— Что случилось? — назойливый вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я смогла его остановить.
Ада испустила долгий, тяжелый вздох.
— Это началось с того, что его отец скончался. Потом его девушка изменила ему…
— Между прочим, с моим братом, — раздался низкий голос из дверного проема.
Мы с Адой подскочили, обнаружив, что Уилл стоит там и слушает.
Мои щеки вспыхнули, и я мгновенно покрылась потом вдоль линии роста волос. Я была слишком труслива, чтобы повернуться и встретиться с ним взглядом. Это было все, что я могла сделать, чтобы не заползти под стол и не свернуться калачиком в позе эмбриона.
— Святая корова, Уилл, — простонала Ада, прижав руку к сердцу. — Не будь занудой, ради бога.
Я была слишком подавлена, чтобы что-то сказать. Как мы его не заметили? Разве на нем не было обуви? У него действительно были лапы вместо ног? Этот человек был скрытен, как долбаный лесной кот.
— Ты в моем кабинете, — сказал он достаточно вежливо, чтобы я осмелилась повернуться к нему лицом.
Его раздраженный взгляд метнулся ко мне, прежде чем в полной силе вернуться к Аде.
— Обучение, я полагаю?
У нее перехватило дыхание, когда она сказала:
— Ты помнишь Лолу? Она начинает сегодня вечером.
— Ты имеешь в виду, после того, как ты полностью посвятишь ее во все барные сплетни?
Ада вскочила на ноги, провела руками по бедрам и шмыгнула носом.
— Ты более зануден, чем обычно. Что Чарли натворил на этот раз?
Его глаза расширились от ее наглости. Честно говоря, у меня тоже. Я была готова пресмыкаться, чтобы заслужить прощение этого человека. И не только потому, что он был моим новым боссом. Уилл Инглиш был по-настоящему ужасающим и совсем не тем парнем, с которым я хотела бы переспать. Мне не нужно было, чтобы его сестра или Ада предупреждали меня, потому что он положительно излучал флюиды отступления. Но в основном я чувствовала себя ужасно, потому что кто мог даже представить, на что это будет похоже? Потерять родителя? Пережить измену девушки с братом, с которым тебе приходилось работать?
Я имею в виду, у меня была слишком четкая картина драмы в отношениях. Но все же, со всем этим горем вперемешку? Какой ужас.
— Не меняй тему, Ада, — огрызнулся Уилл. — Это не занудно — раздражаться, когда ты обнаруживаешь, что твой менеджер бара говорит о тебе всякую чушь новым сотрудникам.
— Сотруднику, — уточнила она. — И я не говорила ни хрена о тебе. Я просто рассказывала ей, почему это место такое чертовски неблагополучное, — она сделала шаг к нему, вызывающе вскинув подбородок. — Ты знаешь, потому что нам нужно, чтобы она осталась и все такое. Посреди гребаной дисфункции.
Уилл стиснул зубы, но не стал оспаривать ее точку зрения.
— Ты закончила, королева сплетен? Мне нужно сделать несколько телефонных звонков.
— Мы можем закончить, — спокойно сказала она. Она встретилась со мной взглядом и кивнула в сторону двери. — Мы закончим внизу.
— Как мило с вашей стороны, — прорычал Уилл, его зубы все еще были сжаты.
Проходя мимо него, Ада положила руку ему на плечо, мягко сжав, прежде чем вывести нас через дверной проем. Уилл больше не смотрел на меня, но я заметила, как напряжение спало с его плеч от ее прикосновения.
Кто была эта женщина? У нее был способ общения с братьями Инглиш и их сестрой, который одновременно пугал и восхищал. Она не терпела дерьма, ни от кого, и умудрялась сохранять спокойствие, несмотря на их непостоянство.
Я хотела быть такой, как она, когда вырасту. Или завтра. Или прямо сейчас. В то время как я изо всех сил пыталась наскрести достаточно уверенности, чтобы жить от минуты к минуте, она практически светилась от этого. И этого было достаточно, чтобы поссориться с братьями Инглиш и их сестрой, что, как я быстро поняла, было трудной работой.
— Лола? — отрывистый голос Уилла позвал меня по имени, как только я вошла на кухню.
Страх пронзил меня изнутри, и у меня внезапно появился отчаянный инстинкт убежать. Позаимствовав немного уверенности Ады, я сумела повернуть голову и встретиться с ним взглядом.
