— В конце концов громом поражает бабочку, и приходится жить с мерзким червяком, — надулась я. — Бабочки ненадежны. Нельзя строить жизнь, рассчитывая на них.
— Стало быть, все-таки бабочки есть? — заулыбался Мэтью. — Эм, доставай камеру — хочу навеки запечатлеть ее лицо, когда она признается.
Я закрыла глаза.
— Так и быть, я скажу, но очень быстро, а вам обоим это комментировать запрещаю.
Эм затанцевала рядом — я сразу вспомнила прыжки Снупи, а Мэтью стиснул кулаки и вытаращил глаза.
— Ну… — Я помолчала, решив посмотреть, сколько они продержатся. К моему изумлению, друзья молчали. — Если у меня к кому-нибудь и есть такие чувства, путающие, неудержимые, когда можешь думать только об этом человеке, разве все это не уйдет так же быстро, как нахлынуло? Разве мне надо действовать под влиянием этих чувств?
— Нет, — одновременно ответили они. Меня всегда раздражало, когда они наседали на меня вдвоем.
— Это Дэн, правильно? — требовательно спросила Эм. — Скажи, что это Дэн!
Я сжала губы.
— Рейчел Лулу Саммерс, — начал Мэтью, распираемый эмоциями. — Это правда? У тебя к нему лубофф?
— Господи, ну чем дольше я об этом думаю… — Я не могла смотреть им в глаза. Только что я позволила какому-то прыщавому юнцу запустить меня чуть не в космос в капсуле, а сейчас боюсь смотреть на лучших друзей. Безнадежный случай. — …тем сильнее ощущение, что я все время думаю о нем.
Я закрыла глаза и терпеливо пережидала, пока они перестанут ухать, вопить и шлепать друг друга ладошками. Что за поведение!
— От вас никакого толку, — чуть повысила голос я. — Не знаю, как еще это объяснить.
— Бабочки щекочут? Звоночки слышатся? Свадебных колоколов, в частности? — перечислял Мэтью.
— В том-то и дело. — Я начала грызть ноготь. Кому-то придется еще раз прогуляться в «Вендис». — Бабочки есть, а вот со свадебным звоном глухо. Дэн не подходит для серьезных отношений.
— Просто ты о Дэне в этом плане никогда не думала, — сказал Мэтью, вволю поухав. — Но, дорогая, сердцу не прикажешь.
— Разве тебе мало доказательств? — Эм указала на две неопровержимых улики. — Я десять лет люблю твоего идиота братца, а Мэтью возвращается к изменнику… Без обид.
— Никаких обид, — шлепнул ее Мэтью. — Эм бывает чудовищно бестактна, но с ней не поспоришь. Мы не выбираем, в кого и когда влюбляться.
— Но я не знаю, что делать. — Начав говорить об этом, я не могла остановиться. — Мне он очень нравится, я раньше просто не понимала, а после «Савоя», когда, ну ты помнишь, Боже мой, для меня это было как удар в лицо! Но потом я все испортила, и больше он не звонит. Что, если Дэн никогда меня не любил? Вдруг я для него — минутное увлечение?
— Ничего ты не испортила. Ты должна рассказать ему о своих чувствах, — вздохнул Мэтью, обняв меня за плечи. — О, юная ученица джедая, тебе еще столькому предстоит научиться!
— Звони ему. — Эм достала телефон и протянула мне. — Прямо сейчас.
— У меня и свой телефон есть, Эмили, — заверила ее я. — Неужели надо позвонить?
— Подытожим, — поднял руки Мэтью. — С Дэном ты чувствуешь себя счастливее, чем без него?
— Возможно.
— А если он будет хорошим Дэном, а не тем, который вечно покрикивал? Что, если оставить только часть с поцелуями?
— Ну… эта мысль мне вовсе не неприятна.
— Тогда позвони и скажи ему об этом.
Я посмотрела на моего великана, мою белокурую бестию.
— Я тебя очень люблю.
— Я тебя тоже. — Друг поцеловал меня в макушку. — Хотя ты и глупышка.
Мэтью и Эмили устроились поудобнее и явно не думали уходить.
— А вы не отвалите на пару минут к чертовой матери? — поинтересовалась я, ткнув пальцем в направлении «Блэкпула», находившегося в некотором отдалении. — Если я обещаю больше не блевать, принесете мне второй бургер?
— Я тоже съела бы еще. — Эм похлопала себя по крошечному животику и с улыбкой потащила Мэтью за собой. — У тебя пять минут.
Глядя на водопад, я смотрела, как катера скользят по мирной глади вод, а потом сворачивают к канадской стороне Ниагары, где их начинает подбрасывать, словно они игрушечные. Это было отнюдь не весело. Интереснее, чем звонить Дэну, но хуже, чем сидеть тихо где-нибудь в уголке и жевать бургер.
Ох уж эти мужчины!.. Может, мне не ограничиваться полумерами, а сразу дать обет безбрачия? Как «Джонас бразерс»? С другой стороны, у Бритни не так гладко получилось. Хм… Знаю я этих знаменитостей, красила. Можно просто жить одной и завести кошку. Или двух. Назову их Жалкая и Старая Дева, и они будут моими детками. Буду надевать на них памперсы и чепчики и возить в колясочке.
Господи, ну вот я и сошла с ума. Прекрасный момент, чтобы позвонить.
— Алло?
— Дэн, это Рейчел.
Я не ожидала, что на том конце линии меня поприветствует ангельский хор, но и полное молчание, длившееся почти минуту, немного смутило.
— Дэн, не хочу показаться бестактной, но я с третьей попытки модем запустила, а у них аккумуляторы слабые, — сказала я наконец.
— Понятно. Что тебе?
Вот и славное начало.
— Да просто решила тебе позвонить. — Я искала нужные слова, но ничего не приходило в голову. — Поздороваться.
— Ты дожидалась полуночи, чтобы поздороваться? — переспросил он. — Ты что, пьяна?
Я посмотрела на часы. Почти семь. То есть в Лондоне почти полночь. Блин.
— Я в Канаде, — объяснила я. — Извини, совершенно упустила из виду разницу во времени. Я тебя разбудила?
— В Канаде?
— Навещаю друга. — Я ему об Итане рассказывала? Не помню. Все стерлось из памяти. — Поездка получилась немного спонтанная, все решилось как-то вдруг…
Так, что-то у меня не очень хорошо выходит. Дэн имел все основания предположить, что я пьяна. Жаль, что он не ошибся. Ну кто ведет подобные разговоры на трезвую голову?
— Слушай, мы сможем поговорить, когда я вернусь? — Все, чего мне хотелось, — перестать мучиться чувством вины. Лучше бы уж Дэн орал на меня на парковках.
— Мы с тобой? — Вопреки моим ожиданиям, он остался равнодушен. — Поговорить?
— Ну да.
— А почему ты сейчас все не скажешь? — спросил Дэн. — Или не можешь говорить в присутствии канадского бойфренда?
Ему вовсе не обязательно было опускаться до подобных банальностей.
— Нет. — Я принялась качать ногой, надеясь, что хоть какое-то движение поможет мне рассуждать здраво. — Я хотела бы поговорить обо мне и тебе. О том, что ты тогда ночью говорил.
Я услышала громкий вздох и глоток. Ну что ж, хоть у одного из нас стакан в руке.
— Когда ты прилетаешь?
