перед серьезным разговором с Тиной Паттерсон.
– Спасибо. – Я пододвинул один из бокалов Бо. – Мне двух достаточно.
Я поднял бокал, но, прежде чем вылил в глотку янтарную жидкость, Бо звякнул своим стаканом о мой и сказал:
– За новые планы, лучше прежних.
Я уставился на брата, но Бо выдержал мой взгляд. Я остался благодарен за тост, хотя и готов был отказаться за это пить в моем теперешнем настроении. Я так долго мечтал, и вот мечта обернулась для меня несчастьем.
Нет, я не стану строить новые планы. Пока не стану.
Я залпом выпил обе порции, пока Бо и Хэнк вели непринужденный разговор о лодках. Я не прислушивался, исподтишка разглядывая клиентов. Байкеров я не увидел, что было вполне объяснимо: поговаривали, что «Железные призраки» владеют долей в «Точке джи», грязном маленьком стрип-кабаке по соседству с «Драконом», а в клубе Хэнка требовалось вести себя прилично, он им дерьма не прощал.
Оглядевшись, я подождал еще минут пять, но Бо с Хэнком не на шутку увлеклись беседой, а у меня не хватало терпения дождаться паузы, поэтому, ощущая приятное онемение от виски, я перебил:
– Нам нужно поговорить с Тиной. Можно мы пройдем в гримерку?
Хэнк снова вопросительно взглянул на Бо. Брат сразу подхватил:
– Да, нам обоим есть о чем с ней поговорить. Это не займет много времени, максимум минут двадцать.
Хэнк кивнул:
– Ну, это можно. Зайдите в мой офис.
Он подозвал одного из охранников и подал Бо ключи от своего кабинета. Мы снова пожали друг другу руки и двинулись за вышибалой к служебному помещению.
Как сквозь воду я слышал, что Бо на ходу здоровается со всеми девушками, и они начинают ворковать и флиртовать в ответ. У меня не нашлось любезностей ни для кого, и я вздохнул с облегчением, когда мы прошли мимо голых грудей, блесток и высоких начесов.
Бо открыл дверь, а охранник сказал, что сейчас приведет Тину. Когда мы зашли, Бо направился к столу Хэнка. Я остался стоять, привалившись к стене.
Мысли сами собой устремились к Джесс. Я видел ее лицо, крохотные веснушки на ключице.
Я решил, раз все кончено, обязательно напьюсь. Два дня буду пить.
– …тебе придется притвориться.
Я поднял глаза на брата, понимая, что он что-то сказал, но не понимая что.
– А?
– С Тиной. Тебе придется применить какое-то обаяние. Я ее не интересую, она мне и из мелкой канавы выбраться не поможет. А вот если ты ее как следует попросишь, она для тебя все сделает.
Я свел брови:
– Не сделает.
Бо усмехнулся:
– Бегом побежит! Клетус правильно сказал – она чокнутая стерва, но к тебе у нее реальные чувства – ну, насколько она вообще на них способна. Ты должен на этом сыграть, если хочешь от нее помощи.
Я собрался и медленно выдохнул, проведя ладонью по лицу.
– Плохая затея.
– Почему?
– Я не умею притворяться.
– Так не притворяйся. Скажи ей правду – ну, не всю, конечно. Тебе нужна ее помощь? Так ей и скажи. Она сразу почувствует себя важной и нужной.
Не успел я ответить, как дверь открылась и зашла Тина. При виде меня она остановилась, приоткрыв рот от удивления. Я оттолкнулся от стены, подошел, протянул руку над ее плечом и толкнул дверь.
Тина качнулась ко мне. Глаза у нее казались больше от подводки и накладных ресниц.
– Дуэйн?
– Тина…
Я попытался вложить сколько-нибудь тепла в свою интонацию, но не смог. Между нами было слишком много лет дурацких сцен. Глядя на Тину, я видел черную дыру скуки и раздражения. Почему я терпел ее столько времени, оставалось загадкой.
Тина напряглась. Бо вздохнул. Скрипнув зубами, я тряхнул головой, ища в себе силы.
– Чего тебе надо? – прошипела она.
Я долго смотрел на нее. Тина явилась в обтягивающих джинсах и синей майке с бретелькой через шею – короче, выглядела как обычно.
– Мне нужна твоя помощь, – ответил я.
Тина заморгала. Такого она явно не ожидала.
– Тебе нужна моя помощь? – уже мягче переспросила она.
– Да, мне нужна твоя помощь.
– О… я… – Тина даже растерялась от моего признания, но собралась буквально через секунду и одарила меня взглядом, призванным, как я понял, соблазнить и очаровать. – Да, тебе еще как нужна помощь, раз ты мне телефон оборвал, а теперь еще и приехал. Значит, я тебе о-очень нужна…
Она с самодовольной надменностью шагнула ко мне и хотела было положить руку на грудь, но я поймал ее за запястье.
– Нет.
– Нет? – поразилась Тина.
– Нет, – покачал я головой. – Этого больше не надо. Никогда.
– Тогда что же… – недоуменно начала Тина и нетерпеливо фыркнула: – Тогда зачем я тебе нужна?
Тут вмешался Бо.
– Тина, дорогая, в тебе ценного не только твоя щелка. У тебя есть мозги, с которых неплохо бы хоть иногда сдувать пыль.
Я вдруг понял, что мы с Бо поменялись ролями. Теперь я стал хорошим копом… ну, то есть моей версией хорошего копа.
– Захлопнись, Бо, и дай мне поговорить с Тиной!
– Мне что, уйти? – Бо выпрямился, добавив в голос удивления.
– Да, оставь нас вдвоем.
Тина неуверенно и с любопытством взглянула на меня.
Бо, старательно демонстрируя отвращение, направился к двери.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, потому что я тебе повторяю – это ошибка. Не надо было сюда приезжать. Ей нельзя доверять, Дуэйн!
– Иди уже, – отмахнулся я, глядя Тине в глаза.
Бо фыркнул, отыгрывая роль, и хлопнул дверью.
Я отпустил запястье Тины и отошел к стульям у стола Хэнка, поманив ее за собой:
– Присядь, пожалуйста.
Тина не двинулась с места, торопливо сказав:
– Дуэйн, мне можно доверять! Бо меня всегда недолюбливал и не понимал нас с тобой!
Я
