Кэмерон негромко рассмеялась.
— А ты там, без меня, небось развлекаешься на всю катушку? — спросил Дон с наигранной строгостью.
— Более или менее, — ответила Кэмерон.
— Не забудь про наш с тобой уговор. Сегодня я еду на вашу вечеринку, а завтра у нас с тобой первое свидание.
— Из-за тебя я чувствую себя так, будто снова вернулась в школу.
— Вот погоди, пока мы с тобой доберемся до второй базы… — все так же шутливо пригрозил он. — Тогда ты и в самом деле почувствуешь, на что я способен.
— Это обещание? — Кэмерон усмехнулась.
— А ты бы хотела, чтобы это было обещанием?
— Я бы хотела, чтобы ты больше думал о твоем сегодняшнем свидании, — напомнила она. — Да, и улыбайся почаще, здесь полно репортеров.
— Да, нелегко с тобой, — проворчал Дон.
— Поторопись, — сказала Кэмерон, проигнорировав его последние слова. — Твое имя есть в списках гостей, и пресса уже начинает терять терпение.
— Скоро буду, — пообещал Дон и отключился.
Кэмерон опустила аппарат в сумочку. Праздничное оживление в зале нарастало. Неужели, подумалось ей, «Парадиз» действительно станет самой модной в Лос-Анджелесе фитнес-студией? Пожалуй, у них могло бы получиться, если б только удалось привлечь хотя бы нескольких звездных клиентов. Коул уже заговаривал с ней о расширении бизнеса — заговаривал до официального открытия студии. Он считал, что им необходимы солярий и салон красоты, и тогда, утверждал Коул, знаменитости к ним валом повалят. «Давай сначала посмотрим, как пойдут дела с фитнесом, — осторожно возражала Кэмерон. — Если все будет хорошо, тогда подумаем, что еще мы сможем предложить нашим клиентам».
В этот момент к ней снова подошла Линда. В руках она с трудом удерживала бокал, тарелку с канапе и свою сумочку.
— Слушай, мы что, начинаем работать уже завтра? — спросила она.
— Послезавтра, — ответила Кэмерон, гадая, слушают ли ее наемные работники то, что она говорит, или пропускают ее слова мимо ушей. Ведь она, кажется, совершенно ясно сказала, что после вечеринки нужно будет провести тщательную уборку. Этим, разумеется, должна была заняться клининговая компания, однако назавтра все сотрудники «Парадиза» все равно должны были прийти на работу, чтобы составить расписание и распределить нагрузку.
— Карлос сказал — у него есть двоюродный брат, который выпускает футболки, — проговорила Линда, жуя канапе. — Он спрашивает, не хочешь ли ты разместить у него заказ.
— У твоего Карлоса, как я погляжу, родственников больше, чем у английской королевы, — заметила Кэмерон.
— На футболках можно написать слово «Парадиз»… и напечатать твой портрет, — предложила Линда. — Мы будем продавать их прямо в приемной. Вот увидишь — их будут расхватывать, как горячие пирожки.
— Нет, Линда, не сейчас. Может быть, позже, — сухо сказала Кэмерон.
— О'кей, как скажешь. — Линда разочарованно вздохнула. — Только не надо на меня злиться, о'кей?
— Никто на тебя не злится, — возразила Кэмерон. — Просто мне сейчас не до маек… даже с моим портретом. — Она усмехнулась. — На данный момент наша главная задача — привлечь как можно больше постоянных клиентов. Только так мы сможем получать стабильный доход.
— Ба! — воскликнула вдруг Линда. — Смотри, кто к нам пожаловал! Сам мистер Лорд — Зануда с большой буквы! Вот тебе и постоянный клиент, Кэмерон!
— Глазам своим не верю! — Кэмерон в непритворном ужасе покачала головой. — Хотела бы я знать, кто его пригласил?!
— Точно не я! — возмутилась Линда. — За кого ты меня принимаешь?
— А ведь я уже давно его не тренирую, — сказала Кэмерон. — Что он здесь делает?
— Может быть, его пригласил Коул, — предположила Линда. — Как ты думаешь?
— Вряд ли. Мистер Лорд не в его вкусе.
— Тогда я не знаю… — Линда ненадолго задумалась. — Может, попросить Карлоса выставить его?
— Нельзя, хотя и заманчиво. — Кэмерон вздохнула. — Будем надеяться, он не испортит общей картины.
— Такого еще не бывало. — Линда экспрессивно закатила глаза. — Эй, берегись, он, кажется, идет сюда!
Она не ошиблась. Их самый ненавистный клиент — Мистер Головная Боль, Заноза в Заднице и так далее и тому подобное — действительно направлялся к ним.
Кэмерон поискала глазами возможный путь к отступлению, а не найдя его, храбро выступила вперед, чтобы встретить неприятности, так сказать, с открытым забралом.
— Ай-я-яй, Кэмерон! — Мистер Лорд укоризненно покачал головой и даже погрозил ей пальцем. Роскошный черный парик, сменивший накладку, съехал набок, мохнатые брови были сурово насуплены. — И тебе не стыдно? Как же это ты бросила меня на произвол судьбы, а?..
Лорд обожал всяческие клише, которые вставлял к месту и не к месту.
— Скажу вам чистую правду, мистер Лорд, — проговорила Кэмерон, которая дала себе слово держать себя в руках, что бы ни случилось. — По условиям договора с владельцем «Баунса», мы не имеем права в случае ухода забирать с собой клиентов. Он сам настоял на этом.
— Плевать мне на договор! Я одно знаю: пока ты была моим личным инструктором, я мог сколько угодно любоваться твоей сексуальной попкой, в которую так живописно врезались твои коротенькие шортики… А теперь я в один миг лишился этого удовольствия — твоя спелая попка превратилась в воспоминания, и…
Внезапно Кэмерон пришло на ум, что ей больше не нужно держать себя в руках, выслушивая сальности этого типа, не нужно терпеть его ради денег, которые она могла от него получить. Теперь она была сама себе хозяйка и могла послать Лорда ко всем чертям… или еще дальше.
— Нет, мистер Лорд, — перебила она его, — это ваша отвислая, старая задница превратилась в воспоминания. Я не желаю больше слушать ваши мерзкие сальности. Убирайтесь-ка отсюда по-хорошему, пока я не велела вас вывести. В моем «Парадизе» не будет извращенцев — это я вам говорю.
И с этими словами она повернулась к нему спиной и двинулась прочь.
Дон приехал только через два часа после начала вечеринки, однако его появление не прошло незамеченным. Как и обещал, он был с Мэри Эллен, однако следом за ним в зал вошли Райан и Мэнди Ричардс.
При виде Райана сердце Кэмерон забилось в несколько раз быстрее. Почему Дон не предупредил, что приведет с собой приятеля да еще с женой? Тогда, по крайней мере, она могла бы как-то подготовиться, а теперь…
Не без труда вырвав Коула из объятий приятеля-магната, она повела его знакомиться с гостями.
— У тебя собрались все сливки! — заметил Дон, оглядывая собравшихся. — Да и студия просто потрясающая — лучше, чем я ожидал.
