Моя дружба с Рексом – это самые долгие отношения, которые у него когда-либо были.
Он не фанат отношений.
А я не люблю, когда мне разбивают сердце.
Мы с ним друзья.
Даже после того, как я подарила ему свою девственность, я никогда не ожидала от него большего. В ту ночь он поменял простыни, пока я ходила в ванную, и мы неловко пожелали друг другу спокойной ночи. На следующий день мы вели себя так, будто ничего не произошло. Ни один из нас не проронил ни слова о той ночи, когда я случайно вошла в его комнату и потребовала, чтобы он взял мою V-карту.
Марджи щелкает пальцами перед моим лицом, отрывая меня от мыслей о том, как я зла на Рекса.
— Ты. Я. Идем. Твое грустное лицо говорит, что тебе нужно выпить, и я с радостью помогу тебе в этом.
Когда я впервые встретила Марджи – белокурую блондинку в мини-юбке и замшевых сапогах до колена – я думала, что мы никак не сможем поладить и что меня ждет несчастный год.
Я сильно ошибалась.
Марджи – это подруга, о которой я мечтала в старших классах.
Она популярна, но всегда старается вовлечь меня во все, что делает.
— Эй, — спорю я. — У меня не грустное лицо. — Я растягиваю губы в улыбке.
— У тебя определенно грустное лицо. — Она опускается на край моей кровати. — Знаешь, что хорошо сочетается с грустным лицом?
— У меня такое чувство, что ты сейчас мне расскажешь, и это не будет доказанным фактом, — ворчу я.
— Алкоголь. Он перевернет эту хмурость с ног на голову. — Ее тон превращается в хныканье. — Ну же. Ты ходила со мной на тусовки в общей сложности три раза...
— Ты ведешь счет? — прерываю я.
— Да, так что я могу вспоминать это тебе каждый раз, когда ты отказываешь.
— Хорошо. — Я драматически вздыхаю. — Ты меня уговорила.
Она наклоняет голову в сторону, как будто не расслышала меня правильно.
— А?
Я пожимаю плечами.
— Повеселиться сегодня вечером звучит лучше, чем Netflix.
Она вскакивает с кровати, визжит, а затем пускается в несносный пляс.
— Девичник! Нам будет так весело, что ты будешь умолять меня ходить куда-нибудь каждый вечер!
Сомневаюсь.
Чем меньше людей в моей жизни, тем лучше.
Я переодеваюсь из треников в мини-платье со змеиным принтом. Марджи заставила меня пойти с ней по магазинам после того, как мы познакомились. Как только мы вошли в бутик, мой взгляд сразу же остановился на этом платье. Она выхватила его из моих рук, затолкала меня в примерочную и вернула обратно, настаивая, чтобы я его примерила. Платье очень сексуальное – это не то, что я обычно ношу, так как наряды для вечеринок не так уж необходимы в моей жизни. Когда я отказалась его покупать, она купила и повесила его в шкаф на всякий случай.
Этот всякий случай, очевидно, произойдет сегодня вечером.
— И обуй вот это, — говорит она, пихая мне в руки черные туфли на шпильках. — Ты будешь выглядеть так сексуально. — Она присвистывает, когда я заканчиваю. — Черт. Сейчас оно выглядит на тебе еще сексуальнее, чем в бутике. Сегодня со мной будет самая сексуальная женщина.
Я провожу рукой по платью с довольной улыбкой.
— Спасибо. Я все еще должна вернуть тебе деньги за него.
Она отмахивается от моего ответа.
— Считай, что это подарок на новоселье. А теперь накрасься, и давай взорвем это заведение. Льюис, парень с дредами в коридоре, устраивает предварительную выпивку в своей комнате. Мы поиграем, а потом пойдем на вечеринку.
Я киваю, быстро вставляю контактные линзы, наношу тушь и добавляю светло-розовый блеск на губы. Она хватает меня за руку, как только я убираю блеск для губ в сумку, и тащит меня по коридору.
То, что я не сломала лодыжку на каблуках, – просто чудо.
Хотя у меня еще есть остаток ночи, чтобы побеспокоиться об этом.
Я не самый ловкий человек в плоских туфлях, так что будем надеяться, что я не сломаю себе ноги.
— Марджи, ты привела подругу! — окликает парень, когда мы входим.
