Не понимаю, зачем мне это знать.
— Что за "но"? — переспрашиваю я.
— Изначально он позвонил мне, чтобы разрекламировать мне какую-то англосакскую девицу с внушительным багажом приданого, так я его лесом послал, — цедит он. — А потом он оповестил меня о своей болезни. Признаюсь, в какой-то миг мне стало даже жаль, что нас разделяют одиннадцать тысяч километров. Но ровно до тех пор, пока он не начал спекулировать своей болезнью.
А не со своим ли отцом он вчера разговаривал на повышенных по телефону. Звонок из Штатов. Точно.
— И? — протягиваю я, часто моргая. — Так он болен или нет?
Босс выдавливает печальную улыбку, пустым взглядом смотрит на такую же пустую фоторамку, стоявшую на его рабочем столе.
— Болен, к сожалению, — обреченно жмет плечами. — Просто слово за слово и наше примирение переросло в очередную перепалку. Отец всячески пытался выставить меня виноватым. Якобы, я научился управлять бизнесом, но в свои тридцать три так и не создал семью. Он старой закалки и не понимает, что тридцать три — это только начало.
Я ерзаю в кресле. Места себе найти не могу.
Его проблемы, которые и проблемами-то сложно назвать, давят на меня тяжеленным грузом. Словно он перевалил их разом на мою голову.
— Владислав Маркович, я, конечно, сочувствую вам и вашему отцу, но при чем здесь я? Если вы забыли, то я хотела пойти на обед, а еще мне нужно подготовить для вас презентацию, — деликатно извещаю, поправляя съехавшие к кончику носа очки.
— Презентация подождет!
Босс приподнимается из-за стола, огибает его и присаживается на край прямо возле меня. Он существенно повышает градус в помещении и заставляет меня визуально уменьшиться в размерах.
— Вчера я сдуру ляпнул, что за то время, пока мы были в контрах, я обзавелся и женой, и дочерью, — произносит он как на духу, а у меня волосы на затылке вздыбились от такого неожиданного признания. — Хотел тем самым урезонить его и вновь прийти к взаимному безразличию. Думал, отец поверит мне на слово. Я смонтирую для него парочку семейных фоток и на этом все, он отстанет от меня, но нет. Этим я создал себе еще большие проблемы, поскольку на днях отец прилетает в Россию. Он желает лично познакомиться со снохой и внучкой. Никакие уговоры не подействовали. Он точно нагрянет, из-под земли найдет.
Сглатываю.
— Дело дрянь.
Тогда босс одаривает меня плутовским оскалом. Коварно смотрит, до мурашек.
— Нет, если вы согласитесь подыграть мне.
Тотчас вскакиваю из кресла, но он одним движением руки возвращает меня на место.
— Я? Да вы издеваетесь? — шиплю, жестикулируя руками. — Еще и дочь мою хотите впутать в этот каламбур?
— Именно так, — дьявольски ухмыльнувшись, он складывает руки на груди и спешит напомнить о моей никчемности: — Юлия Андреевна, у вас за плечами брак. Пускай для вас он оказался неудачным, но вы знаете как нужно себя вести.
— А вы? — злюсь я, ведь ему удалось уколоть меня. — Что вы знаете о браке?
— Ничего толкового, но я просчитал всевозможные ходы, проанализировал отношения своих родных и близких. Я примерно представляю, что от меня ждет мой отец, — он возвращается к столу, выдвигает ящик, а затем кладет возле меня два листа. — С утра я составил договор, в котором нанимаю вас и Алису на должность своей фиктивной жены и дочери, и единственное, о чем я вас прошу — это о неразглашении. Обратите внимание на четвертый пункт. Вам же нужна квартира. Этих денег хватит на приличную однушку.
— Что? Я не выйду за вас! С какой стати?
Влад быстро отвечает:
— И не нужно. Я разберусь с этим вопросом без вашего "Согласна", сказанного у алтаря.
Поумерив свой пыл, я вчитываюсь в, так называемый, договор о неразглашении. Пробегаюсь по всем пунктам, касающихся фиктивного брака, а, когда дохожу до четвертого, у меня буквально отвисает челюсть.
Вашу мамашу!
