— И я не думаю. — Фрейзер вздохнул. — Ты знаешь, я молился весь вчерашний вечер. Я не верю в Бога, но вчера готов был поверить. В кого-то, кто наставил бы меня на истинный путь.
— Средневековые рыцари так часто делали.
— Знаю. Колени болят.
— И?.. Помогло?
— Нет. Я сидел в церкви целую вечность — дремал, просыпался… А часов в одиннадцать вдруг опомнился. Я просто здоровый трусливый ублюдок, и надо смотреть своей судьбе в лицо. Это мне наказание за то, что я не посмотрел ей в лицо раньше.
— Гм.
— Я не думал, что она устроит… ну, то, что устроила. Думал, она подождет и намылит мне шею за опоздание.
— Наверное, она тоже была не в лучшей форме, — заметила я.
— Кажется, да. Брр.
— Что?
— Ничего. Передергивает каждый раз, как вспоминаю, что она там наговорила. А тебе-то каково, бедная…
Фрейзер коснулся моего лба, и я вдруг спохватилась, каким же пугалом, наверное, выгляжу.
— На самом деле совсем не больно. Это просто царапина от шипов.
— Она могла глаз тебе выколоть.
— Была бы одноглазой.
Фрейзер улыбнулся и нежно погладил царапину. Я дернулась.
— Если не считать этого, — произнес он, — Аманда оказала мне услугу. Я выкрутился, и ей некого в этом винить.
— Кроме тебя.
— Это точно. Вина целиком и полностью моя. Я имею в виду — я не выгляжу в этой ситуации бессердечным мерзавцем. Потому что я действительно не такой. По крайней мере, я так думаю.
— И я.
Рука Фрейзера все еще касалась моего лба.
— Почему ты здесь? — спросила я.
— Чтобы увидеть тебя, — просто сказал он.
— О…
Фрейзер отнял руку, опустил голову.
— Вы с Энгусом… Извини, это, конечно, совершенно не мое дело, но все-таки… Между вами ведь ничего нет? Он сказал, что нет, но я подумал, что он просто бережет мои чувства. Он ведь такой.
— Знаю, — сказала я. — Нет. И никогда не было, правда… Думаю, одна из причин, почему он мне нравился, — хотя и не единственная причина… Он ведь замечательный. Так вот, он нравился мне потому, что напоминал тебя.
Добрые глаза Фрейзера удивленно моргнули.
— Это правда?
— Да, — сказала я, сглотнув.
Он осторожно накрыл мою руку своей.
— Ты… меня… ну, ты знаешь?..
— Да, — сказала я, не сомневаясь, что даю правильный ответ.
Фрейзер сжал мою руку; другая его ладонь легла на мою щеку. За окном снова повалил снег.
— Я наконец понял. Понял, до чего же боялся, что ты будешь с ним и сделаешь счастливым его, а не меня. Я так ревновал.
Я уставилась на него:
— Ты ревновал? Ты же собирался жениться!
— Знаю. Просто мне казалось нечестным, что ты достанешься ему лишь потому, что он получил свой шанс, а я свой уже упустил. Как будто мало мне было печали.
Я не могла поверить своим ушам.
— Я встретила в поезде экстрасенса. Не верю я в эту ерунду. Полная чушь. Знаешь, она велела мне возвращаться к Александру.
— Ты так и сделала, — сказал Фрейзер. Я в недоумении смотрела на него.
— Аласдер. Мое второе имя. Гэльский вариант имени Александр.
Я вытащила платок. Ф. А. М. Та чокнутая, видно, углядела букву А, пока я сжимала платок в руке, и сделала правильный вывод. Если, конечно, не… Я подняла голову.
Словно в замедленной съемке, мы касались друг друга, будто заново узнавали — он меня, а я его. Я ощущала его сильные плечи под белой рубашкой. И волоски на руке, которые топорщились от холода и от нашей близости. Я осторожно дотронулась до пуговицы на его рубашке.
— Если я снова расплачусь, то ослепну.
— Тогда не надо будет объяснять, что ты во мне увидела.
— Ха!
Вдруг я почувствовала, как сильные руки Фрейзера легли на мою талию и крепко сжали ее. Лицо его было возбужденным, взволнованным, неуверенным — нет, как раз вполне уверенным.
Я посмотрела на него в упор.
— А знаешь, была бы это книга, — изрекла я, — она непременно закончилась бы свадьбой.
— Не обязательно, — возразил Фрейзер. — Могла бы закончиться и поцелуем.
Так и случилось.
Мы решили сразу же сбежать из Лондона. Где-нибудь в деревне, рассуждали мы, можно просто гулять и разговаривать. Ну и все остальное. Я светилась, как рождественские огни за окном. Затолкав в сумку кое-какое теплое барахло, мы двинулись к дверям. Уже на выходе я услышала, как зазвонил телефон. Линда сняла трубку.
— Ага! — донесся до меня ее голос. — Мел!
— Меня тут нет, — сказала я Фрейзеру.
— Мел! — заорала Линда. Линда — заорала? Ну и денек. — Это некто по имени Николас! Хочет знать, свободна ли ты этим… погоди-ка… сегодня или на все остальные выходные?
Вскинув брови, я посмотрела на Фрейзера. Он замотал головой.
— Передай ему, что никогда, Линда, — сказала я.
Молчание. Потом Линда выскочила из кухни.
— Представляешь, он взамен меня пригласил!
— О…
А так ли плох Николас? Богатый, с красивой машиной, высокий, и он не… он вовсе не пришелец из ада, а Линде пора выбираться из своей норы.
— А почему бы тебе не пойти? — великодушно предложила я. — Он классный. Было бы весело.
Линда смерила меня скептическим взглядом.
— Это тот восьмифутовый пропитой бухгалтер, от которого псиной смердит? За кого ты, на хер, меня принимаешь?
Голливудский актер Мел Гибсон сыграл героя Шотландии в фильме «Храбрец». — Здесь и далее примеч. ред.
Гитарист группы «Куин»
Курорт в Индии, на берегу Атлантического океана, излюбленное место хиппи.
Глава семейства из популярного мультипликационного сериала «Симпсоны».
Персонаж романа Ч. Диккенса «Большие надежды».
Фильм про поросенка по имени Бэйб по книге Дика Кинга-Смита.
Лондонская газета бесплатных объявлений.
Ведущая популярного кулинарного ток-шоу, автор многочисленных поваренных книг.
Британский журналист, ведет популярные шоу на телеканале Би-би-си, в том числе «Рождественское шоу Ноэля Эдмондса».
Фильм (1996) режиссера Энтони Мингеллы, по роману Майкла Ондатже.
Английский актер (р. 1962), обладатель премии «Оскар».
