Ознакомительная версия.
– Должно быть, вам пришлось очень тяжело. Вам и вашей матери.
– Родители погибли вместе.
Клэр ободряюще сжала его руку, выражая сочувствие:
– Какой ужас! Лишиться обоих.
Было время, когда Клэр казалось, что она потеряла обоих родителей. Эш, похоже, уловил напряженную нотку в ее голосе. Во всяком случае, устремил на нее пристальный взгляд.
– Вы тоже остались без матери.
– Да, – кивнула Клэр, но поспешила внести ясность. – Только совсем по другой причине. Ваша мать погибла, а моя ушла из семьи. Когда мне было шестнадцать, бросила папу и уехала в Англию к мужчине, с которым познакомилась в Интернете.
Эш вскинул брови и кивнул, будто о чем-то догадавшись:
– Тогда-то вы и взломали банковский счет.
– Услугами этого банка пользовался мамин… э-э… друг. Заметьте, я не взяла ничьих денег, кроме его. – Почему-то хотелось, чтобы Эш знал, ею двигала не жадность. Впрочем, жажда мести ненамного лучше.
Эш невесело рассмеялся:
– Если ничего не путаю, в вашем личном деле написано, что всю сумму вы пожертвовали в благотворительный фонд «Семейные ценности».
Клэр не разделяла его веселья, даже столько лет спустя ощущая горечь. Слишком свежа боль. Разве можно так надолго затаивать обиды?
– Хотела навредить этому человеку.
– А в результате навредили себе. Друг вашей матери заявил в полицию.
И даже после этого мама осталась с ним. Конечно, бросив семью, Бонита Моленски показала, кто ей дороже, но как тяжело сознавать, что матери нет до тебя ни малейшего дела. Дочь приговорили к тюремному заключению, а та и бровью не повела, ей было плевать. Правда, потом ФБР предложило Клэр другой вариант.
– Вижу, дело мое вы прочли внимательно. – Наверное, несколько раз. А может, у Эша фотографическая память. Клэр обвела взглядом кабинет. – Но, как говорится, даже от самой злобной свиньи можно получить хороший кусок ветчины. Благодаря тому случаю у меня есть работа, которую я люблю.
– Любите? – с сомнением повторил Эш, будто не мог взять в толк, что тут любить.
Его недоверие заставило Клэр рассмеяться.
– Вот именно. Мне не просто разрешено заниматься хакерством, меня за это еще и хвалят. Так что работа у меня интересная.
Но об одном обстоятельстве она умолчала: кроме интересной работы, у нее толком ничего нет. Конечно, редкие свободные часы она проводит с папой. Он уже оправился от нанесенной мамой сердечной раны и начал новую жизнь. Клэр взять бы с него пример. И она обратилась в брачное агентство, выбрав то, где проверяют, действительно ли соискатели не состоят в браке.
– Значит, вы не продаете флешку с секретными сведениями о том, как обойти защитные программы – файерволы?
Так вот чем, по мнению фэбээровцев, она торгует!
– До такого я бы ни за что не опустилась.
Арест научил ее контролировать импульсивные порывы и думать о последствиях своих поступков. Как ни забавно, именно благодаря этим урокам она и стала таким хорошим хакером. Кто-то забарабанил по стеклянной стене офиса.
– Что случилось, начальник?
В дверях стоял ее юный ассистент. Выгоревшие на солнце светлые волосы встрепаны, будто парень только с постели, глаза покраснели, словно после бурной вечеринки. Должно быть, Мартину позвонил Новак, решив, что лишняя пара рук не помешает.
– В здание кто-то проник. Гарольда ранили. – Клэр первым делом кинулась узнавать имя пострадавшего охранника. – Гарольда прооперировали, его состояние оценивают как стабильное. К счастью, рана заживет без серьезных последствий для здоровья.
– Он ведь поправится? – спросил Мартин.
Похоже, ассистент потрясен случившимся не меньше Клэр. Хотя компания занималась обеспечением безопасности, выполняя заказы банков и правительственных учреждений, до сих пор обходилось без незаконных проникновений, видимо, мало кто знал, каким видом компьютерного консультирования они занимаются.
– Да, – ответил Эш.
– Вы из полиции?
– Нет. Вообще-то мы с Клэр встречаемся.
Ошарашенная этим возмутительным заявлением, она резко втянула в себя воздух. Хороша парочка – бывшая преступница и агент ФБР! Глупее не придумаешь. Правда, Эш не сказал, что он из ФБР. Единственный человек в компании, который об этом знает, Питер Новак, но начальник не из болтливых.
Светлые брови Мартина удивленно выгнулись. Ассистент прекрасно знал, сколько часов она проводит в офисе. При таком графике найти время на роман чрезвычайно затруднительно.
– Правда?
– Познакомились недавно на вечере быстрых свиданий. – Эш бросил на Клэр многозначительный взгляд. Видимо, призывал подтвердить легенду.
– Правда? – еще раз переспросил Мартин, поворачиваясь к Клэр.
Строго говоря, Эш не солгал, однако утаил большую часть подробностей. Интересно, почему, например, не сказал, где служит? Неужели и Мартина подозревают в торговле ценными сведениями?
Клэр сочла за лучшее не перечить спецагенту ФБР.
– Да. Хотела с кем-нибудь познакомиться, вот, встретила Эша.
– Вы мне не рассказывали. – К удивлению Клэр, в голосе Мартина звучала обида. С другой стороны, почему она должна делиться с ним подробностями личной жизни?
– Не хотела трезвонить о нашем романе направо и налево, пока не станет ясно, получится у нас что-нибудь или нет.
Уже сейчас можно с уверенностью сказать, что с фэбээровцем точно не сложится. Для него она преступница, а он для нее слишком холоден и суров.
– Ну как, – спросил Мартин, – ничего не пропало?
Крепко сжав в руках снежный шар, Клэр покачала головой:
– Нет.
– Вот и хорошо. Помощь не нужна?
– Нет, но спасибо, что спросил.
Клэр слегка удивилась. Несмотря на то что Мартин – ее ассистент, она редко позволяла ему дотрагиваться до своих вещей. Ужасно раздражало, что в кабинете побывал посторонний, брал их в руки, передвигал, бросал. Не то чтобы Клэр зануда-аккуратистка, просто любит, чтобы все лежало именно там, где она положила. К счастью, ни шар, ни что-либо другое злоумышленники не сломали, не разбили.
– Уже поздно. Иди домой.
Она бы и сама с радостью отправилась к себе. Мартин снова покосился на Эша. То ли не хотел оставлять Клэр наедине с незнакомцем, то ли спрашивал у Эша разрешения уйти. Зачем?
– Не волнуйся, я о ней позабочусь, – заверил Эш.
Ответ Мартина удовлетворил, парень сразу направился к двери. Наверное, не терпится добраться до кровати или до вечеринки, смотря откуда его выдернул Питер Новак.
Эш дождался, когда ассистент отойдет достаточно далеко.
– Точно ничего не пропало? Ни одной флешки?
Клэр еще раз окинула взглядом содержимое открытого ящика стола, прежде чем захлопнуть. Да, долгий выдался вечер. Ей бы тоже не мешало отдохнуть.
Ознакомительная версия.
