– А то, что этот Марк Дмитрич, а Машка – Марковна, да еще и на него похожа…
– Тише ты, – зашипела на олуха блондинистого и оглянулась на дверь, удостовериться, что дочка в комнате. – Не похожа она на него! На меня похожа!
– Ага, – обвинительно тыкнул в меня пальцем. – Значит, ты врала, когда отрицала все?
– Тебе легче стало от этого знания? Нет? Вот и хорошо.
Я продолжила готовить ужин, заметила, что руки мелко дрожат.
– Так ты видела его тачку, Соня? Такая стоит как минимум десять миллионов, – восхитился Михаил.
– И?
– Что и? Ты должна взять у него деньги. Сколько сейчас стоят алименты? Ты представь, сколько денег можно поднять, если…
Что там если, я так и не узнала, потому что лопаткой, которой помешивала ужин, ударила недотепу бывшего.
– Горячо! – закричал этот… этот… слов нет!
– Если ты еще раз заикнешься на эту тему, клянусь, я тебя выгоню из квартиры, – подошла к мужчине вплотную и посмотрела прямо в глаза. – Тебе лучше не испытывать меня, Миша, ясно?
– Да я что? Я просто предложил…
– Больше никогда не смей упоминать его имя в этом доме, понял?
– Да понял я, понял, убери от меня эту лопатку! Только вещи чистые надел.
Медленно я отошла от придурка. Внутри все клокотало от ярости. Как он посмел предложить такое? Да я никогда ничего не попрошу у этого человека! Даже если умирать буду. Он – никто.
– Мамочка, я кушать хочу, – в кухню забежала Машка. – Можно я съем печенье?
– Нет, Морковка, никакого печенья, мы сейчас будем ужинать.
– А что на ужин?
– Курочка и овощи.
– Фу, какая гадость, – сморщила носик малая. – Я буду печенье.
– Как только все съешь, то будешь печенье.
– Но ма-а-а-а-а-а-а-а-ам, – захныкала дочка.
– Не мамкай, – сказала ей крылатую фразу и тут зазвонил мой телефон.
– Цыц, воспитательница звонит.
Я взяла трубку и узнала о том, что сад до конца недели на ремонте. Прорвало трубу, всеми силами пытаются разрешить все как можно быстрее. Значит Машка почти всю неделю будет дома. А из этого выходит, мне придется брать ее на работу, где есть риск снова столкнуться с Марком…
Боже, мне нужна новая работа.
***
Марк
– Так что там с презентацией?
Руководитель отдела современной прозы сразу подскочила со своего места.
– На следующей неделе у нас забронирован зал в отеле "Вояж", – затараторила женщина. – Несколько наших постоянных писателей представят свои новинки. Также у нас появился новый автор. Мы готовим к выходу сборник его стихов. Приглашения блогерам и прессе уже разослали.
– Отлично, – кивнул ей, и женщина вернулась на свое место. – На мероприятии будет несколько критиков, так что все должно пройти идеально.
Обвел взглядом всех присутствующих на сегодняшнем совещании. Подчинённые закивали. Даже старый хрыч редактор вроде бы проникся и не встревал со своими консервативными замашками.
Обсудив ещё несколько вопросов, я распустил людей и отправился в свой кабинет. Шел по коридору и удовлетворённо замечал, что за последний месяц работа в издательстве в буквальном смысле закипела.
Прошлая неделя буквально взорвала мне мозг. Вынести свою жену я ещё как-то мог. Но когда они объединялись с моей матерью, время, проведенное дома, превращалось в пытку. Сашка постоянно жаловалась ей на то, какой хреновый из меня муж. Мать отчитывала меня, словно юнца.
Но когда вчера Саша при матери заикнулась о детях, я едва сдержался. Эта идиотка ещё посмела обвинить меня в том, что для ребенка в моей жизни нет места. То, что она сама не хотела детей, стерва решила умолчать. Мать ее поддержала, купившись на лошадиные слезы актрисы погорелого театра. Обвинила в том, что я такой же бессердечный, как и отец.
Тогда я просто послал все к черту и молча свалил из дома. Вызвонил Влада и всю оставшуюся ночь мы заливались алкоголем у него дома.
Утром сразу же поехал в издательство, надеясь, что к вечеру мать уедет к себе. Теперь она не будет со мной разговаривать как минимум месяц. Хоть в чем-то есть плюсы ее визита.
