что губы вместе со стонами начинают предательски выкрикивать его имя, а слышать эту это совсем не нужно. Натягиваюсь струной, готовясь принять растущую пульсацию, но в этот момент Клайм выходит из меня. Я закусываю губу, чтобы побороть возникшее разочарование в теле, и резко вздрагиваю от звука снимаемого презерватива.
Я разворачиваюсь к нему лицом в тот момент, когда он уже застегивает молнию на своих брюках.
— Можешь быть свободна, — брошено грубо и холодно.
После этих слов Клайм вновь берет в руки телефон и начинает кому-то звонить, словно произошедшее между нами не имеет никакого значения. Сердце изливается кровью, но руки начинают лихорадочно натягивать нижнее белье и остальную одежду.
Уже будучи в лифте, когда цифры этажей сменяются друг за другом, в голове навязчиво бьется мысль:
«Я убила его. Убила его любовь.»
— Рита! Подождите!
Когда я уже собираюсь побыстрее попасть в квартиру, чтобы смыть этот ужасный вечер, прямо у подножия лестницы меня останавливает миссис Хардинг — та самая милая консьержка.
— Ваш арендодатель просил передать вам счет за проживание, — старушка протягивает белый лист бумаги, но я продолжаю просто стоять и смотреть. Нужно где-то найти деньги. С хозяйкой квартиры мы договорились, что оплату я внесу в конце месяца, но сейчас эта женщина решила потребовать от меня сумму намного раньше. Из-за скандала с предприятием Клайма, мое агентство несет одни убытки, даже не смотря на то, что Бейкер решил не подавать в суд.
— Да, спасибо… — я забираю у нее лист и спешу быстрее подойти к лестнице. Кажется, миссис Хардинг собиралась мне сказать что-то еще, но сейчас я слишком сломлена, чтобы обмениваться любезностями с соседями.
Стоило мне запереть дверь за замок, как телефон в моей сумочке неумолимо завибрировал.
— Да…
— Здравствуй, милая. Как твои дела?
Ох, Бетти, знала бы ты, как мне сейчас тяжело.
— Все хорошо, — стараюсь игнорировать ноющую боль в груди. Слез нет — есть сухость в груди, холод и опустошение. О принятом решении я не жалею, но сейчас мне легче не становится.
— … Рита, точно все в порядке? Мне не нравиться твой хриплый голос.
Бетти — лучшая подруга моей покойной мамы, с которой мы все это время жили в Луизиане.
— Да, не переживай, все нормально. Только… Мне придется задержаться дольше, чем я рассчитывала.
На том конце телефонной линии повисает тяжелое молчания. Я знаю, о чем она думает.
— Я надеюсь, ты не встретила кого-то из Бейкеров? — Бетти знает обо всем, произошедшим со мной. А еще она знает, на какие ужасные вещи способны эти люди.
— Нет, конечно, нет… — нагло вру я и прикусываю нижнюю губу. — Как только вопрос с агентством утрясется, я сразу же приеду и мы с тобой и Бернарду сходим на твой любимый спектакль.
Недавно моя Бетти познакомилась с торговцем фруктов — Бернарду, который так мило за ней ухаживал, что она не смогла устоять. Было весьма интересно наблюдать за их отношениями, обоим уже под пятьдесят, за спиной — полвека жизни, но я еще никогда не видела, чтобы люди так сильно любили друг друга.
Как же было больно врать родному человеку, но я понимала, что так просто избавиться от проблем, связанных с Клаймом, у меня не получится. И это означало одно: домой я вернусь очень нескоро.
***
Утром меня будет вибрация телефона. Проснуться мне удается не сразу, эту ночь я вновь плохо спала, постоянно ворочалась, раздумывая над событиями прошедшего дня, и поэтому заснуть удалось только под утро. Телефон неумолимо продолжать звонить и я, окончательно проснувшись, взяла трубку.
— Да…
— Мисс Хайс, вас беспокоит BR.Company, — мелодичный голос девушки из динамиков заставляет меня нахмуриться и попытаться понять, о чем она говорит. BR.Company — компания Клайма. — Мне поручено сообщить вам, что к работе вы можете приступить с завтрашнего дня.
Девушка молчит, ожидая от меня хоть какого-нибудь ответа, однако мне требуется много времени, чтобы осмыслить услышанное. Значит ли это, что Клайм взял меня на работу? Поверить не могу. Я не думала, что он воспримет мои слова всерьез.
— Простите, я хочу уточнить… Меня приняли в штат BR.Company?
— Да. Мистер Бейкер сообщил мне пару минут назад, что вы теперь занимаете должность главного дизайнера нашей компании.
— А что стало с предыдущим дизайнером?
Моя подруга Джейн занимался лишь рисовкой офиса, за остальной дизайн интерьера отвечал другой специалист. По-моему, это был очень известный и популярный в своих кругах человек.
— Ему пришлось уволиться… По неизвестным нам причинам, — отвечает девушка.
— Хорошо… — я все еще пребываю в небольшом удивлении, поэтому отвечаю с заметными паузами. Слишком много неожиданностей для этого утра.
— Ждем вас завтра в девять утра. Всего доброго, мисс Хайс.
Выключив телефон, я плюхаюсь обратно на подушку и пялюсь в потолок. Что заставило Клайма принять это решение? Я считала, что он ненавидит меня, презирает и брезгует. По крайней мере именно такой вывод я могу сделать после всех его поступков и слов в мой адрес. Он ведь даже… Даже не прикасался ко мне во время секса. Не дал нам обоим закончить. Раньше Клайм всегда говорил, что не хочет пользоваться со мной презервативом, а сейчас… Он точно брезгует мною. Должно быть, думает, что я конченная шлюха и все эти два года обслуживала бордели. Только вот у меня после него никого не было. Я бы просто не смогла быть с другим, после всего, что со мной случилось. Может быть, Клайм хочет держать на коротком поводке свою личную бездушную куклу? Другого объяснения я найти не могу. В любом случае, между нами ничего не меняется, он трахает меня, я подчиняюсь. И как только мне удастся решить проблему с долгом, я сделаю ему одолжение и исчезну из его жизни.
Вечером этого дня я решаюсь заглянуть в строительный магазин для того, чтобы купить некоторые материалы. Если Клайм взял меня на работу, я хочу, чтобы все прошло удачно.
Быстро перебираю ногами и останавливаюсь перед светофором. Лос-Анджелес — невероятно огромный город с большим количеством людей на улицах независимо от времени суток. Быстрым взглядом осматриваю людей на том конце пешеходного перехода — зеленый цвет светофора ждут порядком двадцать человек. Внезапно мой взгляд цепляется за знакомую фигуру. Сердце падает в пятки, когда в голове всплывают картинки из прошлого: лысая голова преступника, с тату арабских иероглифов на голове, который проник в дом Бейкеров, и пыталась убить нас с Клаймом. В ту ночь родителей Клайма не было в доме,
