— Где Карсон? — Спросила я.
Он слегка пожал плечами, глядя на озеро. — Звонил его старик, ему нужна была помощь в чем-то. Оставил меня дома, и я побрел сюда.
— Карсон говорил с тобой… насчет Далтона?
— Черт возьми, нет. Карсон почти ни с кем из нас не говорит о Далтоне. Но мы все знаем эту историю. Мы все знаем, что именно поэтому он не стал профессионалом.
— Ох. — У меня сдавило грудь.
В то время Карсон сказал, что не попал на драфт из-за травмы, но я всегда знала, что это из-за смерти Далтона.
— Итак, вы двое… вместе?
— Что? — Мои глаза чуть не вылезли из орбит. — Боже, нет, Карсон мне как брат. Почему ты так говоришь?
— Уловил некоторые флюиды ранее между вами двумя.
— Мы близки. — По крайней мере, раньше мы такими были. — Но мы не вместе.
— Круто, — сказал он, скользнув своим холодным взглядом по моему. Воздух вокруг нас потрескивал, странное ощущение скручивалось у меня в животе. Его рука потянулась ко мне, играя с кончиками моих волос.
— Что ты делаешь…
Эйден наклонился и поцеловал меня, его тело навалилось на мое, вдавливая мою спину в песок. Я была так потрясена, так чертовски сбита с толку, что на секунду растворилась в поцелуе. В том, как ощущался его рот, как его горячее дыхание смешивалось с моим, когда он проводил языком по складке моих губ. У меня вырвался тихий вздох, и он воспринял это как разрешение погрузить свой язык мне в рот.
Реальность обрушилась на меня, и я ударила его ладонями в грудь, толкая изо всех сил. — Что, черт возьми, ты делаешь?
— Какого хрена? — Его глаза сузились, между нами возникла стена.
— Ты поцеловал меня.
— И ты оттолкнула меня.
— Я не говорила, что ты можешь меня поцеловать.
— Ты сказала, что вы с Карсоном не были…
— Это не так. Но у меня есть парень.
Он скатился с меня и плюхнулся на песок, проводя рукой по лицу.
Приложив палец к губам, я прерывисто вздохнула. — Ты всегда целуешься со случайными девушками?
— Я не уверен, что ты хочешь знать ответ на этот вопрос.
— Ой.
Меня охватило неприятное чувство, что было действительно чертовски странно. Эйден только что поцеловал меня — без разрешения. Гнев был более подходящей реакцией, и, возможно, небольшая часть меня была зла. Но было что-то еще, что-то, чего я не хотела признавать, потому что у меня был парень.
Джош.
О Боже, Джош.
Чувство вины поднялось во мне подобно приливной волне. — Ты поцеловал меня, — снова выпалила я.
— Ты собираешься продолжать это говорить? Потому что это немного раздражает.
— Ты раздражаешь.
— Ты злишься. — Он взглянул на меня снизу-вверх.
— Ты поцеловал меня, и у меня есть парень.
— Это был всего лишь короткий поцелуй, веснушка. Не скручивай свои трусики.
— Не говори о моих трусиках и не называй меня веснушкой. — Я покраснела от раздражения. Веснушка. Пффф. Это заставило меня говорить, как ребенка. — Ты не можешь просто так ходить и целовать людей без их разрешения.
— Обычно они не возражают.
— О Боже мой, — выдохнула я. — Тебе нужно уйти.
— Уйти? Но я только что приехал.
— А теперь тебе нужно уйти.
— Карсон не говорил, что ты такая странная.
— Я? — Я взвизгнула. — Я не из тех, кто ходит целоваться с людьми без их разрешения.
Он застонал, закрыв лицо рукой.
— Эйден, я серьезно. Тебе нужно уйти.
— Извини, я тебя не слышу.
Слезы разочарования выступили в уголках моих глаз. Что, черт возьми, происходит? Я перешла от валяния на пляже к поцелуям с Эйденом Дамфрисом, дерзким хоккеистом «Лейкерс».
— Отлично. Если ты не уйдешь, это сделаю я.
— Очень драматично, слишком. Это был всего лишь один маленький поцелуй. Расслабься, веснушка, я уже забыл об этом.
Его слова ударили меня в живот — сначала отказ Джоша, а теперь эти слова от Эйдена. Возвращение в Дюпон-Бич до сих пор сильно сказывалось на моей самооценке.
