Речь Нэша заняла не более двух минут, и мы все вернулись на места к разрывающимся телефонам. На меня посмотрели Лео с Джесси.
— Не знаю, как тебе, — отметил Лео, качая головой, — а мне становится страшно здесь работать. Жаримся тут, как на вертеле.
— Вы когда-нибудь замечали, что он наркоман? — спросила я у обоих.
— Нет, — ответила Джесси.
— Не совсем, — прошептал Лео. — Но теперь припоминаю кое-что странное. Как-то я смывал в туалете соус с рубашки и стоял у раковины минут пять, и тут почувствовал, что не один. В одной из кабинок был Райан, судя по туфлям. Сидел тихо как мышь. Я подумал, что он занимается там обычным делом, но уж слишком тихо было.
— Ты должен рассказать об этом полицейским, ладно? — посоветовала я ему.
Они не заставили себя долго ждать. Тейт и Маккарти появились в редакции через несколько минут вместе с двумя экспертами. Нэш подвел их к рабочему месту Райана. Они начали с просмотра бумаг на столе, а затем перешли на верхние ящики. Сотрудники отчаянно делали вид, будто заняты делом, а сами пытались уследить за происходящим. Я поставила кресло так, чтобы иметь возможность бросить взгляд назад, однако полицейские стояли плотной стеной. Не повезло. В один момент раздалось триумфальное: «Нашел!»
После десяти минут поисков Тейт выпрямил спину и огляделся вокруг. Его взгляд тотчас упал на меня. Он вздохнул, кивнул головой влево, намекая, чтобы я следовала за ним, и легонько толкнул партнера. О Боже!.. Кажется, меня ждет еще одна беседа с ними в конференц-зале.
Если раньше все наблюдали тайно, то теперь каждый сотрудник редакции открыто пялился на то, как я шагаю по коридору в сопровождении Тейта и Маккарти. Я чувствовала себя как Кимберли Ченс, которая пришла в редакцию в наряде, получившем название «Барби-байкер».
— Вокруг вас вечно оказываются трупы, — отметил Маккарти, когда мы вошли в зал. Я проигнорировала его ироническое замечание.
— Расскажите нам, мисс Уэггинс, о Райане, — попросил Тейт. — Вы догадывались, что он наркоман?
К моему облегчению, в тоне детектива не было ни ноты антагонизма, и я расслабилась в кресле.
— Нет, понятия не имела, — ответила я, и в голосе прозвучала горечь. До меня начало доходить, что Райан умер. — Он держался сам по себе. Вряд ли его кто-либо хорошо знал.
— Ваш начальник утверждает, что в последнее время Райан был сильно напряжен. Вы согласны?
Меня удивило мнение Нэша, потому что он всегда выкачивает из людей по максимуму, заставляет выгружаться по полной, чем как раз и занимался Райан на этой неделе.
— Мне сложно судить, но, кажется, он действительно был более возбужден, чем обычно, — признала я. — Даже накричал на меня. Он работал над биографией Моны, а я над убийством, и Райан заявил, будто я беру интервью у его информаторов. Он и раньше был не особо дружелюбен по отношению ко мне, а тут проявил открытую враждебность.
— Вел себя непристойно?
— В принципе да. Накладок было не избежать. Мне надо вам кое-что сказать, если этого еще не сделал Нэш. Райан поделился кое с кем, что обнаружил важные сведения.
— О чем?
— Об убийстве. Он заявил Нэшу, будто натолкнулся на сенсацию.
— Вы не знаете, о чем шла речь?
— Нет. Может, вам удастся это выяснить, прослушав записи его телефонных разговоров… Как считаете, его могли убить за то, что он сунул нос не в свое дело? Вдруг кто-то пробрался к нему в квартиру и вколол смертельную дозу?
Я не смогла сдержаться и выпалила этот вопрос, не задумываясь и не надеясь, что Тейт мне ответит. К моему удивлению, он сложил губы и уставился на меня слегка расширенными от линз глазами. Очевидно, детектив размышлял, делиться ли со мной фактами.
— Мы разговариваем не для записи, верно? — наконец-то спросил он.
— Да, — произнесла я, затаив дыхание.
— Когда утром поехали к Райану, пришлось взломать дверь. Была поставлена задвижка. Кругом разбросаны шприцы. Вероятно, он укололся совсем недавно. Ни следа постороннего.
— Ого, я…
В моей голове зарождалась смутная мысль, но не успела она сформироваться, как Тейт выразил ее сам:
— Как вы полагаете, мог Райан убить Мону Ходжес?
— А затем покончить с собой? — дополнила я. — Признаю, иногда задумывалась, не вызвана ли его агрессия ко мне тем, что я пишу о его роли в убийстве. Он был последним, кто видел Мону живой. Однако у него нет мотива. Райан пользовался ее расположением. Хотя если бы Мона узнала, что он употребляет наркотики, то пригрозила бы увольнением. Неужели он кололся прямо на работе? Вы нашли шприцы у него в столе?
Тейт печально мне улыбнулся, мол, на сегодня довольно с откровенностями.
— Спасибо за содействие, — сказал он. — Вы, видимо, будете расследовать эту историю для освещения в журнале, поэтому дайте мне знать, если обнаружите что-нибудь важное.
— Конечно, — пообещала я. Когда они выходили, Маккарти бросил на меня скептический взгляд. Тейту удалось проникнуться ко мне уважением, но вот Маккарти придерживался иной позиции.
Я осталась сидеть в полном недоумении. Райан — убийца? Поэтому он в последнее время был такой взвинченный? В роковой вечер Мона высказала, что ей известно о его пристрастии, и разбудила в нем зверя? Не он ли закрыл меня в сауне Дикера, чтобы обуздать мое любопытство? Покончил с собой из-за угрызений совести? Но зачем он тогда проводил все эти интервью и делал телефонные звонки? Что за сенсацию он приготовил читателям? Мне до сих пор не давало покоя его прозрение, наступившее в тот момент, когда Райан прокручивал в памяти то, как направлялся на вечеринку.
Что-то не вяжется. Возможно, его смерть имеет только косвенное отношение к гибели Моны? Или его так напрягала работа, что он был вынужден повысить дозу героина?
Хотя у Райана мало друзей среди сотрудников «Базза», кто-нибудь может знать ответ. Как только уйдет полиция, опрошу всех снова. Надо будет выяснить имена его знакомых за пределами редакции. Перед тем как покинуть конференц-зал, я набрала номер моего доверенного лица в центре медицинской экспертизы. Для вскрытия пока рано, но, возможно, уже есть результаты первоначального осмотра. Трубку никто не взял, пришлось оставить голосовое сообщение, чтобы она связалась со мной.
Возвращаясь обратно, я подумала, говорил ли Нэш с Тейтом о Еве и двух потенциальных подозреваемых — Кики и Брэндоне. Если Мону убил не Райан — а у меня нет причин так считать, — то кто?
— Все в порядке? — спросила Джесси, когда я села в кресло. У стола Райана полицейских больше не было. Я кивнула ей и подкатила к Лео, так близко, что почувствовала запах пачулей, которыми он надушился.
— Лео, — прошептала я, — мне надо задать тебе вопрос.
