Дана никак не могла отделаться от ощущения, что на самом деле у Янси Грейнджера есть какая-то тайна.
– Так вы хотите знать или нет?
– Я слушаю.
– Мой муж был замешан в автокатастрофе, довольно давно, больше пятнадцати лет назад. Тогда он учился в медицинской школе.
От нехорошего предчувствия по спине Даны поползли мурашки.
– Продолжайте.
– Женщина, в которую он врезался, была беременна, а поскольку он был вдребезги пьян, то не смог как следует помочь ей и ребенку.
Дана схватилась за сердце.
– Что… что он сделал?
– Он отвез их в больницу, оставил в операционной или в приемном покое, точно не скажу, и смылся.
На миг Дане показалось, что она сейчас упадет, но усилием воли она заставила себя держаться прямо.
– Он сам вам об этом рассказал?
Мисти злорадно усмехнулась.
– Да, сам. Только он не помнит, что раскрыл душу нараспашку, потому что он был о-очень сильно пьян.
– Так… – пробормотала Дана. – Стало быть, он понятия не имеет, что кому-то известна его тайна?
– Совершенно верно.
– Спасибо за информацию.
– Так вы собираетесь использовать ее?
Дана распахнула дверь.
– До свидания, миссис Грейнджер.
– Но…
– До свидания, – повторила Дана более настойчиво.
– Я ухожу, но лучше бы вам воспользоваться тем, что я рассказала, иначе я пойду в газету. Этот сукин сын здорово задолжал мне!
Дана услышала, как закрылась дверь, и осела на пол. Она была совершенно опустошена.
Боже мой!
«Нет, Янси, только не ты! Ну как это могло случиться? Как ты мог такое совершить?!»
Ответ был очевиден: Янси Грейнджер был пьян и боялся за свою карьеру.
Она думала, что предательство, совершенное им вместе с ее матерью, – самое худшее, что он сделал по отношению к ней. Но эта боль ни с чем не сравнима, это смертельный удар. Подумать только, она хотела дать ему второй шанс!
Наклонившись, она обхватила живот руками и закачалась, не в силах остановиться…
– Пожалуйста! О Боже, ну скорее!
– Успокойтесь, мадам. – Диспетчер службы 911 привык к подобным истерикам. – Что случилось?
– Пожар! Пожар!
– Где? Дайте адрес, – снова раздался в трубке спокойный голос.
– Да-да, сейчас… – Женщина запнулась. – Это у Тримейнов, особняк на Эбби-роуд. Боже, пожалуйста, поспешите! Горит!
– Кто вы, мадам?
– Соседка!
– Назовите, пожалуйста, ваше имя.
– О Боже! Ну поспешите же!
Тишину ночи разорвал вой сирен.
Дана вскочила, глаза округлились от ужаса. Она ненавидела этот звук; она слышала его в детстве слишком часто, когда один из дружков матери в приступе ревности колотил ее, как боксерскую грушу. Приезжала «скорая помощь» и увозила мать.
Дана дрожала, хотя ночь была теплая. Отбросив легкую простыню, она вышла на балкон.
Сирены не умолкали. Она не могла понять, то ли это воют пожарные машины, то ли машины «скорой помощи». Она надеялась, что никто серьезно не пострадал, хотя по количеству машин было ясно: произошло что-то серьезное.
Она дрожала все сильнее и подумала, что лучше вернуться в постель. Сейчас три часа утра, но она не сомкнула глаз. И вообще она толком не спала с тех пор, как Мисти Грейнджер три дня назад рассказала ей о Янси.
Ее силы, казалось, истаяли, она не могла ни думать, ни поступать разумно, поэтому сидела дома, у себя в комнате, иногда выходя на кухню что-нибудь съесть.
После ухода Мисти Грейнджер Дане захотелось лететь в больницу и схватиться с Янси. Но конечно, ничего подобного она не совершила. У нее не было сил. Несколько часов она сидела на полу, раскачиваясь, как маятник, стоны перемежались с воплями ярости.
Подумать только, она обнажила перед ним душу, рассказала о том случае! А он ничем не выдал себя, ни разу не намекнул, что это он – тот ублюдок, который ударил ее машину и сбежал!
Без сомнения, Мисти сказала правду. Дана была в этом уверена. Но эта правда походила на вымысел, как в романе. И если бы даже она прочла такое, ситуация показалась бы надуманной и неправдоподобной. Слишком много совпадений!
И все же это случилось. Ночной кошмар, воплотившийся в реальность. Если бы преступником оказался кто угодно, кроме Янси, она была бы в исступлении – эта пьянь такое натворила и скрылась!
Дана все еще собиралась наказать его, но теперь это был мужчина, которого она любила. Любила. Она задушила крик, рвавшийся из глубины ее существа. Нет, больше она не будет валяться здесь и изнывать от жалости к себе.
Когда она ехала сюда, то была уверена, что не встретит никаких призраков прошлого. Нет, думала она, они уже оставили ее в покое давным-давно. Очевидно, она ошибалась, и как плохо, что не к кому обратиться за помощью! Она уехала бы из этого города без оглядки, но сделает это только после того, как сведет счеты с Янси.
Однако перво-наперво ей надо закончить материал, то есть не отходить от собственных журналистских принципов, несмотря на все причуды личной жизни. Ее работа – это то, ради чего она сюда приехала.
Скоро решится вопрос с землей, а это ключевой момент статьи. Что касается получения Грейнджером Нобелевской премии, то решение об этом будет принято позднее. И вообще это не ее забота, ее дело написать статью.
Уехав отсюда, она будет скучать только по Эйприл. В эти печальные дни Дана лишь один раз поговорила с подругой.
– Привет, детка, – сказала Эйприл, – я только хотела узнать, не уехала ли ты, не позвонив мне.
Дана попробовала взбодриться, но у нее ничего не получилось.
– Я была очень занята.
– У тебя больной голос.
– Да нет, мне лучше.
– Могу я тебе помочь?
– Нет. Я в порядке, – солгала Дана.
– У меня есть кое-какая информация, которая могла бы тебе пригодиться. А может, ты и сама уже знаешь.
– Что именно?
– Помнишь Элис Креншоу? Из комитета.
– Конечно.
– Ну так вот, они наконец достигли своей цели и могут заплатить Шелби Тримейну за землю столько, сколько он просит.
Если он уже не продал ее, подумала Дана. А вслух сказала:
– Это здорово. Я не знала. Очень рада.
Эйприл вздохнула.
– А ведь дело чуть не сорвалось. Элис так испугалась, что возня вокруг доктора Грейнджера сведет на нет их усилия. Но слава Богу, все утряслось. – Она сделала паузу. – Я понимаю, ты здорово постаралась, чтобы доказать его невиновность.
– Скажем так: я только занималась своей работой.
– Ты уверена, что в полном порядке? Для человека, у которого есть повод радоваться, твой голос звучит слишком кисло.
– Просто устала. Много потрудилась над статьей.
Перед тем как повесить трубку, Эйприл пригласила Дану на обед. Та пообещала, что придет.
