умею врать. Ведь ни я, ни Алексей не были счастливы в браке. Нам не было плохо друг с другом и у нас не было ссор или взаимных претензий. Но и счастья тоже не было. Иногда проглядывали проблески радости, но длились они не долго. Счастьем для меня были дети, но точно не мой муж. Просто сказать, что я не замужем? Не хочу.
— Знаете, Женя, — ответила я наконец. — Понятие счастья очень растяжимо. Для кого-то оно значит одно, для кого-то — совсем другое. И я не готова отвечать за того, кого здесь нет. Поэтому, ваш вопрос останется без ответа, — я смотрела на него и радовалась тому, как мне удалось так удачно уйти от ответа.
— Юля, вы совершенно правы. Извините, я задал свой вопрос, не подумав, — он на мгновение задумался. — А ты Андрей, будь начеку, — Евгений взял свою стопку и залпом выпил, не дожидаясь, что кто-то присоединится к нему.
Возникла пауза — никто из нас не решался продолжить разговор. Я сидела, потупив взгляд, рассматривая бежевую скатерть, которой был накрыт наш стол.
Наконец, официантка принесла еду, к которой мы с радостью приступили. Постепенно разговор снова оживился. Правда, темы личной жизни больше не касались. Мы с Леной, по большей части молчали и слушали. Мужчины обсуждали погоду, фильмы, рыбалку и спорт. А еще — разницу между москвичами и петербуржцами. Оказалось, что на эту тему есть немало анекдотов, которыми с нами охотно делился Вячеслав.
В какой-то момент я в очередной раз обвела взглядом нашу компанию и поймала себя на мысли, что мне комфортно и спокойно рядом с этими такими разными мужчинами и Еленой. Даже удивительно — мы знакомы всего несколько часов, а мне казалось, что я их знаю давным-давно. Рассматривая сидящих со мной за одним столом, я на время выпала из реальности, погрузившись в раздумья. Поэтому не заметила, что обстановка немного поменялась.
Андрей, облокотившись о стол, о чем-то очень эмоционально спорил с Евгением. Женя же, напротив, расслабленно сидел, откинувшись на спинку дивана и внимательно слушал своего коллегу. Он был настолько спокоен, что можно было подумать, что они ведут обыденный разговор, а не спорят.
Так как я упустила момент, когда завязался их спор, я не очень понимала, о чем речь. Но вот все остальные внимательно следили за ними. Андрей распалялся не на шутку, а Женя был все так же спокоен.
И я вдруг поняла, что Евгений — связующее звено между всеми нами. Именно благодаря ему и мне так спокойно и хорошо здесь и сейчас. Он очень проницательный и, вероятно, это помогает ему находить правильный подход к людям и соблюдать равновесие в отношениях с окружающими.
Пока он отвлекся на разговор с Андреем, я снова стала изучать его — симпатичный, подтянутый, без единого намека на лишний вес, уверенный в себе, умный — он притягивал внимание. А небольшой шрам придавал ему какую-то особую мужскую привлекательность. Он, конечно, не был таким красавчиком, как Вячеслав. Но я даже не сомневалась, что многие женщины были увлечены им. С ним было легко с первого мгновения. Я никогда не встречала таких мужчин.
«Интересно, он женат?» — возник в моей голове неожиданный вопрос. Я посмотрела на его правую руку — обручального кольца нет. Да, все-таки женщины такие непредсказуемые — ведь совсем недавно я была не довольна вниманием Евгения к своей персоне. А теперь и сама заинтересовалась им.
По телу пробежало приятное тепло. Чтобы немного успокоиться, я скользнула взглядом по рукам других мужчин. Все без колец. «Но это еще ничего не значит», — вздохнула я. Леша тоже носил обручальное кольцо только в первый год после свадьбы, а потом ходил без него. И надевал только при свекрови. В остальное время оно лежало на трюмо в спальне. Поначалу я обижалась, а потом смирилась. От наличия или отсутствия обручального кольца на пальце моего мужа в наших отношениях ничего не менялось.
Поезд мчал нас навстречу Питеру, мерно постукивая колесами. В ресторане кроме нас уже никого не было. Под действием шампанского я расслабилась и перестала следить за временем. Поэтому, я искренне удивилась, когда Вячеслав сказал:
— Коллеги, пора бы и честь знать. Уже Бологое проехали. Нам вставать скоро, а мы еще не ложились.
Я посмотрела на часы — почти три часа ночи. Надо же, я даже не заметила, как пролетело время.
— Да, думаю, что пора, — Евгений поднялся и вышел в проход.
Я посмотрела на него и хотела спросить по поводу счета, но он покачал головой и сказал, что сегодня платят мужчины. Вот точно, он умеет мысли читать. Я опустила глаза и протиснулась мимо него в проход.
— Лена, пойдем, я вас с Юллей провожу, — Паша поднялся со своего места. — Жень, рассчитаешься?
Евгений кивнул, а я замерла. Совершенно не хотелось, чтобы Паша меня провожал. Но найти предлог, чтобы сбежать первой, я не смогла. Может остаться и подождать Евгения и Вячеслава? А Паша пусть Лену провожает. Но как я это обосную? Что делать?
— Ну Павел Алексеевич, я еще хотела немного…, - на лице Лены отразилась вселенская печаль.
— Никаких немного. Подъем, — спокойно, но твердо сказал Паша.
Лена вздохнула, но ослушаться шефа не решилась.
— Может я провожу? — не очень уверенно спросил Андрей, привставая со своего места.
Паша ничего не сказал, а просто посмотрел на парня. Видимо, его взгляд был настолько красноречив, что Андрей молча сел обратно.
— Вы, товарищ гусар, останетесь с нами, — широко улыбаясь сказал ему Женя. — Думаю, что дамы, особенно, Леночка, — подчеркнул он интонацией, — будут в большей безопасности под присмотром нашего старшего товарища.
— Спасибо за доверие, товарищ полковник, — Паша протянул Жене руку, — мы пошли. Девушки, прошу за мной, — обратился он к нам и мы направились на выход.
Паша шел первым — он открывал и придерживал нам двери между вагонами. За ним следовала Лена, а я была замыкающей. Мы шли в абсолютном молчании, покачиваясь вместе с поездом.
Чем дальше мы удалялись от вагона-ресторана, тем сильнее становилось моё волнение, которое, как я думала еще несколько минут назад, я смогла преодолеть. Оказалось, что не смогла и даже не представляла теперь, как с ним справиться. Я шла и терзала себя непониманием того, почему же мое душевное равновесие полетело в бездну, стоило мне выйти из ресторана и остаться с Пашей почти наедине.
Внезапно меня осенило, что Евгений весь вечер был «буфером» между мной и Пашей. Он не давал нам возможности на прямой «контакт». Женя своими
