Он замолчал, потому что Джемма прикоснулась пальцами к его губам.
— Если нам предстоит быть вместе, я должна знать, что происходит. Сегодня ты со мной, и все кажется прекрасным и чудным, а завтра я узнаю, что ты снова с Джин, — с этим я не могу мириться. Я должна знать, кто я для тебя.
Колин погладил ее по щеке.
— Я люблю тебя, — тихо сказал он. — Я не сразу это осознал, но я люблю тебя.
Боль от его тогдашних слов была еще слишком свежа, чтобы Джемма могла ответить признанием на признание. Прежде она должна была услышать фактическое подтверждение его словам.
— Я хочу знать, чем ты занимался. Весь город в курсе, что ты встречался с Джин, и я устала ловить на себе жалостливые взгляды.
— Справедливое требование, — согласился он, и они вместе сели на диван. Колин начал долгий рассказ о том, что он узнал во время командировки в Вашингтон и что ему удалось вытащить из Джин по возвращении в Эдилин. — Но я все еще не знаю, за чем именно охотится ее дядя, и Джин говорит, что тоже не знает.
Солнце взошло, а они все продолжали говорить.
— Ты ведь меня больше не выставишь вон из своей жизни? — спросила Джемма.
— Никогда, — ответил Колин, целуя ее.
Они любили друг друга ласково и нежно, и Колин рассказал ей, как сама мысль о том, что он может ее потерять, едва не свела его с ума.
— Я никогда ничего подобного не чувствовал, — сказал он. — Все, о чем я мог думать, это о том, что мне надо с тобой поговорить, быть с тобой. Я всю свою жизнь прожил одиночкой. И в родительском доме, и в течение всех тех лет, что встречался с Джин, я все равно чувствовал, что я один. Но когда я с тобой…
— Я знаю, — прошептала она, положив голову на его обнаженную грудь. — Я тоже чувствую что-то похожее. Я люблю тебя, Колин. Люблю тебя с тех пор, как увидела впервые в дверном проеме. Я не знаю, что бы я делала, если бы твоя мать не приняла меня на работу.
— Я бы поехал за тобой.
Она подняла голову и посмотрела на него.
— И бросил бы свой любимый Эдилин? Ха!
Он погладил ее по голове и заглянул в глаза.
— Если ты не найдешь работу здесь и тебе не понравится жить в этом городе, я поеду за тобой в любую точку земного шара, лишь бы тебе было там хорошо.
Джемма, улыбаясь, опустила голову. Она услышала именно то, что хотела услышать. Джемма должна была убедиться, что он ее любит, прежде чем расскажет ему о том, что ждет от него ребенка. Ей не хотелось всю жизнь задаваться вопросом о том, женился ли он на ней по любви или по необходимости.
— Я должна тебе кое-что сказать, — сказала она, проведя рукой по его голой груди.
Он поцеловал ее пальцы.
— Говори что хочешь.
— Я… — Джемма замолчала, потому что зазвонил его мобильный, но Колин не стал его брать. — Ты не хочешь ответить на звонок? Он может быть важным.
— Я бы предпочел услышать то, что ты хочешь сказать.
— Это подождет, — заверила его Джемма, поскольку телефон продолжал звонить.
Колин перегнулся через край кровати и принялся рыться в карманах брюк в поисках мобильного.
— Это Рой. — Он нажал на кнопку вызова, выслушал ее и сказал, что сейчас приедет.
— Одна из приезжих сообщила, что ее пятнадцатилетняя дочь пропала.
— Поезжай! — сказала Джемма и, завернувшись в простыню, села в кровати. — Прямо сейчас. Поезжай и найди ребенка.
— Ты и я…
— Мы можем подождать, — сказала она, прикоснувшись ладонью к его плечу.
Он поцеловал ее ладонь.
— Ты знаешь, что я тебя люблю? — тихо спросил он.
— Я это поняла, когда увидела тебя таким несчастным в сандвич-баре.
Он продолжал держать ее за руку.
— А ты?
— Да, — ответила она просто. — Я люблю тебя.
— Я тоже, — улыбнулся он и, наклонившись, собирался ее поцеловать.
Но Джемма отстранилась.
— Нам еще предстоит поговорить о Трисе и обо всех прочих мужчинах в моей жизни в настоящем и будущем. Мне не нравится ревность.
— Это новое для меня чувство. Никогда прежде его не испытывал.
— Даже с Джин?
— С Джин точно нет, — сказал Колин. Он начал ее целовать, но телефон снова зазвонил. На этот раз он звучал как целый духовой оркестр.
Джемма отшатнулась.
Колин посмотрел на телефон.
— Это снова Рой, и она уже на месте. Пожалуй, я лучше поеду. — Колин привлек ее к себе. — Джемма, я люблю тебя. Ты — все, что я хотел от жизни с тех пор, как себя помню. Ты сочтешь меня сумасшедшим, если я скажу, что у меня такое чувство, словно я всю жизнь тебя ждал?
— Нет, — прошептала она. У нее тоже было такое чувство, словно эта неделя ожидания растянулась на целую жизнь. — Я точно знаю, что ты имеешь в виду.
— Я думаю, Джин была мне нужна, чтобы занять меня, пока ты не появишься. — Он поцеловал ее в лоб. — Я попросил у Камня настоящей любви, и я ее получил. — И вновь зазвонил телефон. На этот раз он гудел, как автомобильный клаксон. — Это папа.
— Ты должен идти, — сказала она. — Мы можем поговорить потом, когда ты вернешься.
Он поцеловал ее, вложив в этот поцелуй все свои нежные чувства к ней.
— Я тебя люблю. Не забывай об этом.
— Не забуду.
Джемма проводила его до двери, помахала ему вслед, после чего заперла дверь. Ей страшно хотелось спать. Накануне вечером, едва она уснула, миссис Фразьер позвонила ей, чтобы узнать, где Шеймас. Джемма пыталась заснуть, но раскаты грома за окнами и тревога за Шеймаса не давали ей спать. Примерно через час она сдалась, оделась и на одном из маленьких «универсалов», что был припаркован неподалеку, поехала к большому складу у дальней границы поместья. Она не удивилась, застав там Шеймаса, который рисовал один из экипажей, построенных его предками.
Она пробыла в «каретном сарае» всего несколько минут до того, как там появился Колин. Потом они проговорили до утра, и сейчас ее веки словно налились свинцом. «Ах, все из- за беременности», — подумала она, опрокинувшись на кровать, и мгновенно уснула.
Когда она проснулась, было уже шесть вечера. Она проспала весь день! Пошатываясь, Джемма встала с постели и взяла телефон. Ей пришло четыре письма по электронной почте и шесть текстовых сообщений. Научный руководитель одобрил тему положения женщин-медиков в Виргинии 1840 года, которая возникла в голове у Джеммы под влиянием бесед с Трисом, и один из профессоров был знаком с нужными людьми в колледже Уильяма и Мэри.
— Хорошо, — улыбнулась Джемма и отправилась на кухню. Ей страшно хотелось есть.
Четыре из шести текстовых сообщения были от Колина. Пропавшая девочка-подросток нашлась. Она провела ночь со своим бойфрендом, и, судя по всему, родители будут вспоминать ей это «преступление» еще двадцать лет кряду. Колин написал, что вернется через полчаса, но затем он известил, что кто-то разрисовал краской из баллончика магазин Элли, и ему надо поехать и произвести осмотр «места преступления».
