и расслабились. А зря, как показало время. Вот честно, клянусь тебе, Сашка так запудрил всем мозги своими невинными глазами и согласием во всех делах, что даже я, старый лис, расслабился и напрочь забыл об этих бумажках. Потом мне пришлось отойти от дел, ну, ты понимаешь, – Суслик тонко намекнул на свою мнимую кончину.
– Понимаю, – я усмехнулся в ответ, ожидая дальнейшего повествования этой запутанной истории.
Всё, о чем сейчас рассказывал мужчина, мне было известно. Не в деталях, конечно же – они мне нафиг не нужны, но общая картина не менялась.
И в чем же он виноват тогда?
– Где-то месяцев восемь назад я случайно натолкнулся на эти бумаги, когда залез в свой тайник, – мой учитель тяжело вздохнул. – Сашка Кудряшов уже твердо стоял на ногах и слишком нагло себя вел. Пару уважаемых людей кинул, – Суслик впился в меня взглядом. – Так что и без тебя хватит мстителей, дай только повод.
– Так ты в чем виноват? – я уже не сдерживал своих эмоций, потому что столь длинное повествование начинало немного раздражать.
У меня времени в обрез, а Суслик тянет кота за известное место. Надо решать, что делать дальше, а не заниматься воспоминаниями прошлого.
– Я послал человечка, чтобы нашел способ встретиться с Ксенией и рассказать ей о наследстве, – и снова вселенская печать в глазах мужчины.
– И он, по всей видимости, попал в руки к Кудряшову, – сделал я соответствующие выводы.
Потому что по-другому не получалось.
Только в этом случае все становилось на свои места.
– Через две недели его нашли в лесополосе за городом с пробитым черепом, – Суслик не скрывал своей неприязни. – А Кудряшов наоборот, – сделал паузу. – Зашевелился. Вышел на Джека, потом на тебя. Ксюха сбежала, и он слишком открыто кинулся на ее поиски.
– Ясно, – вырвалось у меня слишком резко. – Теперь всё действительно стало на свои места. Отдай мне бумажки.
Мы впились друг в друга взглядом. Я не смогу поднять на него руку, если он упрется. А он однозначно будет меня отговаривать.
Замкнутый круг какой-то, мать его.
И выхода пока я не видел.
– Зачем?
– Обменяю на девочку, – я чувствовал, что еще немного, и сорвусь окончательно.
– Он в живых тебя не оставит, – продолжал давить Аркаша.
– Да плевать, – я вскочил на ноги. – Лишь бы их спасти.
– Не кипятись, – бросил мужчина слишком громко и дотронулся до моего плеча. – Остынь.
– Суслик…
– Я сказал, остынь! – он смотрел на меня исподлобья, немного задрав голову вверх.
Почему всё так сложно, Господи? Зачем ты посылаешь мне эти чертовы испытания?
Прошлось сесть на место – медленно, не сводя глаз со своего учителя и сжимая пальцы в кулаки до хруста в костях.
– И что дальше? – в моем голосе не было ни капли дружелюбных ноток.
Совсем не хотелось веселиться.
И уж тем более давать слабину.
– Отдохни с дороги, выспись, а завтра, – Аркаша сделал паузу, – мы встретимся с одним человеком, который поможет. Ты, Никита, меня слушал невнимательно. Я же сказал, что у Сашки куча врагов. И без тебя хватит народа, кто ему скальп снимет. Но Ксюшу, скорее всего, придется отдать.
– Что значит отдать? – я снова вскочил на ноги, но Суслик выставил вперед руку и притормозил мой порыв.
– Деньги она получит, даже не сомневайся, – он скривился, глядя на мой недружелюбный взгляд. – Клянусь, девочку никто не тронет и не кинет. Но вот бизнес, – он тяжело вздохнул. – Там долгосрочные проекты, контракты, миллионы рублей на кону. А она, – сделал акцент на последнем слове. – Единственная наследница, имеющая право подписи. Никто не позволит тебе сорвать сделки и потерять бабки. Так что решай, сынок, – и похлопал меня по плечу.
– Других вариантов нет? – я наконец-то обрел дар речи, наблюдая, как Суслик движется к дому.
– Если тебе нужен скальп Кудряшова, то нет, – мужчина остановился, но так и не повернулся ко мне лицом. – А в противном случае он вам жизни не даст, – и снова двинулся вперед.
А я тяжело вздохнул, провел рукой по волосам, затем по лицу, и медленно опустился назад на скамейку.
Тупик. Самый настоящий тупик. Ксения вернется в свою привычную, размеренную жизнь, а я останусь один. Конечно же, с моей стороны эгоистично думать только о себе, ведь девочка, по сути, богатая наследница. И если я дам слово, то ей придется вернуться домой, чтобы управлять бизнесом.
В ту ночь мы с Сусликом практически не спали. Вспоминали прошлое – как впервые он меня встретил, как учил премудростям нашей незаконной профессии, а также старался оградить меня какое-то время от всех проблем.
Давно. Это было так давно, что казалось, в какой-то другой жизни. И не со мной. Сейчас, именно в данный момент, мое сердце разрывалось на части от принятого решения.
Мне придется ее отпустить.
Надеюсь, она будет хотя бы сопротивляться. Но все равно уедет.
Потому что я дам слово.
И назад его взять не получится…
Глава 51
Два дня пролетели слишком быстро – новые люди, ничем неприметные лица и с трудом запоминающиеся имена. Как и обещал Суслик, снять скальп с Кудряшова желающих было, хоть отбавляй.
– Девочку держат на втором этаже, – произнес Константин Алексеевич, который одним из первых был заинтересован в ликвидации Ксениного мужа. – С ней мой человек. Так что не переживай, Никита, ни один волос не упадет с ее головы.
– Я пойду с вами, – твердо произнес, на что Суслик с мужчиной усмехнулись.
– Мы все сделаем сами, – Костя, как он просил его называть, похлопал меня по плечу, чем вызвал только раздражение. – Заберешь малышку и сразу же уедешь, чтобы твоя физиономия нигде не мелькала. Мало ли что, – мужчина закончил и первым встал со своего места. – Главное, про обещание свое не забудь.
И он вышел из комнаты, оставив нас с Сусликом вдвоем.
Аркаша молча крутил в руках зажигалку, чем вызывал у
