я лихорадочно думала. Потом сделала глубокий вдох и покачала головой:
– Я… С тех пор как я вернулась, меня не покидает ощущение, что я не могу позволить себе ошибиться. И что все мои слова имеют в два раза больше значения.
Блейк какое-то время размышлял над моей фразой:
– Можешь объяснить точнее?
– Например, когда я разговаривала с Эверли на кухне, а ты сказал, что не хочешь из-за меня потерять еще и лучшую подругу. После этого я постоянно ее отталкивала – ради тебя. Или тот момент с Отисом, когда ты подслушал нас на кухне.
– Я не подслушивал. Я случайно оказался в коридоре.
Я приподняла бровь, и он нетерпеливым жестом велел мне продолжать.
– Пожалуйста, не внушай мне больше чувство, что я вечно веду себя не так в твоем присутствии. Я правда думала, что ты больше не хочешь видеть меня в своей жизни. И что я должна как можно скорее снова из нее исчезнуть.
Блейк тяжело сглотнул и хотел отвести глаза – я сразу догадалась об этом по тому, как на мгновение напряглось его тело. Однако он выдержал мой взгляд, как и я его. Потом он поймал прядь моих волос и начал крутить ее кончиками пальцев. Чуть погодя напряжение ушло.
– Когда ты переехала к нам… меня это просто убило. Я считал, что смогу защититься, если буду так себя вести. Внезапно вернулась вся эта ужасная боль, и для меня это оказалось чересчур. Прости, что я тебя обижал.
– Спасибо. За то, что делишься со мной, я имею в виду. Я… я знаю, что для тебя это было сложно. И теперь лучше понимаю твое холодное отношение.
– Я действительно думал, что ты снова сбежишь при первой же возможности. И не знал, что ты собиралась сделать это ради меня.
У меня в горле образовался комок.
– Но ведь ты именно этого от меня хотел.
Он лишь фыркнул:
– Злобный Блейк не находит правильные слова и не принимает правильные решения. Я ослеп от гнева. Тогда я даже не представлял, что ты… – Он не закончил предложение, но я все равно поняла.
Я уткнулась носом ему в подбородок:
– Я рада, что ты ко мне пришел.
– Я тоже. – У него в уголках губ заиграла улыбка. – И теперь ты торжественно получаешь разрешение подружиться с Эверли. Она мне по этому поводу уже весь мозг проела, поверь.
– Так и знала, что на нее можно положиться.
– Не наглейте, мадам. Мы тут вообще-то ведем серьезный разговор.
Глаза Блейка сверкнули, а уголки рта слегка приподнялись. Видеть это оказалось так приятно и знакомо, что я прижалась к нему еще сильнее и потерлась щекой о его грудь. И тем не менее я вдруг опять почувствовала эту тяжесть на душе. Я все еще не понимала, что все это значит. Куда это нас приведет. И как нам поступить в такой ситуации.
– Что теперь будем делать? – спросила я некоторое время спустя.
Блейк задержал дыхание, а потом с шумом выдохнул:
– Я бы предложил остаться лежать здесь. Еще немножко поговорить. А завтра посмотреть, во что это выльется. Совершенно спокойно, только мы вдвоем. Как думаешь?
Я слегка отстранилась от него. Неопределенность слов отразилась и в его взгляде. Получается, мы оба не имели ни малейшего понятия, что с нами происходит. Но вместе с тем лежать в кольце его рук казалось абсолютно правильным. Скованность между нами исчезла и, насколько я могла судить, больше не вернется. Потому что он больше не отталкивал меня, а я больше не планировала убегать. Никогда больше.
– Пожалуйста, не отпускай меня, – прошептала я.
Блейк прерывисто вздохнул:
– А ты не пропадай, пока я не проснусь.
– Не пропаду. Обещаю, – откликнулась я.
Он еще какое-то время смотрел на меня, а потом подался вперед и поцеловал. Мы слились губами, и он накрыл нас одеялом. Наши руки и ноги так переплелись, что я уже не могла сказать, где начинался он и заканчивалась я. Окруженная его теплотой и нежными поцелуями, которые он мне дарил, я думала, что сплю.
Как тепло. Даже слишком тепло. И что-то щекочет нос. Я хотела шлепнуть по нему рукой, но на полпути мою кисть перехватили. Я лениво открыла глаза.
Рядом со мной лежал Блейк.
На какой-то миг я решила, что все еще сплю. Или снова застряла в воспоминаниях. Но после того как я несколько раз моргнула, он никуда не делся.
Блейк поднес мою ладонь к губам и поцеловал ее.
Это реально.
Двигаясь проворней, чем это в принципе должно быть возможно в полусне, я буквально напрыгнула на него, ничуть не сдерживаясь.
Он сомкнул руки у меня за спиной. Его грудь задрожала, когда он тихо рассмеялся.
– Судя по реакции, спала ты хорошо.
– Да. Пока кое-кто не пощекотал мне нос, чтобы разбудить. Кстати, очень вероломно, на мой взгляд.
– Я лежу тут уже час и наблюдаю, как ты спишь. Мне стало скучно.
Я немного отодвинулась от Блейка, чтобы как следует рассмотреть его лицо. На левой щеке остался след от подушки. Каштановые волосы торчали во все стороны, и он сонно моргал, хотя его глаза светились жизнью. Он так чудесно выглядел, что у меня на мгновение перехватило дыхание.
Прошлой ночью мы много разговаривали. О жизни после нашего расставания. О его несчастном случае. О «Дикой розе». О моем жестком старте в Вудсхилле. И ни на минуту не переставали прикасаться друг к другу. Каждое объятие и каждое мимолетное поглаживание были такими знакомыми, словно не существовало времени, когда мы были разлучены. Казалось, что он снова принадлежит мне, пусть мы и договорились временно держать все в секрете – пока не поймем, куда нас это приведет. Для всего остального мира то, что сейчас распускалось между нами, было еще слишком хрупким. Никто, кроме нас, не должен стать частью этого.
– Мог бы меня разбудить, – хриплым голосом произнесла я.
Он пожал плечами:
– Не вариант. Ты так мило выглядела. У тебя слюнки изо рта текли.
Я вскинула бровь:
– Не говори ерунду.
– Не говорю. Уже вся подушка промокла.
Я повернула голову и уставилась на подушку – но никакого пятна там не наблюдалось. Прищурившись, я вновь посмотрела на него. Блейк усмехнулся.
Не в силах ничего с собой поделать, я заулыбалась в ответ. Затем осторожно подняла руку и дотронулась до его губ. Грудь Блейка тяжело вздымалась подо мной, а его ухмылка постепенно исчезла. Я наклонилась и нежно его поцеловала. После чего
