Мягкий намек на толстые обстоятельства. Две возрастные и авторитарные представительницы семей жениха и невесты сделали вид, что не заметили камня в их огород.
Как-то незаметно Кузнецов взял солирующую роль в этой постановке. Злате лишь полагалось быть рядом, иногда вставлять в нужном месте слово и кивать. Голос Марка журчал успокаивающим ручейком, уводя разговор в нужную плоскость. Если бы он не стал бизнесменом, Марк вполне мог стать отличнейшим политиком, решила про себя Золотова. Он виртуозно удерживал внимание окружающих и преподносил нужную информацию под нужным соусом, что ни у кого не возникло мысли о манипуляциях. Жаль, что сама она не обладала такими способностями. Золотова, несмотря на успокаивающее поглаживание жениха по плечу и его близкое присутствие, всё равно время от времени вздрагивала, ожидая появление Мельникова. Напряженное ожидание не давало ей полностью расслабиться.
— Извините, — наконец не выдержала она, — мне нужно отлучится на пару минут.
— Только не на долго, Золотинка, — выдал Марк и крепко поцеловал в губы.
«Что это было?», — именно этот вопрос отражался в её ошарашенных глазах.
— Привыкай, Златка, — хохотнула Мирослава, — вот она замужняя жизнь. Режим «контроль» включен.
Кузнецов тем временем нежно развернул её и шлёпнул по попе, придавая ускорения…
* * *
Ей действительно нужно уединиться, чтобы банально успокоиться, поэтому она выскользнула из обеденного зала в темный коридор. Вечер преподнёс Золотовой слишком много сюрпризов. Она почти дошла до места назначения, как из тьмы выскользнула фигура и утащила её в ближайшее помещение. Захлопнувшаяся дверь, заставила ее отскочить от нежданного похитителя. Она уже догадалась кто именно позволил себе совершить столь опрометчивый поступок, но всё равно посмотрев в лицо темноволосого парня, о котором многие месяцы плакало её сердце, она на миг замерла. Под бушевавшим возмущением в душе скрывалась дикая тоска. Злате пришлось себе напомнить, что совсем скоро выходит замуж за лучшего друга, а Филипп её некрасиво бросил и умотал в Америку. Последнее напоминание было как нельзя кстати, именно оно разожгло угасшую было злость.
— Что ты тут делаешь? — не хуже подколодной змеи прошипела Золотова. Собственно, она готова была покусать Мельникова за несвоевременное появление.
— Не ожидала? — Фил был злым. Она таким разгневанным его никогда не видела.
Девушка, не отдавая себе отчет в действиях, поёжилась. Сделала шаг назад. Потом ещё. И ещё. Мельников медленно напирал на нее, неотвратимо приближался, давил аурой, заставляя Золотову отступать вглубь комнаты. Она пятилась назад, пытаясь скрыться от его чисто мужской энергетики, заставляющей прогибаться и уступать.
Злата испуганно сглотнула, когда их безмолвная битва взглядами прервалась из-за того, что она наткнулась на стол и чуть было не упала назад. Фил поймал её. Обхватив руками талию, посадил на стол и придвинул к себе вплотную. Она даже пикнуть не успела, не то что возмутиться.
— Ты что себе позволяешь? — голос сел от переживаний. Привычный свежий запах его туалетной воды будоражил память, а слишком близкий контакт с Филом лишал разума. Руки, лежащие на её талии, жгли кожу даже сквозь одежду. Оба тяжело дышали, как после долгого бега.
— Скажи, вы с Марком специально тогда всё разыграли? — зло спросил Филипп прямо в губы. — Наверняка знатно повеселились за мой счет! И много у Вас таких игрушек, как я было, м-м-м?
До взволнованной Золотовой не сразу дошел смысл, произнесенных Филом слов.
— О чём ты? — Злата категорически ничего не понимала, лишь удивленно хлопнула глазами.
Что он мелет? Кто тут и должен устраивать скандал, так это она!
— Златка, таких совпадений не бывает, — прошипел ей в ухо Филипп, рукой зарываясь в волосы и руша прическу. — Лучше сразу скажи правду!
— Мельников, это ты меня бросил и укатил в свою Америку! Ты! Именно я должна тут разыгрывать из себя пострадавшую и устраивать допрос, — возмутилась Золотова, пытаясь его отпихнуть. Но куда там… Она вдвое меньше него, а Фил явно не желал отпускать добычу.