— Ух ты, — выплюнула я, поднимаясь на ноги. — Ты знаешь, я твердо верю в то, что нельзя верить всему, что ты читаешь о ком-то в прессе. О том, чтобы дать кому-то преимущество в сомнениях. Но я думаю, что на этот раз они были чертовски точны.
Он убрал руку и свирепо посмотрел на меня. — Ты ни хрена обо мне не знаешь.
— Хорошо, что-то подсказывает мне, что я этого не хочу. — Я развернулась на пятках и понеслась прочь по пляжу.
Как он смеет?
Как он посмел спуститься сюда и проникнуть в мое святилище, а потом поцеловать меня и вести себя так, будто ничего не произошло?
Прежде чем я смогла остановить себя, я оглянулась и обнаружила, что он не двигался. Он все еще лежал там, уставившись в небо. Мне нужно было рассказать Джошу и Карсону. Это было неправильно. Он не мог просто так ходить и целовать людей.
Дрожь пробежала по мне. Мне хотелось верить, что это было отвращение, что я была настолько возмущена случившимся, что мое тело отреагировало физически.
Но это была ложь.
Потому что это было не просто возмущение. Это было что-то другое.
Фу.
Направляясь обратно к дому, я прокручивала в голове, как я скажу Джошу. Я не сделала ничего плохого; я оттолкнула Эйдена. Я бы просто призналась ему во всем.
Но как только впереди показался дом, мой мобильный телефон завибрировал. Я вытащил его.
Джош.
Ужас змеей пронзил меня.
Но это быстро превратилось во что-то более неприятное, когда я открыла сообщение.
Джош: Извини, я пропустил твой звонок. Встречаюсь со своим соседом по комнате, так что я позвоню тебе завтра. Люблю тебя. х
Завтра?
Сжимая в руке телефон, я пыталась убедить себя, что это ничего не значит, что он просто был занят тем, что устраивался и поднимался на ноги.
Но когда я вошла в дом, непролитые слезы обожгли мне глаза.
Ему хотелось пространства.
И он, казалось, был полон решимости получить это.
5
ЭЙДЕН
— Где ты был? — Спросил Карсон, как только я вошел в его кухню.
Его дом был большим, раскинувшимся местом с видом на озеро Эри. Неудивительно, что тренер Такер отправил меня сюда. Это было идеальное место для моего изгнания.
— На прогулке. — Его бровь приподнялась, и я добавил: — Не волнуйся, у меня не было никаких неприятностей.
В любом случае, много.
Мои мысли мгновенно обратились к его подруге, Дейне Бенсон.
Черт, я не должен был целовать ее, но она смотрела на меня такими милыми глазами, как у лани, и, прежде чем я понял это, я прижался губами к ее рту.
Девушкам в Лейкшор обычно было все равно. Я был Эйденом, блядь, Дамфрисом. Парень, которого все хотели знать. Парень, из-за которого девушки спотыкались, чтобы получить кусочек.
Это был всего лишь один маленький поцелуй, и она вела себя так, как будто я пытался ее трахнуть.
Маленькая Мисс скромница.
Карсон сузил глаза. — Что с тобой?
— Что? Ничего. — Я пронесся мимо него, направляясь на кухню.
— Знаешь, лето будет долгим, если ты не поговоришь со мной об этом.
— Нечего говорить.
— Эйден, чувак, давай.
Черт. Парень был как собака с костью. Весь день он пытался разговорить меня. Я, блядь, не хотел разговаривать. Я хотел отсидеться здесь, вернуться в колледж на последний год в «Лейкерс» и забыть о моем дерьмовом доноре спермы.
Я не виноват, что вытянул короткую соломинку в лотерее отцов.
Доусон Дамфрис был для меня никем.
Ничто.
Тем не менее, его репутация преследовала меня, как дух, который отказался перейти в загробную жизнь.
— Ты не твой отец, — сказал он.
— Да, ну, попробуй рассказать это жителям Монро.
— Поговори со мной. Что случилось? — Он прислонился к стойке, скрестив руки на груди.
— Какой-то мудак распускал язык в закусочной, где работает моя мама. Я попросила его остановиться. Дважды. В третий раз я не выдержал.
— Ты сломал ему нос.
— Да, хорошо, — я сжал кулак, морщась от укуса боли в моих чувствительных костяшках. — Я должен был поступить намного хуже.
