- Как ты съездила? - спросил он позже и более спокойным тоном. Уже отдышался, успокоился, и теперь появилась возможность обдумать свои вопросы прежде, чем Кате их задать осмелится. Лежали поперёк кровати, Жданов Катю по спине гладил, водил ладонью то вверх, то вниз, и чувствовал, как она в плечо ему дышит. Потом щекой потёрлась, не торопясь отвечать.
- Катя, - позвал он, предчувствуя неладное.
- Нормально съездила. Там ничего особенного не было. Как ты и сказал, все варили макароны и крошили салаты, а я за этим наблюдала.
- Да? - не поверил Жданов.
Катя голову подняла, чтобы Андрею в лицо посмотреть.
- Я не хочу знать, на что ты намекаешь.
- Ни на что не намекаю, - отказался он. - Просто спрашиваю.
- Да? - передразнила его Катя, заулыбалась и губы облизала, правда, надолго Андрея это не отвлекло. Её поездка его очень волновала.
Снова погладил её, на этот раз руку спустив пониже.
- Мы как-то плохо расстались.
- Да уж, кто-то капризничал.
Жданов сдвинул брови.
- Вот что ты за слово подобрала?
Она рассмеялась.
- Какое есть. Говорю то, что было.
- Я не капризничал, я просто не хотел, чтобы ты уезжала.
- Почему?
Жданов не сразу нашёл ответ.
- Потому что... потому что тебе нечего там делать было! - И снова добавил в голос металлических ноток. - Почему ты выключила телефон?
Катя осторожно пошевелилась, выворачиваясь из его рук, через ноги Жданова перелезла, и села на краю кровати, потянулась за халатом.
- Решила сделать паузу.
- Паузу? - Андрей на бок перевернулся и голову рукой подпёр, за Катей наблюдая с плохо скрываемым скептицизмом.
- Мы немного потерялись во всём этом, ты не находишь? Вот я и решила... подумать.
- Молодец. - Это было мало похоже на похвалу. - А я телефоны обрываю, чуть не разбил свой от злости, а она паузу взяла! А я думай, что хочешь, да?
Катя потянулась к нему через постель, рукой по плечу провела.
- Успокойся.
- Не могу я успокоиться! Я зол!
Катя попыталась спрятать улыбку.
- Правда? Тогда надень штаны, а то должного эффекта не производишь.
Она поднялась, а Жданов снова на спину перевернулся, и в раздражении кулаком по подушке, что прямо под рукой оказалась, вдарил.
- Ты даже не сказала мне, что Юлиана с вами не едет, - уличил он её, когда спустя некоторое время на кухне появился. Катя на стол накрывала, и даже головы не повернула, услышав его слова, но напряглась, он заметил.
- А тебе стало бы от этого легче?
Жданов за стол сел, несколько секунд наблюдал за Катиными руками, как она тарелки расставляла, а потом перехватил её запястье.
- Катя, ты зачем со мной играешь?
Она рукой покрутила, но он не отпустил, сверлил её пристальным взглядом.
- Я не играю, Андрей. Я ездила работать. Да, с Мишей. Но это ещё не значит... - Пушкарёва запнулась, но Андрей потребовал продолжения.
- Что - не значит?
Руку свою она решительно освободила. И с заметным раздражением продолжила:
- Это не значит, что я с ним спала. Я ездила работать, ещё раз тебе повторяю. - От стола отошла, а Андрей зачем-то вилку взял, порассматривал её и обратно положил, чувствуя неловкость из-за Катиных слов, точнее, из-за того, что заставил её это произнести.
- Тогда я вообще не понимаю, зачем тебе всё это. Ты с ним не спишь, ты с ним только работаешь, но все вокруг уверены, что вы встречаетесь. Зачем?
Катя руку в бок упёрла, продолжая стоять к Жданову спиной.
- Ты опять начинаешь разговор, который, кроме как ссорой, у нас ничем не заканчивается.
- Катя...
Она рукой махнула, и повернулась к нему.
- Не надо, Андрей. Ты прекрасно знаешь, что если кто-нибудь узнает... о нас, проблем нам не избежать. Мне как-то не хочется объяснять в суде наши с тобой взаимоотношения. И обвинение в мошенничестве в моей биографии тоже явно лишним будет. Если Воропаев только заподозрит, он за сестру нас с тобой... Даже представлять не хочу, что он сделать может.
Андрей покаянно опустил голову, потом к Кате потянулся, взял её за руку и заставил сесть к нему на колени. По плечу погладил.
- Ладно, я всё понял. И всё знаю. Просто я за эту неделю чуть с ума не сошёл, думая, что вы там с ним наедине.
Катя глаза к потолку подняла.
- Да, мы с Мишей были там наедине. Не считая ещё тридцати конкурсантов, членов жюри, журналистов, и пары сотен гостей.
Андрей невесело улыбнулся, подбородком в её плечо ткнувшись.
- Да уж... А ночью?
- А ночью, Андрюша, мы спали в разных номерах. И даже на разных этажах.
Он фыркнул.
- И он даже не попытался... ну... Даже попытки не сделал? Он ещё и дурак?
Катя по рукам его шлёпнула и поднялась.
- Он - не ты, - подтвердила она.
- Это комплимент, надеюсь?
- Вряд ли.
Андрей на стол навалился, но улыбнулся, почувствовав себя спокойнее, и теперь с интересом поглядывал в сторону плиты, заставленной кастрюлями.
- Ну, если он до тебя ни разу не дотронулся, так уж и быть, убивать я его не стану.
Катя еле слышно фыркнула и головой покачала, а Жданов на её спину уставился и потребовал:
- Скажи, как на духу, Катерина.
- Убивать или нет?
- Именно.
Она вернулась к столу и тарелку перед Андреем поставила. Потом чёлку с его лба смахнула, наклонилась и в щёку поцеловала.
- Пока не стоит. Пусть живёт.
Андрей вилку взял, а сам с Катиного лица взгляда не спускал. Затем хмыкнул.
- Ну, пусть... живёт.
14.
Елена Александровна заглянула в холодильник дочери, критическим взглядом исследовала его содержимое, и осталась недовольна.
- Давай я приготовлю обед, - предложила она, повернувшись.
Катя на мать вытаращилась, немного виновато, из-за того, что совсем не обрадовалась её приходу, её это попросту врасплох застало, и теперь отчаянно замотала головой, правда, тут же заулыбалась.
- Не надо, мам.
- Как это не надо? У тебя пустой холодильник. Чем ты вообще питаешься?
- Не голодаю, это точно, - заверила её Катя.
Елена Александровна дверцу холодильника закрыла.
- Понятно, у Миши в ресторане обедаешь и ужинаешь?
- Ну как тебе сказать...
- Вы что, поругались? То-то к нам не заходите вместе. Я давно тебя спросить об этом хотела, но не при отце же, в самом деле.
- Да, - согласилась Катя, - при отце точно не стоит.
- Вот поэтому я и пришла одна. Поговори со мной. - Елена Александровна даже по руке дочь погладила, настраивая ту на задушевный разговор. - Ты ведь в постоянных разъездах, а когда в Москве - занята. А я очень волнуюсь.
