- А что, неплохая мысль, отметить возвращение "Зималетто" в хозяйские руки вечеринкой в честь Андрюшиного дня рождения. Это даже символично, вы не находите, Пал Олегыч?
- Прекрати, Саша, - одёрнула его Маргарита. - Никто не говорит, что мы собираемся отмечать... возвращение "Зималетто". Но мы с Пашей посоветовались и решили, что лучше всего отвлечь чужое внимание.
- Да, - кивнул Жданов-старший, откинувшись в президентском кресле. - Мы, конечно, пытались сор из избы не выносить, но люди внимательны, иногда мелочи или намёка хватит, чтобы пошли слухи.
Андрей невесело хмыкнул. Он уже был не рад, что согласился на семейный обед в конференц-зале, собирался уехать на пару часов, встретиться с Катей, которая в последние дни казалась излишне напряжённой и нервной. Но мама уговорила его остаться, как раз тогда и заикнулась про вечеринку в честь дня его рождения, но Жданов и подумать не мог, что они таким образом собираются очередной раз людям пыль в глаза пустить. И сейчас, наблюдая за тем, как родители заканчивают друг за другом фразы, и, понимая, что они уже всё обсудили и сами всё решили, забыв спросить его мнения, злился.
- К тому же, скоро показ, лишний повод заинтриговать публику.
- Тогда давайте отметим годовщину вашей свадьбы, - проворчал Андрей, - почему именно мне нужно портить день рождения?
- А что, у тебя какие-то особые планы? - поинтересовался Пал Олегыч, и осуждающе вскинул бровь.
- Я считаю, что это замечательная идея, - не заставила себя долго ждать Кира. С кресла поднялась, а на Андрея кинула вызывающий взгляд. Она даже не скрывала, что делает это ему назло. - Все соберутся вместе...
- Поулыбаются в камеры, - подхватил разозлённый Андрей, после чего повернулся к матери. - Я против, так и знай. Что угодно отмечайте, только не вмешивайте в этот спектакль меня, хорошо?
- А в чём дело, ты уже не семья? - возмутилась Кира. - Или мы, Воропаевы, больше вам не семья?
Маргарита тут же принялась Киру успокаивать, на сына посмотрела с предостережением, но тот лишь упрямо выдвинул подбородок.
- Не надо придираться к словам! Но я тоже, может это и покажется кому-нибудь странным, имею право выбора, и я не хочу, чтобы меня, как куклу заводную, выставляли напоказ. И да, у меня другие планы на этот день! - закончил он, невольно повысив голос.
- Я в этом и не сомневаюсь, - огрызнулась Кира. К брату повернулась, но тот продолжал посмеиваться, явно наслаждаясь тем, как Андрей пытается вывернуться из неприятной для него ситуации.
- Хватит пререкаться, - прикрикнул на всех Пал Олегыч. - Андрей, твои планы - это твоё дело. Но, смею тебе напомнить, что ты кое-чем обязан "Зималето", или ты уже успокоиться успел?
Андрей зубами скрипнул.
- Не успел.
- Вот именно. Так что, думаю, и спорить здесь не о чем, работа есть работа. А позже, если у тебя появится такое желание, - с нажимом закончил Жданов-старший, - можешь продолжить празднование на свой манер.
Кира сложила руки на груди, разглядывая Андрея исподлобья. Жданов её взгляд встретил и тут же отвернулся, уязвлённый поворотом событий.
- А я получу приглашение на вторую часть торжеств, - поинтересовался Воропаев, - или только бокал шампанского в семейном кругу?
- Можешь, вообще не приходить, - огрызнулся Андрей, а после прошёл к дивану и сел, когда понял, что от него уже ничего не зависит. Маргарита с Кирой тут же принялись обсуждать задуманное мероприятие, а Андрей глазами по углам некогда своего кабинета стрелял, и думал, что в последнее время неприятности его за каждым углом подстерегают. А ведь всё должно было быть по-другому, он должен был быть на коне, а вместо этого чувствует полную беспомощность и не везёт ему, во всём, за что бы ни брался в последнее время - не везёт. Отец наотрез отказывается говорить о будущем совете, Андрей понятия не имеет, что у него на уме, да ещё Сашка кругами ходит и улыбается премерзко, словно он-то всё знает, а над Андреем не упускает случая поиздеваться лишний раз. Кира прохода не даёт, мама её в этом поддерживает, тут же заканчивая разговор, как только Жданов заикается о том, что у него на личном фронте серьёзные перемены наметились. Как только он об этом заговаривал, Маргарита начинала жаловаться на головную боль, или перебивала, чтобы рассказывать о том, как много работает отец. И Андрей, как по заказу, начинал себя виноватым чувствовать, и угрызения совести лишь возрастали, когда он приезжал домой, к Кате, и понимал, что ему снова нечего ей сказать, чтобы просто успокоить, не то что порадовать. А теперь ещё и званый вечер в честь его дня рождения, только этого и не хватало. Кира вон уже придумала снять банкетный зал, а отец настаивает на том, чтобы устроить всё непосредственно в "Зималетто". Если уж пускать пыль в глаза, то так, чтобы люди после долго рыдали от умиления.
- Андрей, подожди!
Кира окликнула его, когда он уже почти поверил, что сумел сбежать. Из конференц-зала вырвался, злой, дверью приёмной хлопнул, и не думал, что кто-то решится за ним последовать, а когда Кира его позвала, аж запнулся. Медленно повернулся, словно поверить не мог, что она осмелилась.
- Что ты хочешь?
Кира тут же шаг сбавила, а глазами по его лицу шарила.
- Я не понимаю, почему ты так разозлился. Это всё делается ради тебя.
- Правда?
- Да, и ты зря разговариваешь со мной в таком тоне. Я ничего плохого тебе не сделала. Ты что, не понимаешь, что этот вечер будет полностью посвящён тебе? И это перед показом и советом. А ты ещё и злишься. Ты не в себе?
Он брови сдвинул, смерил Воропаеву снисходительным взглядом.
- Если я скажу - да, не в себе, это хоть как-то объяснит моё нежелание участвовать во всём этом? Кира, я не хочу больше быть принцем крови, я хочу, чтобы отец сам решил доверить мне компанию. И мне для этого не нужно выставлять себя на всеобщее обозрение.
- Ты в этом так уверен? Это нормальный рекламный ход, и я, к твоему сведению, снова иду против своего брата, но ты не хочешь этого замечать, правда?
- А я тебя об этом не просил. Я не буду больше ни с кем насмерть драться. Я хочу вернуть себе президентское кресло, но совсем по другим, нежели раннее, причинам.
- Хотелось бы мне их услышать, - усмехнулась она в сторону. - Иногда мне кажется, что ты на самом деле с ума сошёл, - добавила Кира тише. Мимо прошла девушка, кивнула им, здороваясь, и Андрею с Кирой пришлось посторониться. - Твоим родителям очень не нравится вся эта история с твоей мифической девушкой. Ты никогда так себя не вёл раньше.
- Всё когда-нибудь бывает в первый раз.
Кира взглядом в его лицо упёрлась.