Дреды – верный признак того, что это Льюис. Я также несколько раз проходила мимо него в коридоре, поскольку наше общежитие совместное.
Рекс не в восторге от моего совместного проживания и предлагал мне попросить о переводе больше раз, чем я могу сосчитать.
Я замечаю трех парней и девушку в углу комнаты, их внимание приковано к своим телефонам.
Льюис закрывает дверь и указывает на меня.
— Я видел тебя раньше. Ты в моем классе по обществознанию.
Я киваю и дружелюбно улыбаюсь.
— За это я приготовлю тебе напиток.
Он делает несколько шагов к столу, заставленному бутылками с алкоголем и газировкой. Мои глаза расширяются, когда он торопливо наливает водку в красную чашку Solo и добавляет немного Pepsi. На его лице появляется глупая улыбка, когда он протягивает его мне.
Марджи выхватывает его у меня из рук за несколько секунд.
— Ты не будешь это пить. — Она возвращает ее Льюису, похлопывает меня по плечу и берет бутылку пива с другого стола. — Вот, это гораздо больше в твоем стиле, детка.
Мой стиль – это текила. Это напиток, который мы с Рексом тайно и часто потягивали в его комнате, прямо из бутылок Gatorade.
Марджи показывает на меня.
— Ни у кого ничего не бери, пока мы сегодня тусуемся.
Марджи напоминает мне Рекса.
Видимо, у меня есть симпатия к людям, которые любят мной командовать.
— Я большая девочка, — говорю я. — Старше тебя, на самом деле.
— Поэтому ты ложишься спать в то же время, что и моя бабушка? — Ее лицо становится серьезным. — Каролина, я люблю тебя и все такое, но ты не умеешь вести себя на вечеринках. Льюис мог бы вручить тебе крышесносный ополаскиватель для рта, и ты бы доверилась ему и выпила его.
— Ладно, ты грубиянка, — пробормотала я.
— Оставайся рядом со мной. Не принимай напитки от мерзавцев. Держись подальше от парней из студенческого братства.
— Я сделаю все возможное, чтобы не пить напитки с наркотиками, мама.
Она целует меня в щеку.
— Это моя девочка.
***
Когда мы входим в дом, он уже переполнен. Из каждой комнаты доносится своя песня, и мои плечи сталкиваются с людьми, когда я следую за Марджи на кухню.
— Ты, блядь, отстой!
Я оборачиваюсь и вижу группу людей, столпившихся вокруг побитого, исписанного граффити стола для пиво-понга[4]. Парень в дальнем конце схватил красную чашку Solo и выпил остатки пива за несколько секунд.
— Вот, выпей это, — говорит Марджи, подталкивая кружку в мою сторону.
— Прости, — говорю я, поднимая голову и бросая на нее взгляд. — Моя мама говорила мне не принимать напитки от мерзавцев.
— Хорошая практика, детка, — говорит она, потрепав меня по макушке. Она ставит свою чашку на стол и говорит: — Следующая игра за нами!
О, черт возьми, нет.
— Я не буду играть в пивр-понг, — шиплю я.
— Ты будешь играть в пиво-понг, — поправляет она авторитетно. — Мне плевать, что ты отстой. Я приму участие в команде, потому что знаю, что тебе будет весело. — Она одаривает меня слащавой ухмылкой. — Делай что хочешь, а я все равно останусь твоим другом. То есть, я буду очень пьяной подругой, но все равно хорошей.
Я потягиваю пиво, в тот время как она продолжает объяснять правила игры в пиво-понг, пока мы ждем, пока парни закончат свою игру. Я качаю головой, когда она спрашивает, есть ли у меня вопросы.
Я сглатываю, размышляя над тем, как мне поступить.
— Я буду первой, — говорит Марджи, когда мы занимаем свои места в конце стола. — Просто смотри, что я делаю, хорошо?
Я киваю.
— Поняла.
— У нас новичок? — спрашивает наш противник, парень с отросшим пучком, с другого конца стола. Хотя его вопрос был адресован мне, его глаза прикованы к Марджи, а на лице написано желание. — Значит ли это, что ты пытаешься напиться сегодня, детка?
— Заткнись, — говорит Марджи, собирая свои блестящие волосы в хвост и посылает им поцелуй. — Приготовьтесь к проигрышу, засранцы.