Это же огромные деньжища. Да я столько за два года не заработаю, даже если буду впахивать с утра до ночи.
"Эх, Владик, если б ты только знал, о чем просишь.
Никакая мы не фиктивная семья.
Если бы ты не сбежал от меня и не ушел с головой в бизнес... Если б был чуть внимательней, то не нужно было бы сейчас изобретать велосипед.
Твоя семья находится у тебя перед глазами вот уже четыре года".
— Вы не понимаете, — кое-как проговариваю из-за подступивших к горлу слез, — Алиса она...
Я уже была готова сознаться, что ему не нужно притворяться отцом, но он безжалостно перебивает меня:
— Всего на пару дней. Прошу, избавьте меня от него, — его голос сходит на шепот, он умоляюще смотрит мне прямо в глаза. — Он же как прилипшая жвачка. Вздохнуть мне не даст, не отлипнет.
Зябко передернув плечами, я встаю в позу.
— Извините, что я говорю, когда вы перебиваете, но нет. Я на такое не пойду. У меня своих проблем предостаточно!
Тогда он берет мою руку в свою. Я вздрагиваю, почувствовав, как тысячи иголок вонзились в кожу ровно в то место, куда приходится прикосновение.
Влад вперяется в меня немигающим взглядом, обездвиживает полостью. Мысленно он давит на меня. Я ощущаю эти напряженные импульсы в области груди, пока он не отпускает мою руку, чтобы взять со стола ручку. Он вкладывает ее в мою ладонь и указывает на поле, где нужно расписаться.
— Соглашайтесь, — просит он с заискивающей улыбкой.
Для него это всего лишь игра, а для меня нечто большее.
— Отец не задержится надолго. Пока он будет здесь, вы с Алисой поживете у меня, а как только все закончится, вы обзаведетесь собственной квартирой.
— А что потом? Всякий раз, когда ваш отец захочет повидаться с внучкой, нам нужно будет играть с вами в счастливую семью?
— Уверяю, он больше не вернется. Болезнь смертельная, а познакомиться со снохой и внучкой — последняя его воля.
С одной стороны — это дикость несусветная — обрекать себя и дочь на такое испытание.
А вдруг мне понравится? Что, если я вживусь в роль его жены настолько, что позабуду о том, что это всего лишь игра?
Я боюсь не Влада, не его отца. Я боюсь себя, и то, что может проснуться внутри меня от долгой спячки... Чувства.
Но, с другой стороны, когда я еще смогу заработать на собственное жилье?
Плевала я на чувства. Я научилась их укрощать.
Поразмыслив еще пару минут, я ставлю подпись напротив своего имени и отодвигаю от себя этот ужасный договор.
Босс заметно расцветает, а я с каждым вздохом только увядаю.
— Почему именно мы с Алисой?
В глубине души я надеюсь, что в его выборе есть какой-то скрытый смысл. Может, он догадался?
— Вы были первыми, кто пришел мне на ум, — своим шаблонным ответом он спускает меня с небес на землю, а через паузу добавляет: — Из нас выйдет образцовая семья. Ты не пожалеешь.
"Ты"...
Как давно я не слышала ничего подобного от него.
От того и обидней вдвойне.
Прежде чем выйти из душного кабинета, я решаю оставить последнее слово за собой:
— Это жестоко с вашей стороны, но что ни сделаешь ради дорогого человека, правда? Я уточню у Алисы, но если она не захочет, вам придется искать замену.
— В этом нет необходимости. Только что я встретил ее на парковке и уже поговорил с ней, — кичливо произносит, заставляя замереть в проеме. — Она согласна на все условия.
От такой наглости я громко ахаю.
Влад гордой походкой вышагивает ко мне. Он вновь нарушает мое личное пространство. Сбивает дыхание, дотронувшись своей рукой до моей ладони, державшей дверную ручку.
— В отличие от вас Алису не пришлось долго уговаривать. Ваша дочь очень сговорчива в этом плане.
Она же еще ребенок, осел!
В мыслях я уже высказала этому наглецу все, чего он заслуживает, а на деле лишь стряхиваю его руку со своей и натянуто улыбаюсь.
— Раз так, то нам надо будет взвесить все риски и установить правила.
— Тогда, не будем тянуть время.
Моргаю в недоумении.
