Натали крепко зажала рот рукой, чтобы не закричать. Ей жутко хотелось сесть и сжаться в комочек. Спрятаться. Но только не за Джона, чтобы он не дай бог не пострадал.
— Ты обманул меня. Говорил, что она прекрасная партия для нашего Великого Плана. И что? Бабушка лишила ее наследства в пользу второй. Как там ее? Селин? Кстати, она мне нравится больше. Доброжелательная и воспитанная. Не то, что эта.
— Пожалуйста, не трогайте Джона. Это я виновата, — подала голос Натали, не в силах больше это слушать, выходя из-за его спины.
— Видишь, Джонни? Даже твоя девка понимает, что не появись она в твоей жизни, все было бы хорошо.
— Отец, почему ты не оставишь нас в покое? — прорыдала Кьяра.
— Я бы оставил. Но моего младшего сына убил мой старший сын, потому что шлюха запудрила ему мозги. Видимо, хороша в постели, а? Джонни тот еще ценитель. Но теперь мне нужен законный наследник. А раз мой Чезаре скоропостижно ушел из жизни, мне надо, чтобы Джон поддерживал меня во всем.
— Я согласен, если ты обещаешь не трогать моих близких, — голос Джона совсем понизился. Тео ломал своего сына, а тот продавал ему душу.
— Идет, — Тео легко встал с дивана помахивая пистолетом. — Жду тебя в Нью-Йорке завтра.
Он начал было идти, но вдруг остановился и снова подошел к Кьяре.
— У меня ведь тоже небольшое условие есть. Ты убил моего сына. Я его любил. Теперь мне нужно выбрать того, кого любишь ты. Неважно, Кьяра или эта шлюшка. Убей любую.
Джон с тоской взглянул на Натали. Она обернулась к нему, улыбаясь и плача одновременно, кивнув.
— Все хорошо, милый.
— Убей меня, — потребовал Джон, не в состоянии совершить такой чудовищный выбор.
Тео приставил пистолет к голове Кьяры.
— Тогда я выберу сам и убью ее.
— Нет! — окрикнула Натали и бросилась на колени перед Джоном. — Убей меня, Джон. Пожалуйста. Ты и так подарил мне счастье. Больше, чем я могла мечтать. Сбереги сестру, умоляю.
Тео наслаждался этой картиной. Смеялся и гладил Натали по голове.
Джон прикрыл глаза. Говорил как-будто другой человек вместо него.
— Хорошо. Я сделаю это. Но не здесь. Мне нужно попрощаться.
— Ты мне такой возможности не дал, — начал было Тео, но немного осекся при взгляде на Джона. — Что ж. Ты же тоже мой сын. Так уж и быть. Уступлю. Через час ты должен быть здесь.
Джон поднял Натали и, схватив за плечо, потащил рядом с собой.
Натали же хоть и геройствовала, но умирать не хотела, и, спотыкаясь, брела за ним.
Он забрал ключи от машины у дворецкого.
— Где охрана, черт вас побери? — выругался Джон по-итальянски, но тихий ответ дворецкого его удовлетворил.
Усадив Натали в машину, Джон заблокировал замки и тронулся с места с визгом шин.
Она видела его злым пару раз, но таким, особенно коварным и жестоким впервые.
— Натали, послушай…
— Все в порядке, Джон. Сделай, что должен, — она всхлипнула. — Знай, я люблю тебя.
— Да послушай же ты меня, ведьма проклятая, — прорычал он. Она вмиг затихла и захлопала глазами. — Там, куда мы приедем, стоит машина с ключами в замке. Ты сядешь в нее и поедешь в аэропорт. Пилот ждет. Твой паспорт и сотовый будут лежать в машине в бардачке.
— Нет, я не позволю. Я не могу уехать. Если я уеду, он убьет тебя или Кьяру, или вас двоих. А как же твои девочки? — Натали отказывалась воспринимать свой план по спасению.
— Сделай, как я говорю. Не заставляй меня насильно скручивать тебя и везти в аэропорт. Ты потратишь мое время. Сейчас счет пошел на секунды.
— А что дальше, Джон? Вернешься? Скажешь своему маньяку-отцу: “Привет. Я дал ей паспорт и посадил в самолет?”
— А дальше, когда доберешься до самолета ты позвонишь своему бывшему начальнику. Его ведь Джаред Ройс зовут? Ему и своему отцу. Заявишь о том, что я похитил тебя и удерживал насильно, и ты чудом смогла от меня убежать.
— Что?! — Натали отказывалась принимать весь его дурацкий план. — Не-не-не. Что угодно, но только не это.
