— Пол не придурок.
— Он мудак. — Кайлер захлопнул дверь. Я смотрела, как он обходит машину и, садясь за руль, продолжает разговор. — Кто пригласил его? Андреа?
Мне казалось, что неприязнь Кайлера к Полу распространяется только на одну ночь, слишком много выпитого и все такое.
— В чем проблема? Пол довольно классный, он всегда вежлив с тобой. Что не так?
Кайлер выехал на дорогу. Его челюсть заметно напряглась, и мне показалось, что он сломает себе зубы.
— Он мне не нравится.
Я нахмурилась, качая головой.
— Ладно. В любом случае, я пригласила его, надеюсь, ты не будешь вести себя как кретин.
— Ты пригласила? — Он взглянул на меня, перед тем как вновь вернуться к дороге. — Ты пригласила его к моей матери, не спросив меня?
Глядя на него, я пыталась понять, откуда такое отношение. Кайлер иногда бывал не в духе. Вероятно, сейчас один из таких моментов.
— Я говорила несколько недель назад, и у тебя не возникло никаких проблем.
— Должно быть, я был пьян, когда ты спрашивала, — пробормотал он. — Пол? Он тебе нравится или как?
— Что? — Я уставилась на него. — Он милый парень.
Его длинные пальцы выпустили руль.
— Я спрашивал не об этом.
У меня ушло несколько секунд на ответ. Пол был действительно милым и смешным, и вероятно я не скину его с моей постели, если он будет есть в ней крекеры.
— Нет, — наконец ответила я. — Мне он не нравится.
Кайлер не произнес ни слова, пока мы не выехали на кольцевую автодорогу.
— Ты ему нравишься.
Я вскинула бровь, вспоминая, как он обвинил Пола в том, что тот пялится на нас.
— Думаешь?
Он кивнул.
Андреа говорила то же самое бесконечное количество раз, но я всегда думала, что это для того, чтобы отвлечь меня от Кайлера.
— С чего ты взял, вы же не лучшие друзья навеки?
Он взглянул на меня.
— Знаешь, насколько сильно он хочет тебя?
— Что? — Я разочарованно вскинула руки. — Это глупый разговор.
Кайлер сверкнул улыбкой, но его глаза были настолько темными, что казались почти черными.
— Я парень. Я знаю, когда другой парень хочет девчонку. Все дело во взгляде. Говорит сам за себя.
Я грызла ноготь. Может, что-нибудь могло и выйти, потому что изнемогать по Кайлеру слишком глупо, и если Пол в силах…
— Он пялится на тебя каждый раз, когда мы гуляем. — Он замолчал и потянулся, хватая меня за рукав, пока я не опустила руку. — И если хочешь знать, как именно он на тебя пялится, то это больше похоже на траханье глазами.
— Вау, прямо романтика. — Вспышка удовольствия прошла сквозь меня, круто знать, что кто-то считает меня желанной, даже если это не тот самый человек.
Он фыркнул.
— Серьезно. Хотя не знаю, на что он рассчитывает.
Я медленно повернулась к нему.
— И что это значит?
— Пытаясь сблизиться с тобой, — закончил он, сузив глаза, вглядываясь в зеленый знак. — Он не дружит с головой. Ты не…
Гнев наполнил меня, растекаясь по венам, словно кислота. Знаю, что не отношусь к тому типу девушек, с которых парни каждый день скидывают нижнее белье, но я была не настолько плоха, чтобы считать, что парень не в своем уме из-за желания переспать со мной.
Злость закипала во мне, как вода, но под этим всем скрывалась сильная боль, наполнившая мои слова.
— Я не что? Не такая девчонка, которая спит с парнями, случайно встреченными в баре? Кто-то у кого есть вкус и чувство достоинства?
Он вскинул брови.
— Эй. Это…
— Ты связываешься именно с такими, — оборвала я его, сжав кулаки. — И только потому, что я другая, ни один парень не захочет быть со мной? Возможно, у Пола есть вкус, и ему нет дела до девок по имени Минди.
— Ладно, — медленно произнес он. Его челюсть напряглась, когда он посмотрел прямо. — Во-первых, насколько я знаю, у меня превосходный вкус. Во-вторых, я взрослый. Так же как и девушки, с которыми я общаюсь. В-третьих… — Сколько аргументов он собирается привести? — Веселиться — это нормально, Сид. Веселиться. Помимо книг и занятий есть что-то еще.
Моя челюсть упала.
— Я знаю, как веселиться, идиот.
Кайлер ухмыльнулся.
— Чушь. Ты самый сдержанный человек из всех, кого я знаю. Ты…
— Если скажешь фригидная, то получишь пинок и разбитую машину. — Мое сердце болезненно сжалось. — Я не шучу.
Он взглянул на меня, почти что испуганно.
— Я не собирался говорить такое, Сид. Никогда бы так не сказал.
— Как хочешь, — пробормотала я.
— Так или иначе, ты отвлекла меня от последнего аргумента.
— О, ну продолжай.
Приводящая в ярость полуулыбка снова вернулась.
— С моими друзьями, которых я привожу домой, все в порядке.
— Но что-то не так со мной? — В тот момент, когда эти слова покинули мой рот, я захотела наложить на себя руки. Не думаю, что могла звучать еще более жалко.
— Кроме того факта, что тебе следует носить табличку «общение с риском для здоровья»? Нет. С тобой все в порядке, дорогая.
— О, заткнись к чертям собачьим.
Кайлер сделал глубокий вдох и медленный выдох, верный знак того, что скоро он потеряет терпение.
— Иногда я не знаю, почему мы друзья, — произнес он, пробежавшись рукой по волосам. — Честно, не знаю.
Слезы подступили к моим глазам, и я быстро переключила внимание на боковое окно. Грудь сдавило сильнейшей болью настолько, что стало тяжело дышать. Мы действительно были львом и раненой газелью.
— Я тоже, — прошептала я.
***
Поездка была довольно неловкой, до такой степени, что мысль о прыжке из движущегося транспорта начала казаться очень привлекательной. Мы попали в пробку, и это прибавило еще полтора часа к нашему путешествию, а затем попали под шквалистый снег. После небольшого спора Кайлер включил радио, выбрав станцию с тяжелым роком. Н-да. Настроение у него не очень.
Иногда я не знаю, почему мы друзья.
Ауч.
Это не первый наш спор, вот только после этого мы обычно не катаемся вместе. Я даже не могла зализать свои раны.
Примерно в часе езды от Сноушу мы остановились на заправке. Пока Кайлер ходил в магазин за едой, я позвонила Андреа.
— Где вы? — спросила я, разглядывая неровный ноготь.
Голос Андреа был приглушенным, а затем:
— Мы застряли снаружи Фредерика. Подкосила невероятно гигантская снежная буря. Нас занесло снегом. ХА. Поняла — эй! Заткнись, Таннер. Это было смешно. Скажи, что это смешно, Сидни.
— Смешно, — ответила я. — Возвращаясь к снегу — это часть того урагана? Он поменял путь?
