Шелби долгие часы просиживала у психотерапевта, которая, похоже, считала разрыв неотвратимым. «Линк человек с очень травмированной психикой, – вновь и вновь повторяла Бренда. – Его гложет чувство вины и боли за то, что происходило с ним в детстве. Алкоголь помогает ему забыться. Когда он пьян, он чувствует себя уверенней. В безопасности. Брак оказался для него слишком большой ответственностью. Он с ней не справился».
Почти все время рядом находился Пит. При этом он всячески старался не болтаться у нее под ногами и вообще никак себя не проявлять – кроме тех случаев, когда этого требовала работа. Порой Шелби ловила себя на том, что исподволь за ним наблюдает. До Линка ему, конечно, далеко, но он симпатичный парень, мужественный и спортивный. Ей вспомнился их недолгий роман. Пит обращался с ней как с королевой. И все же… Она предпочла ему актера, мужчину с морем обаяния. Мужчину, которому спиртное оказалось дороже ее…
К счастью, работа требовала полной самоотдачи, а кроме того, ей очень нравилось общаться с Кэт. Они, как две подружки, хихикали над Ником Логаном и тем, как он увивается за каждой юбкой. Что ни день, к Нику на обед являлась новая девица. Группа даже заключала пари, кто сегодня будет – блондинка, брюнетка или рыжая. Ник заявлял, что не придает значения масти, для него главное было – фигура.
– Я за ним наблюдала, – заметила Шелби. – Он к тебе явно неравнодушен.
– Не смеши меня, – нахмурилась Кэт. – Кому нужен этот оболтус? Это же самый заурядный ловелас.
– Стало быть… мы его считаем оболтусом? – с намеком переспросила Шелби.
– Самое подходящее для него определение, – кивнула Кэт. – Он… как бы сказать… вроде глупого щенка.
– А мне кажется, он тебе симпатичен, – поддразнила Шелби.
– Ничего подобного! – запротестовала Кэт, чуточку слишком энергично.
Шелби обнаружила, что вся группа относится к ней дружелюбно, все оказались крепкими профессионалами. Если бы не семейные проблемы, она бы снималась с большим удовольствием. Роль у нее была необычная и интересная. Такую сильную женщину играть ей еще не доводилось. В этом было какое-то особое удовольствие.
В тот день, когда снималась сцена погони, бразды правления перешли к Питу. Он уверенно давал указания, а все внимательно слушали. У Пита была репутация одного из лучших постановщиков трюков. В этой сцене Шелби предстояло вести машину, на другом автомобиле ее преследовал Ник. Трюк заключался в том, чтобы резко остановиться и развернуть машину на сто восемьдесят градусов, не теряя управления. Так называемый «полицейский разворот».
Они репетировали целую неделю, и Шелби надеялась, что уловила суть. Пит руководил съемкой и вместе с оператором ехал параллельным курсом.
Сердце у Шелби готово было выскочить, но она не хотела разочаровать своего наставника. Она справится! Не может не справиться!
– Мотор! – крикнул Пит, и Шелби тронулась с места.
Все получилось. Она была в восторге. Пит соскочил с операторского фургона и бросился к ней, чтобы помочь выйти из машины.
– Ты лучше всех! – похвалил он. – Молодец. Я тобой горжусь.
– Спасибо.
Она зарделась, как девчонка.
– С одного дубля, Шелби! – Он повернулся к остальной группе. – Поприветствуем нашу героиню! Раздался гром аплодисментов.
– Думаю, тебе надо пойти со мной сегодня на премьеру, – предложил Ник, как всегда, не выпуская изо рта сигарету. – Очень меня обяжешь.
– Правда? – удивилась Кэт. – С чего это вдруг? Возьми с собой одну из своих подружек, их у тебя много, – посоветовала Кэт.
– Я хочу взять тебя. – Он смотрел угрюмо.
– Зачем?
– Затем, что это будет на пользу нашему фильму. Представь себе, мы выходим из лимузина – я и потрясающая блондинка, – и все наперебой спрашивают: «А это кто?» А я им говорю: «Это режиссер фильма, в котором я сейчас снимаюсь. Называется „Взятый с поличным“. А? Как тебе?
– С чего ты взял, что нам нужна такая известность?
– Может, и не нужна. Но будет весело.
Весело? Хм-мм… В последнее время веселья ей явно недоставало, хотя дела, в общем, шли успешно. Мерил был очень доволен ее работой. Когда она в тот день перезвонила ему, то не успела и рта раскрыть, как Мерил принялся рассказывать про уже отснятый материал. «Я тут кое-кому его показал, – объявил он. – Всем очень понравилось. И ты, и твоя работа. У нас масса сторонников, котенок. Когда будет новый сценарий?»
Кэт понятия не имела, что будет делать, когда закончит съемки. Может, взять отпуск и поехать куда-нибудь на острова? Почитать хорошую книжку, посидеть на овощной диете?.. Так или иначе, было приятно знать, что ее нового проекта уже ждут. Хотя Кэт в полной мере отдавала себе отчет, что в случае кассового провала «Взятого с поличным» она мгновенно перестанет кого-либо интересовать.
– О чем ты думаешь? – прервал ее размышления Ник. Он ждал ответа.
– Терпеть не могу этот вопрос. Так я тебе и сказала, о чем я думаю!
– А что?
– Ладно, я думала о том, какой ты обалдуй. Устраивает?
– Знаешь, а в тебе что-то есть, – усмехнулся он. – Ты одновременно старуха и девчонка. Тело девчонки, а язык – старухи.
– Язык старухи? – опешила Кэт.
– Ты поняла, что я имею в виду. – Он раскурил следующую сигарету. – Так что, идешь со мной?
– Зачем ты меня все время куда-то тащишь? У тебя же тысяча знакомых девиц, которые только и ждут, чтобы сбросить штанишки.
– «Штанишки»? – рассмеялся он. – Чудесное старое английское словцо! Я не знал, что ты из Англии.
– Жила там какое-то время.
– Правда?
– Да.
– Я о тебе вообще мало знаю.
– Я о тебе тоже, и, надо сказать, не очень-то стремлюсь узнать больше.
– Ты идешь или нет?
– А что за фильм-то?
– «Дальнобойщик». Экшен первый сорт, тебе понравится. Она вздохнула:
– Даже не знаю…
– Твою мать! – выругался Ник. – Может, хватит волынку тянуть?
– Ладно, – решилась она. – Не могу устоять перед твоими чарами. Только уговор: никаких рук!
– Это еще как понимать?
– Не причисляй меня к своим победам. Я иду с тобой по одной простой причине – нашей картине это действительно не помешает.
– Господи! – проворчал он. – Ну почему у тебя все так сложно?
– Когда сеанс?
– Я за тобой заеду в семь. Надень что-нибудь сексуальное.
– Иди ты знаешь куда?
– Хорошо, хорошо. – Он примирительно поднял руку. – Понял. Одевайся как хочешь. До встречи.
– Должен тебе сообщить нечто такое, от чего ты враз поумнеешь, – объявил Фредди Крейн. Он снова был в городе и приехал на площадку.
– Что еще? – спросил Л инк. В середине рабочего дня он уже был под кайфом.
