— Не хочешь выпить чашечку кофе? — прервал ход моих мыслей Антон.
— С удовольствием, — довольная и счастливая ответила я. — Куда поедем?
— Ехать не надо, — интригующе произнес он.
Мы развернулись в ту сторону, откуда недавно пришли, и я увидела примыкающее к колоннаде здание, на котором висела какая-то вывеска.
— Что, ресторан прямо рядом с базиликой? — была поражена я.
— Ну не в базилике же! — рассмеялся Антон. — Здесь, в Неаполе, так много церквей, что если запретить рестораны рядом с ними, то придется закрыть как минимум половину. К тому же это не ресторан, а стариннейшее кафе Неаполя «Гамбринус».
Мы вошли внутрь и заняли столик в глубине зала. Вокруг все блестело, было много золота: позолоченные потолки и стены, золотые портьеры, золотые зеркала… Как ни странно, это не выглядело вычурным и вульгарным. Во всем чувствовался вкус.
— Королевский цвет преобладает, — отметила я.
— Ты удивишься, но королевская семья после возвращения из изгнания первым посетила именно это кафе.
Официант принес кофе и классические итальянские пирожные с заварным кремом.
— Зачем ты заказал их? Я же все съем! — воскликнула я в предвкушении неописуемого удовольствия.
— Ешь на здоровье. Здесь пекут самые вкусные в Италии пирожные. Таких нет больше нигде.
Я посмотрела на тарелку и принялась поглощать соблазнительные сладости. Меня даже не остановила мысль, что каждое съеденное пирожное добавит к моему весу как минимум сто граммов.
В кафе с шумом вошла толпа по-деловому одетых мужчин, которые, остановившись около барной стойки, начали что-то бурно обсуждать, при этом активно жестикулируя. Все были как один: с черными, зачесанными назад волосами, в темных костюмах и белых рубашках. Мужчины разбились на несколько групп и, держа крошечные чашки с кофе на весу, так и не сев за столы, продолжали громко разговаривать.
— Кто это? — с любопытством поглядывая на мужчин, поинтересовалась я.
— У депутатов перерыв в заседании, — посмотрев на часы, ответил Антон. — Вот они и вышли выпить по чашечке кофе, а заодно продолжить свои дебаты.
— Они выглядят как мафиози, а не как представители народа, — громко заявила я.
— Тихо, — всполошился Антон. — Слово «мафия» на всех языках звучит одинаково. Ты можешь их этим оскорбить… К тому же в Неаполе не мафия, а каморра.
— А ты специалист в этом вопросе. Что-то скрываешь? — прищурив глаза, я задержала на Антоне испытующий взгляд.
— Я тебе уже сотни раз говорил, что ничего не скрываю, — обиделся Антон.
— Однако у тебя глубокие познания в видах и подвидах мафии. Может, сам мафиози?
Антон закатил глаза и рассмеялся:
— Даже не надейся.
Я доела все пирожные, едва сдержавшись, чтобы не облизать тарелку, и мы побрели обратно к машине.
Уезжать из Неаполя совершенно не хотелось. Этот прекрасный и в то же время неординарный город поразил и заинтриговал меня. Мне захотелось побродить по его потрепанным солнцем и временем улицам в одиночестве и пропитаться его духом.
Вновь упрашивать Антона остаться было бессмысленно. Единственная просьба, которую я себе позволила, выглядела вполне невинно:
— Антон, а в следующий раз мы можем посмотреть Помпеи. Я столько о них слышала, что жутко любопытно.
— Обязательно, — пообещал Антон. — Только мы с тобой еще заедем в Стабии и Геркуланум. Они также были полностью поглощены вулканическим пеплом при извержении Везувия. Там конечно же нет столь масштабных раскопок, как в Помпеях, но побродить по этим городкам будет интересно.
— Только раздразнил! — воскликнула я.
— Италия не такая большая, как Россия, у нас с тобой впереди уйма времени, все обязательно посмотрим, — успокоил Антон.
Наша машина не спеша влилась в поток хаотично передвигающихся автомобилей. Я, вновь прилипнув к стеклу, стала разглядывать проплывающие мимо строения.
— Видишь впереди мрачное здание сероватого цвета? — спросил Антон.
— Угу, — кивнула я.
— Это Кастель дель Ово. Говорят, в этой крепости можно увидеть безголовое привидение.
— Не надо мне рассказывать эти ужасы, — взмолилась я.
— Не хочешь ужасов? Тогда занятная история. Думаю, тебе понравится, — начал Антон. — Мы сейчас будем проезжать мимо Королевского дворца Неаполя. Посмотри внимательно на статуи коней, украшающие ворота дворцового сада, — указав рукой в сторону великолепного ансамбля, попросил он.
— Вижу, — внимательно вглядываясь в черные фигуры, ответила я.
— Ничего не напоминает? — спросил Антон.
Я задумалась, но в голову так ничего и не пришло.
— Честно говоря, нет, — призналась я.
— Подумай… — загадочно продолжил Антон, — Санкт-Петербург, Аничков мост, статуи коней.
— Точно! — радостно закричала я. — На Аничковом мосту очень похожие фигуры.
— Не похожие, а именно эти статуи «Укрощение коней», созданные Клодтом, стояли на Аничковом мосту изначально. Николай Первый подарил их королю Фердинанду Второму. А уже затем император всероссийский заказал для Аничкова моста новые фигуры коней.
— Ой, как интересно! — восхитилась я.
— Интересно будет дальше, — продолжал интриговать Антон. — В одной из этих фигур воплощена месть скульптора.
— Это как? — не поняла я.
— Если внимательно посмотреть на одну из фигур коня, стоящего на задних ногах, то можно очень отчетливо различить в интересном месте четкий профиль человека.
— В каком интересном месте?
— В том самом… — ухмыльнулся Антон. — Человек, профиль которого запечатлен, — это любовник жены Клодта.
— Вот это месть! — рассмеялась я. — Увековечить ненавистного тебе человека в причинном месте у коня. А этот Клодт был хороший выдумщик!
Мы добрались до Рима всего за три часа. Дорога была на удивление пустой. Уже минут через тридцать после того, как мы выехали на трассу, я уснула, а проснулась лишь когда Антон заехал в гараж.
Протерев ладонями глаза, я неохотно выбралась из машины, потягиваясь и зевая.
— Устала? — заботливо спросил Антон.
— В общем, нет, — оценивая свое состояние, ответила я.
— Сейчас придем, и ложись отдыхай, — обняв меня за плечи, прошептал Антон на ушко.
Это внимание и забота тронули мое сердце, так что захотелось в ответ тоже сделать что-нибудь приятное.
— Может, приготовить ужин? — спросила я.
— Не откажусь, — улыбнулся Антон.
Любовь и взаимопонимание царили в наших отношениях. Казалось, эту идиллию ничто не может нарушить.
Едва мы вошли в квартиру и начали распаковывать чемоданы, как раздался звонок. Антон подошел к домофону и открыл входную дверь. Через минуту в квартиру вошел не знакомый мне мужчина. Кивнув в мою сторону в знак приветствия, он молча прошел за Антоном в кабинет, и дверь за ними закрылась.
