— Мы также только что завершили сделку по дому, который мы рассматривали в Хендерсоне, — продолжила она. — Так что, похоже, я определённо здесь останусь.
Вот что случалось, когда твоя семья была в мафии. У тебя не было возможности выбрать ту жизнь, которой ты хотела бы жить, но ты могла взять ту жизнь, которая у тебя есть, и заставить её работать на тебя. Тебе не довелось жить в городе своего сердца, но ты должна была жить в городе, где ты нашла своё сердце. И ты должна быть с мужчиной, которого любила.
— А как насчёт твоей степени по психологии?
— На самом деле это не было моим призванием, хотя это помогло мне пережить всё, что произошло в Нью-Йорке. — Грейс пожала плечами. — Но я собираюсь продолжать совершенствовать свои навыки, увеличивая количество часов работы волонтёром в приюте и помогая нуждающимся детям.
Священник закончил Обряд Посвящения, и толпа ответила надлежащими молитвами. Грейс почувствовала шёпот ветерка на своей шее, нежнейшую ласку. Дрожь пробежала по её спине, но когда она слегка повернулась, надеясь вдохнуть успокаивающий воздух, ветерок стих.
— Он здесь, — тихо сказала она, вспомнив дрожь, пробежавшую по её спине на похоронах Бенито. В тот день она заподозрила неладное. Теперь она знала. Их связь была живой, дышащей, она связывала их вместе, даже если они были физически разлучены.
Хотя они проводили вместе каждую ночь, она не была много времени с Рокко в течение нескольких дней после инцидента в подвале отеля. Теперь младший босс Нико, Рокко также стал фактическим лидером команды Де Лукки. Вместо того, чтобы уйти в сторону, как предполагала Грейс, он принял эту должность и теперь находился в процессе радикальных изменений в организации. Он отменил требование, чтобы каждый член банды предлагал сына или сироту для обучения в качестве замены. Обучение должно было проводиться только после шестнадцатилетнего возраста, и то только с согласия и в помещении, где другие члены банды могли наблюдать и предотвращать любые злоупотребления. Головорезы были вольны отклонять контракты по любой причине. И ожидалось, что члены команды присоединятся к признанным криминальным семьям, где они будут продвигаться по служебной лестнице и к ним будут относиться как к равным.
Хотя Рокко руководил командой Де Лукки, он оставил практическую работу по обеспечению правопорядка своим солдатам, чтобы он мог сосредоточиться на своей работе в качестве младшего босса и борьбе за свержение Тони, чтобы Нико мог претендовать на город. Он никогда не сможет уйти из мафии, так что он сделал лучшее из мира, который создал его. Хотя она всё ещё мечтала о жизни без оружия и похорон, мужчин с прозвищами и кодексов чести, Грейс смирилась с тем, что выйдет замуж за гангстера. Рокко обещал держать свой бизнес подальше от их дома, и потерять его снова было невозможно.
— Странно, откуда ты знаешь, что он рядом, — прошептал Том. — Когда у меня были иллюзии счастливой жизни с Тами, или Терезой, или кем бы она ни была, я никогда не представлял, что смогу почувствовать её присутствие, когда она войдёт в комнату.
— Ты навещал её в больнице перед тем, как её забрали в тюрьму?
— Я не хотел иметь с ней ничего общего. — Том покачал головой. — Она отвратительная штучка. Я просто рад, что не остался со шрамом поперек горла, как Майк. Даже он не пошёл к ней после того, как выздоровел, и я слышал, что он влюбился в неё ещё сильнее, чем я.
— В мафии сплетни ещё хуже, чем в старшей школе, — пробормотала она себе под нос. Тереза сейчас находилась в тюрьме после ареста по подозрению в убийстве. Таинственный информатор указал полиции на выброшенный шприц с отпечатками Терезы на нём, а также на записи с камер видеонаблюдения из больницы, которые пропали вскоре после происшествия. В результате новых улик с Рокко были сняты все обвинения, а Терезе грозил длительный тюремный срок.
— Я также слышал, что несчастный случай с Дино не был несчастным случаем. — Том огляделся, чтобы убедиться, что их никто не может подслушать. — Это был Рокко? Или это была ты?
Только в мафиозной семье они могли бы вести такую дискуссию.