Потянув за волосы, он запрокинул ей голову, мягко куснул за челюсть и спустился чуть ниже, к беззащитной шее. Теплые губы, словно крылья бабочки, погладили кожу. Теплый, влажный язык лизнул, отчего Злата беспомощно что-то пискнула и со всей силы вцепилась в деревянную поверхность стола.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — едва слышно выдохнула она на чистом упрямстве. В голове помутилось, она уже и забыла о своей обиде на него. Последние остатки разума кричали, что она поступает опрометчиво и глупо, позволяя такие вольности. Тело же пело от блаженства. Злату разрывали противоречивые эмоции. Больше всего ей хотелось подчиниться ему, но…
Марк. Как-то резко она вспомнила темные омуты глаз Кузнецова, и дурман ослаб. Её тело всё также пронзали тонкие иголочки вожделения, но страсть не руководила ею больше. Разум вернул бразды правления себе.
— Нет, Фил, стой, — руками уперлась ему в грудь. — У меня жених есть. Стой. Стой, тебе говорят!
Он чуть отстранился. Прищурил глаза. И явно был возбужден.
— Золотова, я от тебя не отстану, пока правду не скажешь, — настаивал Мельников.
— Но я правда не понимаю, о чем ты, — ответила Золотова, пытаясь отстраниться от него, но её попытки так и остались лишь попытками. Хищник не желал отпускать добычу.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Филипп пытался определить, говорит ли она правду, а Злата старалась изобразить на лице искренность. Они бы еще долго мерились взглядами, но их рандеву неожиданно прервали. Противный скрип двери заставил обоих вздрогнуть, и Злата сделала мысленную пометку, что нужно смазать петли. Филипп обернулся и чуть ослабил хватку на ней, а Золотова приподнялась на месте, чтобы через плечо бывшего парня разглядеть входящего.
— Моя невеста тут ни при чем, Фил, — произнес новый участник разговора. — Злата даже не знала, что мы знакомы.
Марк уверенной походкой зашел в комнату, продемонстрировал фирменную улыбку хозяина жизни и с легким хлопком закрыл за собой дверь. Повернул рычажок, закрывая замок. Звук получился каким-то зловещим.
— Так безопасней. Предстоящий разговор явно не для чужих ушей, — пояснил он. Спокойный такой. Выдержанный. Собранный.
Столь монументальное спокойствие жениха служило сильнейшим раздражителем для взволнованной девушки. Полное непонимание происходящего крайне негативно сказывалось на её моральном равновесии. Дурой чувствовать себя она не любила.
— А вы, что, — вопрос Златы прозвучал как-то глупо, — знакомы?
«Конечно знакомы», — сделала вывод она, отпихивая от себя бывшего парня. Неожиданное появление Марка способствовало побегу Золотовой от Филиппа. Отвлёкшийся Мельников чуть ослабил хватку, и она вывернулась из его загребущих лап. Отбежала на приличное расстояние и оглядела двух мужчин. Красивые заразы. И опасные. Смертельно опасные. Для её сердца.
— Глупый вопрос, — иронично прокоментировала она, когда Марк и Фил «принюхивались» друг к другу. Прямо-таки как два хищника на одной территории. Главное, чтобы до драки не дошло. — Конечно вы друг друга знаете. Только откуда?
Интересный вопрос. Животрепещущий. Злата была свято уверенна в том, что эти двое не пересекались.
— Познакомились однажды, — хмыкнул Кузнецов, — в клубе. Фил набирался смелости с помощью алкоголя, чтобы сделать своей девочке предложение руки, сердца и прочего ливера.
— Стой, — нахмурилась Злата, — какой девочке? Какое предложение? Когда?
Марк с усмешкой посмотрел на неё, словно на недалёкую глупышку. Фил хмыкнул.
— Злат, не тупи, — посоветовал Кузнецов.
Золотов растеряно переводила взгляд с Марка на Филиппа и обратно.
— Тебе я собирался делать предложение, — вздохнув, признал Мельников, — тебе. Только встретил этого, — он кивнул на Марка, — и всё пошло кувырком. Ты мне только скажи, ты специально ту подставу решил провернуть, а? Чтобы я от неё отстал? Так она все эти годы с тобой рядом была, чего тупил все это время?
