на талии корчили смешные рожицы. Муза тогда очень смеялась, делая фото, и говорила, что они очень похожи.
Так и было. Катюша росла маминой копией: светлые прямые волосы, серые глаза и острый подбородок, вот только улыбка была совсем не мамина: хитрая усмешка на один бок, как у хулигана-байкера, кем и был ее папа. Наверное.
Катя проворно щелкала по клавишам, открывая нужные вкладки в браузере. Она не знала в кого именно пошла, но её мозг бежал впереди возраста. Математический гений. Компьютерный уникум. Она играючи создавала сложнейшие алгоритмы, изучала языки программирования так же легко, как её друг Костик, китайский, иврит и французский одновременно. Катюша не завидовала, ведь каждому свое.
Ей вот прямо сейчас нужен сеанс связи с одним знакомых хакером и проверка маминой почты. Пока друг не отвечал, она медленно листала список неотвеченных писем и серые глаза становились все больше.
— Так, я не поняла, а кто такой этот Каверин?
От него было аж десять писем.
“Я не дозвонился тебе на мобильный! Нам надо поговорить!”
“Саша, я серьезно, выходи за меня замуж! Предложение в силе!”
“Перезвони мне!”
— Нифига себе ты отчаянный, — фыркнула Катюша и пробила Каверина Антона Викторовича в гугле. — Отчаянный пингвин.
Скривила лицо, глядя на самоуверенного носатого мужика. Это он сделал её маме предложение? Ха! Обойдется! Не для пингвинов её роза цвела. И зачем им с мамой муж? Им и вдвоем хорошо! Это ж он будет ходить квартире в трусах, разбрасывать носки и требовать жрать. Ну уж нет!
Методично Катюша удалила все пингвиньи вопли и очистила корзину. Вот и всё. Хоть здесь не будет этого мерзкого типа.
Грустно вздохнула, так и не получив ответа от друга, и хотела было закрыть браузер, как в почту упало новое письмо. Катя мельком на него глянула, надеясь, что это спам и едва не ткнулась носом в экран, читая имя отправителя:
— Михаил Федорович Зимин. А это что еще за хрен? Ой! — тут же приложила ладошку ко рту, вспомнив, что мама ругает за это слово. Но кто виноват, что Стейш употребляет его вместо всего русского мата?
Снова дернулась в гугл, но ничего не нашла. Пришлось читать письмо.
“Саша, добрый вечер!
Я знаю, что мы много лет не общались и ты, должно быть, обижена на меня. Но нам нужно поговорить. Это очень важно. Прошу, свяжись со мной любым удобным способом!
Твой папа, Зимин М.Ф.”
— Дедуля?
Всё, что Катя знала о своем дедушке, она подслушала несколько лет назад в разговоре мамы и Стейш. Он не хотел, чтобы она родилась и маме пришлось уйти из дома. Этой информации Катюше хватило, чтобы понять — он такой же козел, как и все мужчины, что окружают её любимую мамочку. А нет, теперь в этом хлеву каким-то чудом завелся еще и пингвин.
Катюша почесала кончик носа и удалила письмо дедушки со словами:
— От мужиков сплошные проблемы!
Довольная собой выключила компьютер и отправилась спать. Все-таки завтра в школу, а перед этим нужно еще накрутить пластелиновых шариков и налепить их на стул училке в виде смайлика. Костик еще подушку-пукалку обещал принести...
Глава 4
— О! У нас уже тесный контакт, — рассмеялся в микрофон ведущий, привлекая к Саше и её странному кавалеру, слишком много внимания. — Может, варвар сразу утащит красавицу в свою пещеру? Зачем вам лишние трудности?
Пленница дернулась в сторону и хотела что-то ответить, но её опередил этот чертов варвар:
— Нет, я сначала её помучаю.
И это “помучаю” полыхнуло огнем по венам, разлилось по всему телу и опалило щеки. В голове приличной женщины, матери и карьеристки возникли совершенно неприличные мысли. Но упрямство было сильнее.
— Это мы еще посмотрим! — взяла себя в руки и отстранилась.
Варвар слишком самоуверенный, а таких она умеет ставить на место.
— С характером? — хмыкнул Варвар.
— Уже испугался?
Улыбка. Спокойная и снисходительная, говорящая сама за себя, была ей ответом.
“Ага! Значит, он из самоуверенных козлов...!” — Саша поймала отрезвляющую мысль и принялась активно её думать, краем уха слушая ведущего.