— Я все ещё пацифист.
Том разразился заливистым смехом, а затем сразу же попытался скрыть его, изобразив приступ кашля.
Грейс уловила движение в толпе рядом с тем местом, где стоял священник.
Вот тогда-то она и увидела его.
Высокий. Тёмные волосы. Широкая грудь, сужающаяся к узкой талии. Чёрная футболка, обтягивающая рельефные мышцы. Джинсы — настоящий праздник швов во всех нужных местах. Сапоги на толстой подошве для верховой езды. Но вместо кожи на нем был повседневный пиджак, и вместо того, чтобы держаться в тени, он стоял вместе с командой Тоскани.
Её тело нагревалось там, где не должно было. Только один человек осмелился бы появиться на похоронах мафии в чем-то, кроме парадного костюма.
Она прищурилась, пытаясь разглядеть его лицо, но к тому времени, как её глаза привыкли к свету, он был рядом с ней.
— Bella. — Рокко наклонился и подарил ей неуместный поцелуй «рука-в-волосах, язык-в-горле, это-моя-женщина, прикоснись-к-ней-и-умри».
— Хороший пиджак, — сказала она, когда он позволил ей подышать воздухом. — Это твоя идея следовать инструкциям Нико, чтобы одеться как младший босс на похороны?
— Да.
— Тебе не хватает костюмных брюк, рубашки, галстука и итальянских кожаных туфель. — Она похлопала его по лацкану, когда Том отошёл на приличное расстояние. — Посмотри на Нико и Луку там, за деревьями. Никаких джинсов. Никаких футболок. Без сапог.
— Я Де Лукки, — нахмурился Рокко. — Я одеваюсь так, как хочу. Нико должен быть доволен, что я вообще зашёл так далеко.
— Мне нравится твой вид. — Она наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. — Ничто так не говорит об искушённом крутом парне, как «Gucci», по сравнению с «Guns and Roses».
Рокко зарычал глубоко в горле.
— Ничто так не говорит «трахни меня сейчас», как Грейс, одетая в платье из материала, который я могу разорвать голыми руками.
— Мы на кладбище, — предупредила она.
— Тогда я трахну тебя до смерти. — Его рука скользнула вокруг её талии, и он притянул её к своей твёрдой груди.
— Как прошла твоя встреча с отцом Шеймусом? — Она попыталась отвлечь его на случай, если он увлёкся, что вполне возможно, потому что он вернулся к ней только ранним утром, а затем должен был уйти ни свет ни заря, что означало, что промежуточные часы были потрачены на сон, а не на занятие, которое ему нравилось больше.
— Он нашёл старые записи. «Саннивилль» был моим приютом. Он даже помнил меня мальчишкой. Единственное, чего у него не было, так это записи о моей фамилии или о том, где они меня нашли, но у него есть несколько зацепок, по которым он собирается это выяснить. Он смутно припоминает, что это было итальянское имя. — Он выпятил грудь. — Может быть, я на самом деле Гамболи или член одной из пяти семей-основателей Нью-Йорка.
— Или, может быть, твоя фамилия была Смит.
— Я не Смит, bella, — возмущенно фыркнул Рокко.
— Хэй. Я знаю нескольких очень хороших Смитов. Итан, например. Кстати, он передал спасибо за то, что ты вернул порванный пиджак.
Его удовлетворённое рычание заставило её рассмеяться.
— Он очень желанный гость. Я уверен, что он получил сообщение.
— Единственное сообщение, которое он получил, было не одалживать тебе больше пиджаков. Тебе придётся купить свой собственный теперь, когда ты младший босс и собираешься управлять «Звёздной пылью».
— А вокалист моей хедлайнерской группы будет петь без маски. — Он наклонился и поцеловал её в ухо.
— Насчёт этого… — поморщилась она.
— Без маски.
— Дело не в маске. Это просто…
— Что? — Его лоб нахмурился.
— Ну, поскольку Нью-Йорк умыл от нас руки, и сейчас идёт война между Нико и Тони, и Тони всё ещё безумно зол из-за того, что ты всадил нож ему в плечо, а клуб находится под землёй, в подвале, где довольно темно…
— Ты думаешь, я не смогу обеспечить твою безопасность? — Он недоверчиво посмотрел на неё.
