стул и плюхаясь на него.
После чего они приступили к ужину. Люда незаметно с облегчением выдохнула, мысленно поставив в голове галочку, что надо постараться держаться от Ильи подальше. По крайней мере, не оставаться с ним наедине. Интуиция нашептывала, что для неё их более близкое знакомство может иметь негативные последствия. С чего она взяла подобное? Она не знала, просто чувствовала.
И ещё…
В голове билась какая-то мысль. Она появлялась и тотчас ускользала, не успев сформироваться. Порхала птичкой, то улетая, то снова напоминая о себе. Люда никак не могла за неё уцепиться, чтобы сформулировать. И эта неспособность немного раздражала. Как комар в темной комнате, когда уже легла спать. Зудит и зудит. И надо вставать и убивать комара, иначе даже не стоит пытаться уснуть.
- Как тебе дом, Люд? Правда, он шикарный! А я тебе говорила, что Илья сам занимался дизайном? Хобби у него такое и…
- Аля, - мягко, но настойчиво прервал её мужчина, давая понять, что продолжать точно не стоит.
И тут Люда поняла наконец, в чем дело.
Аля как-то обронила, так, между делом, что, если Илья женится или, в крайнем случае, влюбится, он ослабит «поводок» и будет меньше её контролировать. Нет-нет, она не против, что брат проявляет о ней заботу и прочее, но иногда Але хотелось больше свободы.
Подруга решила познакомить Илью с Людой именно с целью сводничества? Тогда многое становилось на свои места. Люда мысленно чертыхнулась. Аля не могла так с ней поступить. Она ей говорила и не раз, что не планирует отношений. Не в ближайшем будущем точно. Для неё главное учеба. Парни будут, но немного потом.
Так Люда отговаривалась от назойливых расспросов, почему до сих пор одна, учитывая, что многие ребята обращали на неё внимание. Не хотела она… Не могла.
Пока – точно.
И что сейчас получалось? Поэтому Аля с маниакальной настойчивостью звала её на семейный ужин? Если Аля на самом деле затеяла подобное, они сильно поссорятся.
- Чай, кофе? Или всё же вина?
- Ты нальешь нам вина, Илюш? – кокетливо поинтересовалась Аля, подмигивая Люде. – Будешь спаивать сестру и её подругу?
- Тогда глинтвейн.
- О, отлично! Слушай, Люда, а ты помнишь говорила, что умеешь готовить отличный глинтвейн? Что в походах вы его варили? Может, тогда поможешь Илье? А я…я сейчас, - она сделала вид, что что-то важное прочитала в телефоне и снова поднялась, с шумом отодвинув стул.
Через секунду её и след простыл.
Люда с недоумением посмотрела вслед подруге.
А вот и первая ласточка… Алька серьезно?
- Та-ак, - протянул Илья, складывая руки на груди, отчего рельеф его плеч обозначился сильнее. На мужчине была черная водолазка, которая выгодно подчеркивала его хорошо развитую фигуру. Он не был раскаченным, скорее, жилистым.
Отчего-то Люда не сомневалась, что под водолазкой скрывается крепкое мускулистое тело. И каждая мышца проработана настолько, насколько требуется именно Илье. Кровь прильнула к щекам Люды. Вроде бы ещё глинтвейна не пила, а мысли потекли не в ту сторону.
Она отвела взгляд, сделав вид, что рассматривает кухню, якобы ища бутыль с вином.
- Что ж, - задумчиво и как-то чрезвычайно медленно произнес Илья, поднимаясь. – Кажется нас с тобой поставили перед фактом. Глинтвейн так глинтвейн. Поможешь?
Люда не сомневалась, что он отлично справится один. И её помощь совершенно не нужна. Но голова, решившая, что отныне она действует отдельно от мозга, уже кивала, принимая приглашение мужчины.
Направляясь к шкафам, Люда говорила себе, что кухня большая. И они никак не будут мешать друг другу. Каждый будет заниматься своим делом.
Чтобы через минуту понять, что это не так.
Илья постоянно оказывался рядом. Стоило ей отвернуться, потянуться за чем-то, сделать шаг в сторону, его фигура тотчас сдвигалась. Люда натянуто улыбалась, пытаясь себя не накручивать. Но нервозность все нарастала, даже возникло желание всё бросить и сбежать. И желательно, не наверх в комнату, а к себе в общагу, чтобы не видеть этого высокого мужчину рядом с собой.
В какой-то момент они оказались у плиты рядом. И столкнулись бедрами. Люда ахнула, едва не выронив пакетик со специями и делая поспешно шаг назад.
- Люд, в чем дело? – сразу отозвался Илья, посылая в её сторону требовательный взгляд. – Мне казалось, мы прояснили возникшее недоразумение. А ты от меня шарахаешься, точно от прокаженного. Или ты относишься к категории тех девушек, которые говорят одно, а думают другое?
Люда сильнее сжала пакетик.
- Не поняла…
- Всё ты отлично поняла. Думаешь, я не вижу насколько ты напряжена. Поэтому и спрашиваю – я тебя нервирую? Ты всё ещё обижена? Я же предлагал урегулировать возникшее недоразумение.
Откровенность хозяина дома вызывала странный эффект. Сама Люда, которая предпочитала всегда играть открыто и превыше всего ценила в людях способность говорить правду, стушевалась.
В очередной раз.
Смотрела на Илью и растерянно моргала.
Он ждал ответа.
- Я не знаю, - в конечном итоге уклонилась она от прямого ответа.
- В смысле?
- В прямом, Илья. Вы…точнее, ты… , - она прокашлялась и выпалила то, что думала, решив, что на самом деле будет лучше, если она выскажется, тем самым расставив точки над «i». – Ты прав, наше знакомство не задалось и первое впечатление друг о друге оставляет желать лучшего. Аля говорила, что у неё суровый брат, но я не ожидала, что перепадет и мне.
Последние слова явно не понравились Илье, потому что он развернулся к Люде лицом. То, что они стояли близко, играло против девушки. Ей казалось, что она физически ощущает его недовольство. И главное – реагирует на него, что было сверх необычно!
Собрав волю в кулак и стараясь не обращать внимание на волнение, разливающееся в крови, Люда продолжила, не глядя мужчине в глаза:
- Плюс, ты взрослый. Ты старше нас, и разница в возрасте, как оказалось, тоже лично для меня играет важную роль. Я не привыкла общаться с мужчинами старше меня на десять с лишним лет. Мне немного дискомфортно. Вот. Сказала.
Она обхватила плечи руками, поглядывая на плиту. Ещё не хватало испортить глинтвейн.
Илья тоже посмотрел на тару, в которой варился напиток, и снял её с плиты, решив, что готово. Самое время сделать шаг назад или вернуться на стол, но Люда продолжила стоять, ожидая реакции на свои слова.
Вот так покопаешься в памяти и не вспомнишь, чтобы с первых часов знакомства она с
