— Анна права, — согласился с девушкой Роберт. — Его отпустят. Надо только дождаться оглашения приговора.
Ожидание, когда ты понимаешь, что в соседней комнате решается судьба твоего любимого человека, оно как невыносимая пытка, прекратить которую ты не в силах.
Майкл, только не сломайся, умоляю. Ты сильный! Ты обязан бороться! Вместе мы обязательно все преодолем, только вернись ко мне…
Вдруг ее телефон завибрировал, привлекая внимание девушки. На экране высветился незнакомый номер.
— Да? — ответила неуверенно.
— Если тебе дорога жизнь нашего папаши и твоей Анжелики, немедленно приезжай домой, — процедил в трубку знакомый женский голос. — И попробуй только привезти с собой этого Роберта или кого-то еще, — предупредила Эмили, не скрывая своей ненависти. — Я жду полчаса, после чего Джонатан получит пулю в лоб! Следующей будет Анжелика. Поторопись!
Руки ее вспотели, смартфон выскользнул и упал на пол, привлекая внимание окружающих.
— Мелоди, ты в порядке? — первым рядом оказался Роберт. — Ты белая, как мел…
— Я в порядке, — соврала она, заикаясь. — Мне… мне надо на воздух.
— Я пойду с тобой, — предложил он и уже собирался взять ее за руку, но Мелоди не позволила.
— Не нужно! Я сама…
* * *
Оглашение приговора длилось совсем недолго.
Особенно, так казалось после выступления Арчибальда Миллера, чью речь слушали более одного часа.
Свободен… Невиновен…
Майкл дождался, когда ему разрешат покинуть скамью подсудимых и бросился к Роберту.
Мужчины крепко обнялись.
— Я же говорил, что вытащу тебя из этого болота! — протянул тот, хлопнув друга по плечу.
— Теперь я буду верить всему, что ты говоришь! — засмеялся Майкл. — Но… где Мелоди? Она же была здесь.
— Вышла подышать воздухом, — ответил Моретти. — Наверное, ждет тебя снаружи.
Даже не дослушав его до конца, мужчина бросился к выходу.
Ему не терпелось обнять любимую, прижать к груди и больше никогда не отпускать…
Он выбежал на улицу, оглядываясь по сторонам, но так и не увидел свою Мелоди.
Её нигде не было…
— Роберт! — подозвал друга. — Где она? Куда могла пропасть?!
* * *
Эмили стояла в гостиной, наведя на сестру пистолет.
Взгляд женщины не выражал ничего, кроме лютой, прожигающей насквозь ненависти.
— Я же говорила тебе, — она посмотрела на Джонатана в инвалидной коляске, рядом с Мелоди, — что прикончу ее у тебя на глазах! Это вы! Вы разрушили мою жизнь! Из-за вас я стала такой! Ненавижу! Ненавижу вас!
— Эмили, — взмолилась Мелоди, дрожа всем телом, — пожалуйста… Я прошу тебя, не делай этого. Не нужно…
— Заткнись! Не смей разговаривать со мной! Ты забрала у меня все! Это из-за тебя меня разлюбили и Виктор, и Майкл. Ты присвоила себе все, что было моим! Даже отца! Даже его ты забрала у меня! Будь ты проклята, Мелоди!
Последняя ее фраза утонула в громком хлопке, который эхом разнесся по огромному пустому особняку.
Следом последовал еще один, второй, выстрел.
— Нет… нет… — шептала сквозь слезы Мелоди, медленно опускаясь на колени, под тяжестью тела Джонатана. Он бросился на нее и закрыл от пули… Спас ей жизнь… — Нет…
— Ме… ло… ди… — хрипя, с трудом произнес мужчина. Он задыхался. — Доч… чка… Про… прос… ти…
— Нет! Папа! — рыдания не давали ей говорить. Слезы бежали по щекам, падая на бездыханное тело мужчины. — Нет… Я простила… Простила, слышишь?
Голова кружилась, комната плыла перед глазами, а в ушах, то и дело звучали слова Джонатана.
— Простила…
Веки вдруг отяжелели, и девушка начала медленно терять сознание. Она изо всех сил боролась с темнотой, но та оказалась сильнее.
— Мелоди… — издалека, словно во сне, услышала голос Майкла. — Ветерочек мой… Родная… Открой глазки… Посмотри на меня…
Эпилог
На этот раз она, к своему удивлению, проснулась не в больнице.
