– Когда я познакомилась с ним, я представилась, как Сара Линн. И первое, что он сказал: «Ты больше похожа на Линн, чем на Сару». Через некоторое время это превратилось в Линни. – Сара снова поцеловала его руку. – Это беспокоит тебя?
Энжел решил быть честным.
– Я ненавижу это.
Сара рассмеялась.
– Почему?
Он повернулся, чтобы посмотреть в ее сияющие зеленые глаза.
– Звучит чертовски мило.
Сара рассказала, что ее маме это тоже не нравилось, и она пыталась отучить детей от этого несколько лет. Но, в итоге, сдалась. Сара была для Сидни Линни. И так будет всегда.
Прекрасно.
Когда они подъехали к тюрьме, было еще слишком рано. Маме Сары нужно было подписать кучу документов. Они сидели в ожидании на холодной железной скамье в коридоре. Сара прижалась к Энжелу, и он ее обнял. Он чувствовал, что ей это было нужно, и поцеловал ее в макушку.
– Уже почти, милая.
Сара кивнула. Примерно час спустя ее мама, наконец, вышла, и они встали. Энжел был поражен тем, насколько они с дочерью были непохожи. Волосы ее мамы оказались светло-русыми, а глаза – очень темными. Единственное, что он сразу же узнал, – это улыбка Сары.
Сара мгновенно бросилась маме в объятия. И только несколько минут спустя она познакомила ее с Энжелом.
Энжел протянул руку для пожатия, но мама Сары, вместо этого, крепко его обняла. Отстранившись, она осмотрела его с ног до головы.
– Она была права, ты – куколка.
– Ну, так меня еще не называли. – Энжел улыбнулся.
Он забрал у мамы Сары ее вещи, и та взяла дочь под руку, а Энжел сжал ладонь Сары в своей. Так втроем они и пошли по коридору.
– Ну что скажете, дети? Давайте забудем о прошлом и начнем новую жизнь в Калифорнии?
Энжел и Сара посмотрели друг на друга и заулыбались.
Да, Энжелу нравилось, как это звучало.
Музыканты в ресторане принимали заказы. Сара сидела с мамой, тетей, дядей и Валери за одним из больших столов. Родители Энжела устроили им вечеринку на выпускной и закрыли ресторан для других посетителей.
Мама Сары сжимала руку дочери, и та радостно улыбалась. Мама больше даже близко не была похожа на ту версию себя, с которой Сара встретилась в тюрьме в первый раз. Она немного набрала вес и казалась здоровой и светящейся от счастья.
Мама была рядом все время, пока шло судебное разбирательство ситуации с тренером. Когда после слов Сары в полиции возбудили против него уголовное дело, другие девушки тоже вышли из тени, чтобы обвинить его. В итоге, он был признан виновным по нескольким пунктам, начиная с сексуальных домогательств и заканчивая попыткой изнасилования. И многие другие девушки свидетельствовали, что с ними он тоже обходился неподобающе. Присяжным потребовалась всего пара часов, чтобы вынести приговор.
Тренер был признан виновным, и после всего, что он натворил, пройдет не менее тридцати лет, прежде чем у него будет шанс выйти. Энжел был просто счастлив. Но Саре все же было жалко этого парня. Он был таким молодым, и вся его жизни была разрушена. Тем не менее, этими мыслями она ни с кем не делилась.
София подмигнула и улыбнулась ей со своего места, где она сидела рядом с родителями, держа за руку Эрика. После того, как Сара помогла убедить Энжела, Эрику позволили пригласить Софию на выпускной бал. Когда ей месяц назад исполнилось семнадцать, ей разрешили встречаться с парнями. Конечно, Эрик сразу же отправил свое резюме, как только узнал о вакансии.
Энжел и Алекс делали все возможное, чтобы ни на минуту не оставлять их наедине. Сара подмигнула в ответ и захихикала. Они никогда не узнают, насколько изворотливой может быть их младшая сестра.
Когда в зал вошли Сидни и Карина, Сара встала и направилась к ним. Она сначала обняла Карину и только потом Сидни. Они по привычке переплели пальцы, но Сара тут же обернулась и, увидев направляющегося к ним Энжела, выпустила руку Сидни из своей. От старых привычек трудно избавиться.
– Как дела, дружище? – Энжел пожал руку Сидни и хлопнул его по плечу. Затем он повернулся к Карине и обнял ее.
Энжел спросил их, хорошо ли они добрались, тем временем аккуратно притягивая Сару к себе за талию. Он стал лучше относиться ко всей этой ситуации с Сидни, к тому же, многое изменилось. Это было неизбежно. Сара перестала называть Сидни лучшим другом. Во всяком случае, при Энжеле. И сейчас они созванивались не чаще одного раза в неделю, чтобы не испытывать терпение Энжела.
С тех пор, как они забрали ее маму из Аризоны, Сара ездила туда только однажды. Зато Сидни и Карина приезжали к ним несколько раз. И с каждым разом им всем становилось все более удобно друг с другом.
Они подошли к бару, чтобы взять напитки.
– Так что, твоя мама все-таки привыкла к Калифорнии? – спросил Сидни.
Сара рассказывала ему, что ее маме нелегко приспособиться.
– Да, теперь привыкла. Она даже устроилась на работу. Родители Энжела предложили ей место в ресторане. Она начинает со следующей недели.
– Но к счетам мы ее все-таки не допустим. – Энжел усмехнулся, вручая Саре газировку.
Сара потрясенно посмотрела на него, но Энжел лишь поцеловал ее.
– Я шучу.
Сара закатила глаза и продолжила:
– И мы недолго еще останемся жить у тети. Скоро найдем свою собственную квартиру.
– Ты все еще подрабатываешь няней? – поинтересовалась Карина.
– Не-а. В ресторане все время так много посетителей. Я постоянно занята здесь, у меня просто нет времени на другую работу.
– Точно, Линни рассказывала мне, что ваш бизнес процветает, – обратился Сидни к Энжелу. – Вы не думали о том, чтобы открыть еще один ресторан?
Энжел сжал руку Сары. Он по-прежнему ненавидел, когда Сид называл ее вторым именем, но все же начал свыкаться с мыслью, что это не изменится.
– На самом деле, – начал Энжел, – мы как раз это и планируем. После учебы мы с Сарой хотим открыть свой собственный ресторан. И папа уже пообещал, что поможет нам, но только когда мы окончим колледж. – Он повернулся, чтобы посмотреть в глаза Сары. – Но сначала, конечно, свадьба.
Осенью Сара и Энжел собирались в университет Сан-Диего. Сначала она хотела пойти в другой, более дешевый колледж, но Энжел был категорически против. И вот пару недель назад Сара получила известие о том, что в Сан-Диего ей предоставлена стипендия, и теперь все было просто идеально. Она останется в Ла-Холья и продолжит работать в ресторане.
Сидни улыбнулся.
– Линни сказала мне, что если бы это было только твое решение, вы двое были бы уже женаты.
