А ничего не подозревавшая Сара испытывала большую симпатию к этому человеку. Его титул не имел для нее значения. Просто Чарльз понравился ей. Приятны были и его почтительное к ней отношение, и трогательная забота. Сара почувствовала, что они могут стать хорошими друзьями.
Подъехали к дому, и Чарльз, прощаясь, поцеловал Саре руку. Старомодно, но очень мило и галантно. Она даже чуть было не сделала реверанс.
В квартире настойчиво звонил телефон. Это оказалась Кэролайн, которая продиктовала Саре расписание фотопроб и интервью. Через пять минут позвонила Крессида Блейк, художник по костюмам, назначила дни примерок. И наконец — Питер, верный, добрый Питер.
— Давай встретимся в клубе, — предложила Сара. — Этот телефон меня с ума сведет. Хочу поплавать в бассейне и прийти в себя.
— Хорошо. А потом, может, пойдем перекусим?
— О нет! На сегодня я сыта, — рассмеялась она. — Ну разве что потом по кусочку пиццы…
Они прекрасно провели время, правда, тихо посидеть в кафе не удалось, так как, не успели они там появиться, собралась огромная компания — поздравлять Сару.
Позже вечером Питер проводил ее домой. Внизу швейцар вручил ей огромную корзину цветов, которую Питеру пришлось тащить наверх. На карточке, прикрепленной к ручке, было написано: «Добро пожаловать к нам! Н. Грей, Ч. Хастингс».
— Как мило! — улыбнулась счастливая Сара, но Питер презрительно фыркнул.
— Плата за будущие страдания! — бросил он насмешливо.
Она ничего не ответила, просто потихоньку припрятала карточку — на память. Сара и сценарий убрала в ящик стола, чтобы Питер не прочел в нем эти любовные эпизоды. Зачем ему знать заранее, что она будет в них сниматься? Она всегда наотрез отказывалась спать с ним, поэтому он вряд ли поймет, как она сможет проделать это на съемочной площадке. Неожиданно, при мысли об этих эротических сценах, Сару бросило в дрожь. Нет, она не испугалась. В этот момент Питер обнял ее, поцеловал и удивленно воскликнул:
— Господи! Что я чувствую? Неужели трепет? Я правильно понял?
Сара рассмеялась и тоже поцеловала его.
— Вот мой ответ! Только тебе пора идти, Лингард. Увидимся завтра.
Пришлось немного с ним поспорить, напоить кофе, но Саре все же удалось выпроводить незадачливого парня. Что поделать, она его совсем не любила. Он для нее прежде всего хороший друг, им прекрасно работается вместе, и все. Сара держит его при себе, чтобы к ней никто не приставал с ухаживаниями.
Наконец можно отправиться спать. Но заснуть сразу не удалось, так она была возбуждена всеми событиями. Может, надо было оставить Питера? — подумала Сара, но вдруг в памяти возник образ Ника Грея — лицо, глаза, улыбка, руки. Привлекательный мужчина, что ни говори, только к нему не подступиться… Ну и что? Сара привыкла преодолевать преграды.
Вся жизнь ее теперь переменилась. Свободного времени не оставалось совсем: то телевидение, то киностудия. Кроме того, она была как бы между двух огней — Ник выдвигал свои требования, Пэдди — свои. Ник настаивал, чтобы Сара не выполняла в программе опасных трюков, в частности прыжок с парашютом, а Пэдди объяснял, что согласно контракту она обязана делать все, что входит в заранее намеченный план подготовки передач, и Сара была целиком на его стороне.
— Ник не имеет права указывать мне! — возмущалась она в кабинете Пэдди. — Мой контракт с ним вступает в силу только через полтора месяца. Не обращай на него внимания, я все сделаю как запланировано. Если я сломаю себе шею, то сама и буду в этом виновата. Только ты включи самые лихие трюки в самую последнюю передачу, так что, когда он все увидит, уже будет поздно ругаться. Нечего этому нахалу мной командовать!
Саре стало казаться, что Николас Грей все делает ей назло, но в споре с парикмахером однажды он вдруг принял ее сторону. Ронни стал предлагать различные парики и даже назначил примерки. Сара в ужасе воскликнула:
— Зачем? Разве у меня плохие волосы?
— Она права, — решительно заявил Ник. — Нужно быть сумасшедшим, чтобы спрятать такие роскошные волосы под парик. Конечно, на прически уйдет больше времени, но так действительно будет лучше.
С этими словами он собрал ее волосы в пучок на макушке и закрутил их замысловатым валиком.
— Ну, смотри, как здорово! — сказал он Ронни.
Тот, подбоченившись, бросил оценивающий взгляд на это подобие прически и проговорил:
— Постоянно причесываться? Обалдеть можно. После лака эта роскошь явно поблекнет.
— Я буду мыть голову каждый день, — объявила Сара.
— Ради Бога. Цвет хороший. Натуральный?
— Нужны доказательства?
Ронни начал раздражать ее, а Ник наблюдал за ними и давился от смеха.
— Нет, дорогая. Мне лично все равно, а вот Николаса может хватить удар, если они окажутся крашеными.
Тут уж Ник не выдержал и рассмеялся.
— Вопрос решен. Только ты, Сара, потом не жалуйся, если тебе придется вставать на час раньше всех, чтобы идти причесываться.
— Так, а сейчас что мы делаем для фотопроб? — поинтересовался Ронни деловито.
— Зачеши наверх. И грима поменьше.
— Ну да! У меня такой усталый вид, — возразила Сара. — Нужно же что-то с этим лицом сделать.
— Спать надо ложиться раньше, — заявил Ник. — И желательно одной.
Как раз в это время в гримерную вошел Джеймс и мгновенно отреагировал на слова Ника.
— Это что же, у меня есть соперник? — грозно спросил он Сару и плюхнулся в кресло рядом с ней.
— Похоже на то. Правда, Питер обижается, что у меня на него не хватает времени, — весело ответила Сара и тут же вскрикнула от боли, так как Ронни слишком крепко затянул бигуди.
Фотопробы благодаря Джеймсу прошли без напряжения, и Сара, можно сказать, даже развлеклась. Как настоящий профессионал, он все время придумывал что-то интересное. Позже состоялась ее встреча с прессой, которая утомила Сару окончательно. Джеймс, зайдя к ней в артистическую уборную, предложил:
— Хочешь со мной перекусить после встречи с Его Величеством Режиссером? Тут недалеко есть великолепный тайский ресторан.
— Конечно, если этим наше свидание и обойдется, — весело ответила Сара.
За время бесчисленных репетиций в павильонах студии они с Джеймсом стали хорошими друзьями, но большего Сара не позволяла, несмотря на его шуточные намеки.
— Ладно, на этот раз обещаю не прикасаться к тебе. Но учти — я добьюсь своего в конце концов, даже если это случится прямо на съемочной площадке на глазах у Ника.
— Не посмеешь!
— Хочешь, поспорим? Пара пустяков. Занимаюсь этим еще со школы.
