Дэни сидела в своей комнате, погрузившись в невеселые раздумья, когда за окнами сверкнула молния и погас свет, правда, всего на секунду. Еще одна молния, еще одно мерцание ламп…
– Господи, только не это! – Нервы Дэни не выдержали, и она выскочила в залитый светом коридор.
– В чем дело, Дэни? – послышался веселый голос Сайласа. – Опять привидения?
Дэни обернулась. Сайлас стоял рядом, держа под руку Макс.
– Привидения? – удивилась та.
– Дэни сегодня показалось, что она видела Морриса, – объяснил Сайлас.
– Но Моррис умер!
Дэни готова была провалиться сквозь землю.
– Должно быть, – проговорила она сквозь зубы, – мне померещилось.
– Пожалуй, – засуетилась вдруг Макс, – я лучше поеду в город, переночую в гостинице…
– Неужели вы верите в привидения, Макс? – Сайласу явно не хотелось отпускать блондинку. – Дэни просто померещилось!
– Нет, я лучше поеду. – Макс была перепугана не на шутку. – Я уже имела сомнительное удовольствие жить в доме с привидениями и сыта по горло всякими острыми ощущениями. Если хотите, Дэни, – добавила она, – поедемте со мной. Буду рада вашей компании, а утром привезу вас обратно.
Дэни очень хотелось поехать с ней. Но было одно “но”…
– Спасибо, Макс, – поблагодарила она, – но я останусь. В завещании сказано, что я смогу унаследовать этот дом лишь в том случае, если буду жить в нем все эти полгода. А если буду покидать его по всякому поводу…
В глубине души Дзни понимала, что приняла странное посмертное предложение Морриса не столько ради возможности написать роман или унаследовать дом – и на одно, и на другое она, признаться, мало надеялась, – сколько ради возможности пожить полгода в красивом месте без особых хлопот.
– Как вам угодно, – пожала плечами Макс. – До завтра!
– Я провожу вас к машине, Макс, – засуетился Сайлас. – Пойдемте с нами, Дэни, – добавил он, очевидно, решив, что не очень вежливо уделять все внимание красотке-блондинке, игнорируя Дэни.
Дэни и самой не хотелось оставаться в доме. Но нельзя же, в конце концов, быть такой трусихой!
– Нет, – возразила она, – я, пожалуй, пойду спать. До свидания, Макс!
Лицо Сайласа вдруг перекосилось.
– Дэни, – крикнул он, – спускайтесь немедленно!!! Он схватил ее за руку, и не успела Дэни опомниться, как все трое пролетели два этажа и уже были внизу.
– В чем дело, Сайлас? – испуганно спросила Дэни, едва отдышавшись.
– За вами в дверях, – ответила за него Макс, – стоял какой-то мужчина. Но не Моррис.
Дэни застыла на месте, похолодев от ужаса.
– Дэни! – Сайлас погладил ее по руке. – Дэни, все в порядке! Главное – без паники! Я пойду посмотрю, а вам, девушки, для безопасности лучше укрыться в машине.
– Сайлас, не стройте из себя героя! – умоляюще сказала Макс. – Позвоните лучше в полицию…
– Пока приедет ваша полиция, вор убежит!
– Я пойду с вами, Сайлас, – неожиданно для самой себя вызвалась Дэни. – При свидетеле меньше шансов, что он нападет на вас.
– Мертвый свидетель – не свидетель. Не будем препираться, а то вора упустим! – Ругаясь себе под нос, Сайлас устремился дом.
– Пожалуй, он прав, – произнесла Макс. – Пойдемте в машину.
– А вдруг вор, убегая, тоже сядет в машину и угонит ее вместе с нами? Сайлас переоценивает свои силы! Вы знаете, что у него есть пистолет?
– У вора?
– У Сайласа! Он даже наставил его на меня, напугав до смерти!
– Он целился в вас? Но почему?
– Потому что я завизжала, когда увидела Морриса.
– Ничего не понимаю! Сайлас хотел убить вас за то, что вы видели привидение?
– Убить? – Дэни бесила непонятливость этой красотки. – Сайлас ведь не сумасшедший! Я завизжала, он решил, что со мной что-то случилось, и прибежал мне на помощь с пистолетом… Сейчас не до того, надо где-то спрятаться. В машине опасно, лучше в ванной – там надежный замок.
Когда они оказались в ванной, Дэни заперла замок на три оборота. Зачем Моррис поставил столь мощный замок в ванной комнате, где достаточно простой задвижки, Дэни не знала. Должно быть, очередное чудачество…
– Моррис здесь часто прятался, – произнесла Макс, словно прочитав ее мысли.
– Прятался? От кого?
– От своих бывших жен.
– Зачем?
– Вы знакомы хоть с одной из них?
– Нет.
– Тогда мне будет сложно вам объяснить. Последовала минутная пауза.
– Расскажите мне о его женах, – попросила Дэни.
– О, – рассмеялась Макс, – об этом можно было бы написать целую книгу! Первая жена, некая Рокси Резник, – экстрасенс. Носит только красное – так якобы ей велел ее дух-покровитель. Но при всех своих странностях Рокси – очень симпатичная женщина.
– Интересно было бы с ней познакомиться.
– Да, все его жены весьма интересны, каждая в своем роде. Моррис их коллекционировал, как редкие экспонаты. Однако не могу понять, зачем было на них жениться.
– Может, они нравились ему как женщины?
– Может быть… Моррис в общем-то знал толк в женщинах, как в хорошем вине. И в то же время был однолюбом.
– Однолюбом? Но ведь он менял жен как перчатки.
– Я хотела сказать, что он никогда не имел связи сразу с несколькими женщинами одновременно. Когда он был увлечен одной, остальные для него просто не существовали.
– Однако же увлечения слишком быстро проходили.
– Мне кажется, – задумчиво произнесла Макс, – он никогда по-настоящему не любил. Вступая в очередной брак, он пытался что-то забыть, от чего-то убежать…
– От чего именно? – Если бы я знала…
– А зачем он потом собрал всех своих жен в один дом и жил с ними вместе?
– Вероятно, испытывал чувство вины перед ними…
– Вины? За что же?
– Не знаю. Вообще Моррис любил создавать себе проблемы на пустом месте.
– Мне кажется, – проговорила Дэни, – он просто боялся одиночества.
– Проблема его заключалась в том, – усмехнулась Макс, – что у него был слишком большой дом! Будь он поменьше, всем его женам просто не нашлось бы там места…
Дэни рассмеялась. Она уже успела забыть, что совсем недавно сердилась на Макс. Теперь Дэни чувствовала, что новая знакомая нравится ей все больше. Именно такой – элегантной, красивой, удачливой – Дэни всегда мечтала стать, но в глубине души знала, что мечта ее неосуществима.
Прошло еще какое-то время; когда нервы напряжены, минута кажется часом.
– Что-то Сайлас долго не идет… – произнесла Дэни. – Сколько нам еще здесь сидеть?
– Хороший вопрос, – усмехнулась Макс. Дэни не могла больше оставаться в неведении.
– Вы как хотите, а я выхожу! – Дэни открыла замок и вышла из ванной.
В доме ни звука. Неужели с Сайласом что-то случилось? А вдруг он убит?.. Господи!