Посмотрел на часы. Пора ехать в основной офис. Собрал нужные бумаги, которые хотел просмотреть дома и уже направился к двери. Как вдруг она резко распахнулась, и в кабинет молнией влетел ребенок.
Я так и остался стоять посреди кабинета, в изумлении наблюдая за девочкой. Малышка была в жёлтом платьице. Цвет настолько ядрёный, что мой мозг тут же заныл от начинавшей утихать боли. Девочка меня даже не замечала, высунула голову в коридор, будто прячась от кого-то. А потом резко хлопнула дверью и замерла, стискивая свои маленькие кулачки. Она что-то лепетала себе под нос, слов было не разобрать.
– Кхм, – тихо прокашлялся, привлекая внимания ребенка. Надеюсь, я ее не напугал.
Девочка подпрыгнула на месте и резко развернулась. До боли знакомые зелёные глаза превратились в два огромных блюдца. Губы сложились в букву "о". Я бы рассмеялся от этой картины, настолько забавно выглядел ребенок. Но в этот раз мне было не до смеха. Передо мной стояла дочка Софии.
– Здрасьте!
Малышка улыбнулась и помахала мне рукой. Черт, до чего же она похожа на мать. Смотрел на нее, и что-то внутри меня отзывалось на это горечью. Осознание того, что у Софии есть ребенок от другого мужчины, снова ударило в грудь.
– Ты чего молчишь?
Девочка уперла руки в боки и нахмурилась. Я встряхнул головой, прогоняя образ ее матери, и тепло улыбнулся.
– Любуюсь тобой, принцесса. Ты как тут оказалась?
После моих слов малышка заулыбалась, демонстрируя отсутствующий передний зуб.
– От мамы прячусь, – таинственно прошептала девочка.
– А мама знает, что ты прячешься?
Я прищурился. Уж больно заговорщицким было выражение ее личика.
– Нет, она с цветным дядей разговаривает.
– В смысле? – не понял я.
– Ну, он одет, как радуга. Весь такой цветной и ругается.
– Ясно, – протянул в ответ, хотя ни черта не понимал.
Девочка же по-хозяйски направилась к кожаному дивану и плюхнулась на него желтым облаком.
– Я так понимаю, ты останешься здесь?
– Ну да, – посмотрела на меня, как на идиота. Именно так я себя и чувствовал. – Я тебя помню. Ты же Марк, мамин начальник.
Я кивнул. В этот самый момент мне больше всего хотелось поговорить с Софией. Какого черта ребенок шляется по офису в одиночестве? И что за мужик, с которым она так занята, что забыла про собственного ребенка?
– Ну, давай тогда будем прятаться вместе.
Подмигнул малышке, которая смотрела на меня с щенячьим восторгом. Подошёл к столу и набрал по телефону секретаря.
– Принесите в мой кабинет сок.
Подошёл к девочке и сел на другом конце дивана. Малышка дрыгала ногами в розовых босоножках и мотала головой, рассматривая мой кабинет. Вдруг резко повернулась ко мне и выпалила.
– Ваш кабинет больше моей комнаты даже.
– И как тебе? – усмехнулся ее непосредственности. – Нравится?
– Неа, – девочка помотала головой. – Тут даже нет ничего розового. А вот у меня в комнате...
Она не успела договорить, в кабинет зашла секретарь с подносом в руках. На нем стоял графин с соком и один стакан. Увидев ребенка, женщина остановилась и уставилась на малышку во все глаза.
– Маша? Ты что здесь...
Точно. Маша. Так зовут девочку.
– Поставьте поднос на стол, – перебил женщину. – И позовите ко мне Дееву сейчас же.
Секретарь оставила поднос и выскочила за дверь. Я налил сок в стакан и протянул ребенку.
– Возьми. Надеюсь, ты любишь апельсиновый сок.
Малышка приняла стакан из моих рук, случайно коснувшись своими пальчиками.
– Люблю. Спасибо.
Стала пить мелкими глотками, смотря на меня своими зелёными глазами.
– Ты в садик ходишь, принцесса?
Маша прыснула от смеха, расплескав сок на платье. Но она даже не обратила на это внимания.
– Принцессы живут в замках. Ждут принцев.
Она посмотрела на меня так, будто открыла какой-то свой секрет. Я изогнул бровь и ответил со всей серьезностью.