Мелоди открыла глаза и, оглядевшись по сторонам, поняла, что лежит в спальне их с Майклом квартиры.
В памяти вмиг вспыли последние события…
Отец спас ей жизнь… Он бросился на неё и закрыл своим телом от пули…
Эмили упала после второго выстрела.
В неё стрелял мужчина. Огромный незнакомец, которого Мелоди видела впервые. Он появился так внезапно, будто из-под земли вылез…
— Уже проснулась? — когда она услышала голос Майкла, все вмиг потеряло смысл и значение.
Присев на постели, девуша раскрыла объятия и, с готовностью утонула в его сильных руках.
— Мой ветер… — простонал мужчина, крепко закрыв глаза. — Я так испугался за тебя… Думал, что потерял… Когда услышал этот чертов выстрел, сердце чуть не остановилось, — он внимательно заглянул в глаза любимой. — Мелоди, если с тобой что-то случится, я просто не переживу этого, слышишь?
Она часто закивала, совсем не обращая внимания на слезы, катящиеся по щекам.
— Я тоже очень испугалась, — прошептала тихо, покрывая поцелуями руки любимого. — Но Джонатан спас мне жизнь…
— Хоть раз он поступил как настоящий мужчина, — серьезно протянул Майкл. Он никогда не сможет забыть того, что Харрис сделал с ним, с его жизнью, с его любимой. — Эмили позвонила мне во время перерыва. Она сказала, что убьёт Анжелику, если я немедленно не приеду…
Ужасные, пропитанные запахом крови и пороха, воспоминания замелькали перед глазами девушки. Мелкая дрожь охватила слабое тело, руки непроизвольно сжали ладони Майкла.
Она инстинктивно тянулась к нему.
— Ненависть отправила ей жизнь, — хрипло протянул мужчина. Прижав любимую к груди, прижался губами к теплому виску. — Только безумный мог пойти на такое. Она вредила и отравляла жизни всех, поэтому, и заслужила такой конец. Коллинз убил ее, в отместку за то, что она подставила его… Боже, как же я ненавижу себя за то, что когда-то любил ее! За то, что посмел сравнивать тебя с ней…
— Майкл, не нужно, — взмолилась девушка. — Не говори так. Я люблю тебя. И всегда буду любить. Несмотря ни на что. Именно твоя любовь и мысли о тебе поддерживали меня всю жизнь. Я дышала только ради тебя одного…
Он припал к ее губам в надежде, что этот поцелуй сумеет исцелить все их душевные раны.
Его руки ласкали спину и плечи Мелоди, а сердце билось в унисон с её.
— Ветер, — сонно протянул мужчина, когда они лежали, обессиленные после страстного воссоединения, — что имел ввиду врач «скорой помощи», когда сказал мне, что с ними все в порядке?
Он приподнялся на локоте и навис над девушкой, любуясь ее раскрасневшимися щеками и припухшими от поцелуев губами.
— Наверное то, что мы с малышом здоровы и очень любим тебя, — мягко улыбаясь, произнесла девушка и ткнула указательным пальцем в кончик его носа.
Около минуты Майкл обдумывал услышанное, будто действительно не понимал, о чем она говорит. Наконец, он все понял.
Широкая улыбка засияла на его лице, глаза заблестели от счастья.
— Я стану папой?! Я стану папой! — закричал на радостях.
Толкнув девушку в плечо, уложил на спину.
Он покрывая лицо любимой многочисленными поцелуями и повторял, без устали:
— Боже, Мелоди! Я теперь самый счастливый человек на свете! Хотя, — мужчина замолчал, словно обдумывая что-то, — для полного счастья мне нужно, чтобы ты стала моей женой. На этот раз, по своей воле и по-настоящему… Ты согласна?
— Согласна, — ответила та, подставляя губы для очередного поцелуя. — Я люблю тебя, Майкл Фостер!
— А я тебя, миссис Мелоди Фостер! И, черт возьми, мне нравится как это звучит!
— Маркус! Роберт! — позвала Анна, скрестив на груди руки. — Мы обязательно опоздаем, если вы и дальше будете играть.
Они недовольно застонали и, переглянувшись, посмотрели на девушку.
— В следующий раз сыграем три матча, — предложил Маркус, откладывая в сторону геймпад. — На этот раз Анна не спасёт тебя.
— Заметано! — согласился Роберт, подставив ладонь для рукопожатия. — А теперь, марш обуваться и встречать бабушку Анжелику, иначе мы и правда опоздаем на свадьбу твоего дяди!