Ладно, это была ложь. Я уставилась на его грудь и задрожала.
— Хмм?
К моему удивлению, он не уволил меня на месте. Но его голос звучал злее, чем когда-либо, когда он отрывисто бросил:
— Закрой за собой дверь.
Я произнесла что-то похожее на "без проблем", я захлопнула дверь, поспешив за Адой, прежде чем большой злой волк сожрет меня.
Возможно, Уилл Инглиш не был настоящим монстром. Но он определенно был пугающим. И то, что меня было легко запугать, не помогало. Надеюсь, нам не придется много работать вместе. Он мог делать свое дело. И я могла бы сделать свое, что бы это ни было. И эти двое никогда не должны встретиться.
ГЛАВА 3
— Я буду "Манхэттен", — сказал мне джентльмен ещё до того, как я смогла поздороваться со столом. — А она будет "Космо".
— С вишенкой, — быстро добавила женщина, подняв один палец с прикрепленным к нему заострённым, похожим на коготь накладным ногтем.
Я достала блокнот и ручку. Ада посоветовала мне все записывать, пока я не научусь обслуживать столики и не ознакомлюсь с меню. Это был блестящий совет, который помог мне справиться со стрессом, вызванным тем, что в четверг выдалась довольно напряженная ночь.
Уилл Инглиш действительно был барменом. Майлз, очень приятный парень лет тридцати пяти и, по-видимому, своего рода гуру бармена, позвал на помощь около семи. Уилл скользнул за стойку бара, выглядя более расслабленным, чем я когда-либо его видела. Не то чтобы я часто его видела. Но когда мы с Адой оставили его одного в офисе, он превратился в назревающую бурю, потрескивающие молнии в непредсказуемом небе, проливной дождь, град размером с мяч для гольфа, мрачные раскаты грома. Вероятное торнадо. Теперь, за стойкой бара, он был весь в непринужденных улыбках и ямочках на щеках. Я с трудом могла примирить эти две личности.
Несмотря на его более мягкое поведение, я делала все возможное, чтобы держаться от него подальше. Майлз был счастлив выполнять мои заказы на выпивку, а я была счастлива использовать бармена, который не застал меня врасплох, пытаясь вылить на него грязь.
— У вас есть предпочтения в алкоголе? — спросила я пару за столом с высокой столешницей, накрытый на двоих.
Это был вопрос, который я научилась задавать на собственном горьком опыте. Очевидно, "Крафт" был местом для придирчивых любителей выпить. Им нужны были сложные, необычные, требующие большого ухода смеси, и у них всегда были предпочтения в спиртном. Домашние марки виски или водки были для них недостаточно хороши. Им нужен был какой-нибудь утонченный алкоголь, который добавит дополнительные три доллара к общей сумме выпитого. Уму непостижимо, сколько вариантов может предложить один напиток. Это тоже было напряженно. Я не была большим любителем выпить. Оуэн и мой брат постоянно называли меня легковесом. Я редко пробовала что-нибудь, кроме вина. И никогда не имела твердого мнения о том, какого рода оно должно быть.
Определенно недостаточно сильное мнение, чтобы изменить состав напитка, который кто-то другой уже приготовил для меня.
Женщина оторвала взгляд от небольшого меню еды и вздохнула в мою сторону.
— Что вы имеете в виду?
Дерьмо. Что я имела в виду? Я посмотрела на свои записи и попыталась вспомнить, что именно было в "Космо". Водка, верно? Я понятия не имела, что входило в "Манхэттен".
— Например, какую водку вы предпочитаете?
Она обменялась взглядом со своим кавалером.
— Я просто хочу то, что есть в меню.
"Космо" в меню не было. Я знала это точно, потому что узнала бы этот напиток. Спасибо, Кэрри и девочкам. Вместо этого меню "Крафта" было заполнено напитками, которые Уилл приготовил сам, или классическими вариациями, но "Космо", по-видимому, не был классикой за пределами фандома "Секс в большом городе", потому что его там не было. И я все еще не знала, что входило в "Манхэттен". Хотя, честно говоря, я слышала о "Манхэттене". Я была почти уверена, что мой дедушка любил его пить до второго сердечного приступа, и бабуля заставила его полностью прекратить это.
