Ну и дела!
– Почему? – спросил Себастьян у Роланда. – Зачем ему ее убивать? Он же любил Кэт, я точно знаю.
– Жажда крови поначалу слишком сильна, а у вампиров и подавно. – Страж покачал головой. – Наверное, Блейз собирался всего лишь попробовать и потерял контроль. Вот так же и я убил свою жену.
Саре очень захотелось найти способ стереть неприятное воспоминание.
В соседнюю комнату вошли Сет, Маркус, Лизетт и Этьен. Их лица были испещрены алыми мазками и кляксами, как картины Джексона Поллока. Резиновые костюмы брата и сестры влажно блестели, покрытые множеством разрезов. Одежда Маркуса порвана в нескольких местах, в глаза бросались большие влажные пятна, а вот облачение Сета осталось совершенно целым, хоть и заляпанным. Все четверо, похоже, потоптались в цистерне с кровью.
Стражи остановились на пороге комнатки, в которой находились Сара, Роланд и Бастиен. Последний напрягся и приосанился.
Маркус оглядел цепи на стене и потрепанных окровавленных противников.
Лизетт подошла к Саре.
– Ты в порядке?
Она утвердительно кивнула.
– А ты?
– Душ бы не помешал.
Бастиен уставился на Сета.
– Ты можешь ходить под солнцем.
– Да. – Сет посмотрел на картину с мрачным выражением лица, а потом перевел взгляд на воинственного собеседника. – Я знаю, что непростительно с этим запоздал, но приношу соболезнования в связи со смертью твоей сестры.
Себастьян растерял уверенность. В словах Сета, в выражении его лица и языке тела явно чувствовалось искреннее сожаление.
Он не ожидал доброты от главы бессмертных стражей.
– А где мои люди? – тихо спросил Бастиен.
– Люди, которых ты обратил? – уточнил Маркус.
Бастиен промолчал, но Сет пояснил:
– Нет, их обращали другие и бросали на произвол судьбы, а Себастьян их собирал.
– Где мои люди? – снова спросил хозяин дома.
Маркус, Лизетт и Этьен отвернулись.
– Они мертвы, – бесстрастно ответил Сет.
Бастиен побелел.
– Все?
Сара сразу задумалась, насколько близки они были ему, и считал ли он их своими друзьями.
– Все, кроме одного из людей…
– Ты же сказал, что вы людей не убиваете! – набросился на Роланда Бастиен, не дав Сету договорить.
– Мы не убиваем невинных.
Лизетт кивнула.
– Бастиен, все эти люди были не невинными, а развращенными. Просто хорошо это скрывали.
Бастиен недоверчиво покачал головой.
– А вампиры? Вы и их тоже убили?
– В живых осталось только трое, – признал Сет.
В следующую секунду Бастиен выхватил у Сары меч и с феноменальной скоростью замахнулся на старшего стража.
Сет исчез до того, как его настиг удар. Другие бессмертные бросились на Бастиена, а потом застыли, увидев командира. Тот обхватил юного бессмертного сзади, обездвижив руку с мечом и сжимая шею.
– Этьен, заберите оставшихся вампиров и человека в Сеть. Пусть их там охраняют, но не причиняют вреда. Я потом позвоню для дальнейших указаний.
Сеть.
Сара округлила глаза. Крис!
Она совсем о нем забыла. А ведь чистильщик охранял ее, когда Бастиен явился ее похитить. Неужели…
Неужели Крис и его люди мертвы?
Она не помнила, что произошло.
– Роланд, не убивай Криса, когда его увидишь, – продолжил Сет, обуздывая сопротивление Бастиена так же легко, как родитель ребенка.
Беспокойство сменилось облегчением. Значит, Крис жив.
Роланд явно не обрадовался приказу.
– Никто из нас не догадывался, что Бастиен нашел туннели, иначе Крис был бы готов к нападению.
Этьен нахмурился.
– Он проник через туннели?
– Да.
Роланд сердито посмотрел на Бастиена.
– Как, черт побери, ты о них узнал?
– Вел слежку, придурок, – огрызнулся тот.
Сара вздохнула. Можно понять его злость. Он только что выяснил, что друзья Роланда убили почти всех его соратников, оставив в живых лишь четверых.
Через секунду Сет и Бастиен исчезли, и напряжение тут же спало.
– Ну что, введете меня в курс дела? В отличие от Сета и этой парочки… – Маркус указал на Лизетт и Этьена. – … мыслей я читать не умею. Что случилось с его сестрой?
Роланд кивнул на картину.
– Муж убил ее вскоре после того, как его обратили. Чтобы скрыть преступление, заявил, что убил ее я, а его сделал вампиром. Вот поэтому Бастиен и жаждал отомстить.
Маркус уставился на людей на портрете.
– Она была сестрой Бастиена?
Роланд нахмурился.
– Вы были знакомы?
Маркус замялся.
– Нет.
– Но ты ее знаешь. Откуда… – Роланд замолчал и застонал. – Молчи.
Его друг подтвердил догадку:
– Она была в твоем доме во время пожара и стояла в углу, когда мы вошли сюда.
Все проследили его взгляд в пустой угол напротив портрета.
По спине Сары побежали мурашки. Ее любимый страж рассказал, что Маркус видит мертвецов. Неужели призрак Кэтрин наблюдал за ними все это время?
– Она еще здесь? – поеживаясь, спросила Лизетт.
– Нет, исчезла одновременно с Сетом и Бастиеном.
Устало понурившись, Роланд бросил свой клинок и заключил Сару в объятия. Она прижалась к любимому, радуясь, что все уже позади. Роланд припал щекой к ее макушке, а она – лицом к его груди.
Позади них раздался голос Этьена:
– Маркус, я уже тебе говорил и повторю. Меня от этой хрени в дрожь бросает.
***
Сет перенес Бастиена в большой холл английского замка и отпустил. По инерции пройдя несколько шагов, молодой бессмертный развернулся и поднял меч, горящими глазами оглядывая помещение.
– Что?.. Что ты сделал? Где мы?
– В одном из моих домов, – пояснил Сет.
– Где остальные?
– Все еще в твоем подвале.
– Зачем ты перенес меня сюда?
Сет легко читал мысли Себастьяна, чувствуя легкое чувство вины за вторжение. Его юный подопечный думал, что его убьют, и пытался найти в себе силы сопротивляться.
– Я не собираюсь тебе вредить, Себастьян, а перенес тебя сюда для того, что должен был сделать в первые недели после твоего обращения: помочь тебе понять, кто ты и что ты, и устроить новую жизнь.
Марстон горько рассмеялся.
– Шутишь? У меня была жизнь, цель, близкие люди. Те, которым я пытался помочь, а вы их всех убили!
Дэвид вышел из кухни, жуя яблоко. Выставив клинок, чтобы себя защитить, Себастьян встал так, чтобы видеть обоих стражей.
– Ты вернулся. Как все прошло? – спросил Дэвид, с любопытством рассматривая гостя, совершенно не беспокоясь, что тот вооружен.
– Прошло, – ответил Сет. – Себастьян, знаю, что ты заботился о них, но они плевать хотели на тебя. Пользовались тобой и безопасностью, которую ты обеспечивал. Они не были твоими друзьями.
