беспечно отмахнулся дух. – Чай не маленький, справится.
- А чего ты так его прижал? – удивилась я. – В роде ты все ратовал за свидания с ним.
- Так ты с ним хотела уйти? – в свою очередь удивился предок. – Надо было сразу об этом сказать.
- Нет, конечно, - запротестовала я. – Просто интересно стало, с чего ты переменился.
- Он тебя в любовницах своих видит, - нехотя пробурчал хранитель. – А мне законные наследники нужны. Вон тархар жениться на тебе хочет. Вот это я понимаю, честный ухажер. Выходи за него и рожай скорее пацана. И будет мне счастье.
- У тебя только одно на уме, - обиделась я. – Тархар проклят. Я не выйду за него, поскольку его чувства ко мне навеяны магией. Ни к чему мне такое счастье.
- Ты жуткая зануда, - припечатал Регард. – И что только они все в тебе находят?
- Рег, отстань, - отмахнулась я. – Мне сегодня еще в храм Пресветлой идти. Дай хоть в себя прийти немного после выступления.
- На меня не рассчитывай, - тут же напрягся он. – После того, как я стал хранителем, можно сказать, проигнорировав волю Богини, у меня с ней сложные отношения. Еще утянет меня в свои чертоги, что ты тут тогда без меня делать будешь?
- Действительно, - кивнула я. – Кто ж меня замуж-то отдаст горемычную?
- Смейся, смейся, - обиделся дух. – А я, между прочим, старший родственник в роду. Именно у меня должны просить твоей руки.
- Я тебя предупредил, - ответил он, - а там, как хочешь. В храме тебя спасать будет некому.
- Надеюсь, что все пройдет гладко, - напряженно проговорила.
Я как раз успела переодеться, принять душ и даже перекусить, когда вернулись девчонки.
- Ух, еле успокоились все после твоего фееричного ухода, - с порога заявила Габи, заходя в малую гостиную на первом этаже замка, где я и ждала подруг. – Ты знаешь, кто был тем нахалом, который посмел погнаться за тобой?
- Это рыцарь и был, - убито ответила.
- Видимо, совсем мужик обезумел от страсти, - высказалась Ванесса, - что решился прилюдно к тебе кинуться.
- Он вообще-то рассчитывал меня поймать на выходе из портала, - недовольно проворчала я. – А мне это, сами понимаете, ни к чему.
- И как тебе удалось скрыться? – заинтересовалась Рори. – Он ведь тебя не догнал?
- Ясное дело, нет. Чудом спаслась.
- Не очень красивый поступок с его стороны, - заметила Луиза. – Он должен уважать твое решение, не раскрывать тайну твоей личности. Разве это благородно вот так вот себя вести по отношению к интересующей женщине?
- Я вообще не уверена в его благородстве, - отрезала Габи. – Вот Рейнальд никогда бы себе подобного не позволил.
- Ну, Рейнальд у нас идеал, - покивала я в ответ. – Куда ж всем остальным до него? Кстати об этом. Давайте-ка, быстро приводите себя в порядок, кушайте и отправляемся. Совершенно не ясно, сколько времени у нас займет намеченное мероприятие.
Когда все были в сборе, двинулись в подвал. Храм Пресветлой был в замке совсем маленьким, исключительно для религиозных нужд домочадцев. Наверное, в бытность моей матери и ее родителей здесь проводили посвящение новорожденного или помолвки, а может быть, использовали только для личной молитвы. В любом случае, мы с подругами были здесь не частыми гостями. Так, по большим праздникам спускались зажечь свечи и принести свои дары.
И вот теперь на меня напал необъяснимый священный трепет, когда мы прошли в небольшой слабоосвещенный зал с алтарем в центре. Но отступать было некуда. Этот ритуал был последней надеждой нашей Габи избежать страшной участи. Поэтому собрав волю в кулак, решительно проговорила:
- Так, девочки. Становимся вокруг алтаря и беремся за руки. Я буду читать молитвы наизусть, вы должны будете говорить вместе со мной. Если что-то забыли, старайтесь, хотя бы не ляпнуть нечто другое. Лучше просто промолчите, если не будете знать, что именно произносить. Присоединитесь, когда будет знакомая вам часть текста. В книге указано, что мы сами все поймем по ходу событий. Так что, Пресветлая нам в помощь. Начали!
Мы быстро заняли места вокруг алтаря и взялись за руки. Глубоко вздохнув и прикрыв глаза, начала четко проговаривать слова молитв, девчонки старались не отставать и не путаться. Не знаю, что именно мы говорили, поскольку смысла текста я не понимала, но в какой-то момент почувствовала просто жизненную необходимость выплеснуть магическую энергию, заключенную внутри меня. Было страшно кому-нибудь навредить чистой силой, поэтому я начала вплетать волны энергии в звуки голоса, как делала всегда, когда пела. И тут же ощутила, что это самое правильное, что я могла сделать. Усилив магический поток, стала тянуть слова нараспев и сразу ощутила странную вибрацию вокруг. Приоткрыв глаза, с удивлением увидела, что вокруг каждой из нас возникло странное серебристое сияние. Но отвлекаться было нельзя. Поэтому я снова закрыла глаза и сосредоточилась. Последнее четверостишие произносила уже на пределе сил, снова и снова выплескивая энергию почти без остатка.
В какой-то момент напряжение настолько усилилось, что уже просто не было сил стоять. Яркая вспышка света прямо в центре алтаря ослепила даже через закрытые веки. Зажмурившись, тут же почувствовала, что голова жутко кружится, и я проваливаюсь в темную бездну, а сознание ускользает.
Я стояла на поляне в лесу. Это был настоящий густой лес! Такого нигде на Эдире не найдешь. Удивившись, я стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. И вдруг услышала звонкий женский голос:
- Ну, здравствуй, Элеонора. Какими судьбами ты здесь?
Слегка опешив от происходящего, я никак не могла понять, кто же это говорит.
- Кто здесь? – решила уточнить.
- А кого ты только что столь настойчиво звала? – рассмеялась в ответ невидимая собеседница. – Вот я и пришла. Только, конечно же, не так, как вы себе представляли.
- Ммм, - глубокомысленно протянула я. – Прошу прощения, Пресветлая, что потревожили ваш покой своим призывом. Мы…
- А что, - изумилась я, - его разве редко проводят?
- Ну, мало кто хочет получить мою помощь в любовных делах, - вздохнула Богиня. – Моя воля подчас бывает совсем не такой, на которую рассчитывают юные девы. Вот и не все горят желанием ее узнать.
- Честно говоря, мы
