— Ты его выловила и восстановила флэшку, — закончил за нее Макс. — А там оказалась эта гадость.
Катя кивнула, не в силах говорить. Максим потянулся в карман за сигаретами — его любимым «Кэптеном Блэком», конечно.
— Я закурю?
Катя молча встала и принесла ему из кухни пепельницу.
— Что мы теперь будем делать? — спросила она.
Максим поднял на нее глаза, и Кате нестерпимо захотелось пойти в ванную и переодеться. У нее же есть отличный халат из черного китайского шелка с драконами. Какого черта она вырядилась в эту идиотскую футболку с пятнами на животе…
— А что мы можем сделать? — Голос Макса звучал глухо, безжизненно. — Она мертва.
— Но он жив!
— И что?
Катя задохнулась от возмущения.
— Мы должны что-то сделать!
— Господи, котенок, что именно? — Макс на секунду прикрыл глаза ладонью. — Ты же не собираешься публиковать эти снимки?
— Почему нет? — с вызовом спросила Катя. — За них отвалят кучу денег.
— А как же Алиска? Ты про нее подумала?
Катя молчала.
— Никто не знает, почему она умерла. Если фотки появятся в газетах, всем станет ясно, что Алиса Тимченко была наркоманкой.
У Кати вырвалось беззвучное рыдание.
— Садись. — Макс взял Катю за руку и притянул к себе на диван. — Ты можешь пойти в редакцию любого журнала и продать снимки. Но Алисе ты не поможешь, а только навредишь.
— Но этот ублюдок виноват в ее смерти. Он не должен остаться безнаказанным.
— Ты не знаешь точно, кто это начал…
— Плевать! — Катя чувствовала, что вот-вот сорвется на истерический крик. — Мне хватит того, что я знаю. Хватит одного Кирилла!
Максим положил руки ей на плечи и нежно привлек к себе.
— Ты не должна так волноваться, котенок. Ты должна быть спокойна, — убаюкивающе проговорил он. — Надо взять себя в руки. Только так мы сможем отомстить за Алису.
Катя с облегчением закрыла глаза. Зря она распсиховалась. Максим всегда был прав. На одну секунду она перестала ему доверять, и что получилось? Чуть не превратилась в истеричку, готовую кататься по полу и молотить кулаками.
И она снова спросила его:
— Что мы можем сделать?
— Мы должны подобраться к нему поближе.
— К Романову?
— Да. Должны стать его второй тенью. Выяснить все о нем. Найти его уязвимые места и ударить, когда он меньше всего будет ожидать этого.
Все это несколько отдавало мелодрамой. Катя поморщилась.
— Но… как? Я не могу все время ходить за ним по пятам.
— Кажется, именно это ты выбрала своей профессией, — поддел ее Максим. — Но тебе будет нужно не ходить за ним по пятам, а подружиться с ним.
— Что? — У Кати отвисла челюсть.
— Да-да! — воскликнул Максим, вскакивая с дивана. Кате были хорошо знакомы эти его настроения, когда он вдруг загорался очередной невероятной идеей и заставлял всех вокруг поверить в нее. — Это должно получиться. Ты умная девочка и все время будешь рядом с ним. Может быть, тебе даже удастся узнать, какое отношение он имел к Алиске…
Лицо Макса неузнаваемо изменилось, стало холодным, беспощадным, жестоким. А что если Алиса изменяла ему с Романовым? — внезапно подумала Катя и удивилась тому, что это предположение раньше не приходило ей в голову. Иначе с какой стати она очутилась в своей квартире, наедине с двумя посторонними мужчинами?
— Да, ты справишься. — Максим тряхнул волосами, как будто отгоняя страшное видение, и снова стал самим собой.
— Ничего не понимаю. — Катя схватилась за голову. — О чем ты говоришь? Как я смогу подружиться с Романовым?
— Ну, это мы придумаем, — рассмеялся Макс. — Я все время буду рядом с тобой, помогать тебе. Я знаю чертову уйму нужных людей, и ты без труда сможешь появляться там, где бывает он.
— Почему я? Почему не ты?
— Потому что ты девушка. — Макс присел перед Катей на колени и взял ее ладонь. — Причем хорошенькая девушка. Ты быстрее сумеешь войти к нему в доверие, чем я.
Хорошенькая девушка … Катя чуть порозовела. Стыдно было сознавать, что в такой момент она способна чувствовать радость из-за того, что он назвал ее хорошенькой.
— А если он даже знакомиться со мной не захочет?
— Ну, это маловероятно…
— Ты же знаешь, у меня никогда не выходило с мужчинами, — усмехнулась Катя. — Одни уроды попадались.
— Есть шанс исправить ситуацию. — Макс подмигнул ей.
— Иди ты.
— Нет, я серьезно. Ты такая умница, что обязательно сообразишь, как подобраться к Романову. Не такая уж он важная птица.
— Ты с ним знаком?
— Так, шапочное знакомство, — отмахнулся Максим. — Но думаю, что ты ему понравишься.
Я ему понравлюсь… если я такая хорошая, то почему же я не понравилась тебе?
Катя испугалась собственных мыслей. Меньше всего ей хотелось, расшевелить былые чувства. Она должна думать об Алисе и о том мерзавце, который фактически лишил ее жизни.
Максим словно угадал, о чем она размышляла.
— Из тебя получится отличный ангел мщения, — сказал он и стиснул Катину руку.
— Скорее, демон, — вяло отозвалась она.
Усталость и напряжение последних часов наконец дали о себе знать. Катя чувствовала, что проваливается в сладкую дремоту и ничто не в состоянии удержать ее сознание на поверхности…
Она проснулась глубокой ночью, в разобранной постели, и не сразу поняла, что произошло. Должно быть, она заснула в присутствии Максима, и он позаботился о ней не хуже родной матери — расстелил постель, подоткнул одеяло, выключил свет и компьютер. Хорошо хоть раздевать меня не стал, нервно хихикнула Катя.
Она босиком дошлепала до ванной комнаты и встала под холодные струи воды, насильно возвращая себя к жизни. Только на свежую голову нужно было обдумывать то, до чего они вчера с Максом договорились. Она станет разведчиком, засланным в штаб врага… она войдет в доверие, а потом ударит исподтишка, чтобы отомстить за Алису.
Даже при дневном свете эта мысль не казалась абсурдной. Конечно, превращаться в современную Мату Хари она не собирается, но подкрасться к Романову поближе было бы интересно. Может быть, ей удастся заполучить материал, который обличал бы его, но не бросал тень на Алису?
Настроение резко улучшилось. А ведь вчера она решила, что Макс просто хочет от нее отделаться. Что он забыл Алису и не желает зла никому из тех, кто погубил их любимую подругу…
Катя докрасна растерлась жестким полотенцем. Теперь придется последить за собой. Комплимент Макса ничуть ее не обманул — в последнее время она совершенно забыла о том, что она привлекательная женщина. Погоня за грязным бельем знаменитостей не оставила ей выбора. Нужно было много бегать и мало спать, а на то, чтобы заняться собой, не оставалось ни одной свободной минуты.
