он старше или моложе? — Корд закатил глаза. — Пока он делает тебя счастливой, все это не имеет значения.
Вздохнув, я выпила глоток колы.
— Как я уже сказала, мы не вместе, так что…
Люси принесла остальной заказ.
— Вот, пожалуйста. Что-нибудь еще?
Взглянув на официантку, Корд сверкнул ямочками на щеках и еще раз подмигнул.
— Спасибо, Люси.
Ее щеки снова вспыхнули.
— Пожалуйста, Корд.
Корд снова сосредоточился на мне, взял свой бутерброд, прожевал кусочек, а затем начал говорить:
— Я скажу тебе, какой парень тебе нужен.
Я закатила глаза.
— Ты всегда разговариваешь с набитым ртом?
Он кивнул.
— И ты надеешься подцепить женщину — или трех — с такими-то манерами? Скажи мне, о Великий, какой парень мне нужен? — Я тоже откусила от своего бутерброда.
— Тебе нужен трудолюбивый, но не женатый на своей работе. Кто-то, кто знает, как обращаться с леди и не бросит тебя. Парень, который хочет того же, что и ты. Брак и дети.
Кивнув, я поднесла кока-колу к губам. Кажется, мой брат действительно знал, чего я хотела.
— Кто-то вроде Джонатана.
Стакан выскользнул у меня из рук и грохнулся на стол, кола растеклась по поверхности.
Корд отскочил назад.
— Черт, Вайелин. Что случилось?
Я застыла в шоке на несколько секунд, пока Корд вытирал пролитый напиток. Я даже не заметила, как стакан скатился со стола мне на колени.
— Черт возьми, мне очень жаль. Он выскользнул у меня из рук. — Я пыталась помочь прибраться, пока подбегала Люси с тряпкой. — Мне очень жаль, Люси.
— Не беспокойся. Я принесу тебе еще один.
Сев, я уставилась на Корда.
— Почему ты выбрал его в качестве примера?
Корд уставился на меня так, словно я сошла с ума.
— Почему Митчелл? — Он пожал плечами. — Не знаю. Я думаю, потому что он посвятил себя тому, чтобы сделать Корин счастливой. Я мог бы назвать Стида.
— Митчелл? Ты сказал «Митчелл»?
Наклонив голову, он спросил:
— А кого по-твоему я назвал?
Я покачала головой.
— Эм-м, я не знаю. Наверное, не расслышала тебя, когда уронила стакан.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Нацепив фальшивую улыбку, которой давно овладела в совершенстве, я ответила:
— Я думаю, что мне тоже нужен СПА-день!
Мы оба рассмеялись. Остальная часть обеда была заполнена светской беседой. К тому времени, как мы встали и вышли на улицу, мое сердце, наконец, успокоилось до нормального ритма.
— Спасибо за обед, Корд.
Наклонившись, он поцеловал меня в лоб.
— Мне в радость. Нам нужно делать это почаще, тем более, когда твоя танцевальная студия находится через площадь от меня. Мне пора бежать. Люблю тебя, сестренка.
Я кивнула.
— Дай мне знать, когда вы все доберетесь до Вегаса… и держитесь подальше от неприятностей! Я тоже тебя люблю!
— Что? Что ты говоришь? Я тебя не слышу, Вайелин.
Смеясь, Корд развернулся и направился к своему бару «У Корда». Как только он перешел улицу, я крикнула:
— Веди себя хорошо!
Он развернулся и ответил:
— А где тогда веселье?
* * *
Бросив ключи от машины на кухонный островок, я издала протяжный стон, открыла холодильник и потянулась за бутылкой пива Great Northern. Амелия подсадила меня на эту марку во время своего небольшого романа с Лиамом в Нью-Йорке. Найти это пиво за пределами ярких огней большого города Нью-Йорка было той еще задачей, но оно того стоило.
Я открутила колпачок и, прислонившись к стойке, оглядела гостевой домик родителей, который теперь называла своим домом. Было тихо. Слишком тихо.
Достав свой телефон, я набрала номер Амелии.
Она ответила после первого гудка.
— Привет, Вайелин. Как дела?
— Мне скучно, и в моем доме слишком тихо.
Амелия усмехнулась.
— Заведи домашнее животное.
— Я не люблю кошек и собак.
— Возьми черепаху.
— Черепаху? — Я рассмеялась.
— Да, ты всегда останавливаешься на шоссе, чтобы спасти их. В следующий раз просто приведи Микеланджело домой.
— Микеланджело? — О чем, черт возьми, она говорила?
— Знаешь, черепашки-ниндзя, — сказала сестра, смеясь, как будто это была самая смешная вещь на свете.
Поджав губы, я посмотрела в потолок.
— Может быть, я заведу черепаху. Всегда хотела.
— Вот видишь.
— Да, но это не принесет оживления в это место.
— Тогда заведи свинью.
— Свинью? Ты можешь быть серьезной? У меня настоящая проблема.
Амелия