— Натали, ты мне не помогаешь, — Джон проехал в сторону леса и завернул на одну полянку. Там и правда стоял черный “БМВ”.
— Я отказываюсь принимать участие. Не можешь ты, значит, дай мне пистолет и я сама пущу себе пулю в лоб.
— Да ты спятила, женщина! — Джон затормозил и со всей силы стукнул по рулю. — Ты можешь понять, что только так у нас есть маленький шанс, крохотулечный такой, — он взволнованно жестикулировал и показывал размер их шанса на пальцах. — Мы сможем его победить и зажить нормальной жизнью. Но без тебя я не справлюсь, Натали. Ты обещала помочь! Обещала защитить моих близких. Так сделай это, прошу!
Он наклонился к ней и поцеловал с такой страстью, словно в последний раз. По его щекам катились слезы, смешиваясь с ее слезами. Это конец. Конец всему.
— Хорошо, Джон. Умоляю тебя, не плачь, — она вытерла его красивое лицо ладонями. — Сделаю все, что ты скажешь.
Джон вышел из машины и помог выбраться ей, бережно держа под руку. Он говорил быстро. Выдал достаточно четкие инструкции. Как действовать, что говорить, как объяснить свое спасение.
— Тебя посадят, Джон, — простонала Натали. — Если поймают. Ты не сможешь больше вернуться в США.
— Это мне и нужно. За решеткой я смогу сотрудничать с ФБР. Может повезет и сократят срок, но я и этого ублюдка посажу. Обещаю, Нэт, — он еще раз обнял ее, впитывая в себя ее запах. — Так. Теперь осталось еще кое-что.
Он открыл дверь БМВ и вытащил пистолет из бардачка. Вручил ей в руки.
— Ты очень метко стреляешь и буду молиться, чтобы ты и в этот раз не промахнулась, — он недобро улыбнулся.
— Порой твои шутки далеки от чувства юмора, — Натали держала в руках пистолет и смотрела на него, словно в трансе. Это был ее, Натали, кольт. Как он здесь оказался?
— А я не шучу, любимая. Тебе нужно выстрелить сюда, чтобы я достаточно истек кровью, но не умер, — Джон показал на себе место, куда ей нужно попасть.
— Вот теперь точно нет. Что угодно. Только не это. Это слишком, Джон, — руки Натали задрожали, едва не выронив пистолет.
— Не переживай. Мы с Моретти все продумали. Я уже отправил сигнал. Через минут пятнадцать здесь будет скорая. У них будет легенда, что скорую вызвала ты перед тем как скрыться. Пока я буду в больнице, ты заявишь о похищении. Меня экстрадируют сразу после выздоровления.
— Это чудовищно. Я в каком-то бреду, — Натали трясла головой, не в силах переварить.
— Кьяру убьют, Натали, — напомнил Джон. — Ты бывший агент ФБР и наверняка умеешь обороняться, учитывая твой послужной список. А я слишком люблю тебя. Ты выхватишь оружие и выстрелишь в меня. Вызовешь скорую и скроешься. Мои кузены заметут следы. Никто не узнает, на какой машине ты уехала. И на каком самолете улетела. Это рабочий план, любимая.
— Хреновый план, — выругалась Натали, сжав челюсти. Из нее потекли злые слезы. Джон прав, как всегда. Но в Нью-Йорке она обязательно расправится с Тео. Прикончит его, как бешеную собаку. И выкинет в канаву. Пусть ее посадят за это. Но позже, позже.
— У нас совсем нет времени. Стреляй, Натали, — умолял Джон, подняв руки вверх.
Натали подняла кольт и сняла с предохранителя. Дрожащие руки вмиг успокоились, иначе она могла бы случайно убить Джона. Она прицелилась и сосредоточилась. Но стояла и не могла нажать на курок.
— Я люблю тебя, Джон, — прошептала она.
— И я люблю тебя, Натали, — Джон напряжен. Сосредоточен. Наверное, мучительно было соглашаться на такой шаг, чтобы любимая женщина намеренно в тебя стреляла. — Ты должна стрелять! — требовал он. Она смотрела в любимые глаза и не понимала, почему судьба так жестока с ней. — Стреляй, или он убьет тебя, и я не смогу тебя спасти!
Она, скрипя зубами, нажала на курок. Птицы вокруг поляны взлетели, крича от испуга. Ноги Джона подкосились и он упал на колени.
Натали подбежала к нему, отбросив пистолет и плача.
— Джон! — обняв его прижала к себе и аккуратно уложила на траву.
— Все в порядке, — глухим голосом сообщил он, улыбаясь. — Беги, любимая. Прошу тебя! Садись в машину и уезжай! — Его глаза закрылись.
