— Нет, Рид, ты не можешь! — закричала Камми. — Ты не можешь снова уйти, снова исчезнуть из моей жизни. Я не хочу ни к чему тебя принуждать. Я не буду говорить о том, что тебе неприятно слушать. Но я просто не переживу, если ты уйдешь.
Приблизившись к Риду, она уцепилась свободной рукой за его рубашку.
— То, что произошло у меня на кухне, было просто несчастным случаем, недоразумением. И только. Я не позволю тебе…
Ее фразу оборвал оглушительный звук выстрела. Над головой Камми раздался пронзительный свет, и в следующее мгновение из дверной рамы посыпались острые щепки. Какая-то сила толкнула Камми вперед, и она очутилась в объятиях Рида. Втащив ее в коридор, Рид тут же отпустил ее, и Камми, споткнувшись о вещмешок, прижалась к стене. Ее затрясло от страха и боли, воздух комом застрял в горле. В ту же секунду захлопнулась дверь «Форта».
— Сядь на пол, — прохрипел Рид.
Лязгнул тяжелый железный засов. Быстрая автоматная очередь рассекла воздух, и в массивную дверь одна за другой стали врезаться пули. Подвижная тень Рида нырнула куда-то в мрак коридора.
Камми, держась за стену, села на пол, облегченно расслабив дрожавшие колени.
— Но почему, — прошептала она срывающимся голосом. — Боже мой, почему?
— Потому что он хочет нас убить.
Камми не стала обращать внимания на его раздраженный тон, вызванный тем, что приходилось объяснять ей очевидное.
— Да, но зачем ему это нужно? И кто бы это мог быть?
Рид быстро обходил все комнаты дома, закрывая ставни.
— Пока я могу сказать только то, что он довольно меткий стрелок. Этот человек совершил роковую ошибку.
Рид входил и выходил из одной двери в другую. Создавалось впечатление, будто голос его существует независимо, вне тела, сам по себе звуча в темноте. И голос этот был таким убийственно спокойным, что у Камми по спине пробежал неприятный холодок. Она облизала пересохшие губы.
— Что ты сказал?
— То, что он — на моей территории. Он бросил мне вызов. Более того, первой мишенью он выбрал тебя вместо меня.
— Меня?
— Ты пошевелилась, иначе он непременно попал бы.
Голос Рида внезапно стих, словно у него перехватило дыхание. Когда он заговорил снова, его слова раздались возле самого уха Камми.
— Такое больше не повторится. Никогда, — мрачно пообещал Рид. — Кто бы это ни был, от меня ему не уйти.
Рид повернулся и снова исчез за какой-то дверью. Камми прислушалась к бесшумным, быстро удалявшимся шагам. Если теперь, когда все ставни закрыты, он мог без опаски ходить по дому, то почему она должна сидеть у стены? Поднявшись на ноги, Камми осторожно прошла в глубь коридора и, заметив мелькнувшую тень Рида, повернула к нему.
— Мы должны позвонить Баду, он пришлет патрульную машину, — настойчиво сказала Камми.
— Мы не должны этого делать.
Именно такого ответа она и боялась.
— Но не можешь же ты в одиночку поймать этого сумасшедшего?!
Рид вышел из своего кабинета и остановился у двери. Прошло несколько секунд, прежде чем он заговорил:
— Кем бы ни был этот сумасшедший, на его счету уже есть убийство, может быть, и не одно. Сейчас он охотится за тобой, а следующим в его списке, наверное, буду я. Если его схватит полиция, то, в лучшем случае, обвинит в попытке совершения убийства. К тому же, скорее всего, он прикинется невменяемым. Самое большее ему дадут лет семь, а на свободе этот подонок окажется года через четыре. Мне же совсем не хочется так скоро ждать его в гости.
— Но самолично вершить правосудие — тоже преступление. Ты же первым и попадешь в тюрьму.
— Может быть.
Когда Рид снова вошел в кабинет, там неожиданно загорелся неяркий свет, будто зажгли карманный фонарик. Камми увидела, как он склонился над столом, уставленным какими-то приборами. Она вошла следом, остановилась за его спиной и, уперев руки в бока, заговорила:
— Ты хочешь во что бы то ни стало расправиться с тем, кто сейчас стрелял, без посторонней помощи, потому что только в этом случае сможешь уехать со спокойной душой. Думаешь, я не знаю, что ты постоянно следил за мной, за каждым моим шагом.
— А ты поняла это теперь, когда на тебя направили автомат, — язвительно заметил Рид.
— Если хочешь знать, я поняла это, когда ты вытолкал Кита из моего дома на озере. А догадалась об этом еще раньше, когда встретила тебя ночью возле «Вечнозеленого». Одного не пойму, зачем ты это делал. — Камми ждала ответа, но его не последовало. Казалось, Рид полностью поглощен каким-то аппаратом, который доставал из сумки. Камми сердито поджала губы и снова пошла в наступление: — А теперь ты вдруг решил, что больше не хочешь быть моим телохранителем. И считаешь, что, пристрелив этого сумасшедшего, ты одним махом избавишь и меня, и себя от всех проблем. Но в одном ты просчитался. Я не дам тебе такой возможности.
Рука Рида, расстегивавшая «молнию» на сумке, застыла на месте. Он поднял голову и напряженно посмотрел на нее.
— Если кто-то и мог бы остановить меня, так это ты, Камми. Но так как я делаю все возможное, чтобы ты осталась в живых, то ничто не заставит меня отказаться от задуманного плана, — уверенно сказал он и снова вернулся к своему занятию.
Камми была взбешена. Не говоря ни слова, она круто повернулась и вышла из кабинета. Темный коридор привел к деревянной лестнице. В таких старых домах, как этот, под лестницей обычно устраивалась небольшая ниша для телефона. Камми не сомневалась, что в доме несколько телефонных аппаратов, но место под лестницей показалось ей самым надежным.
Ее удивило, что Рид не бросился вслед. Причина этого стала ясна позже, когда Камми подняла тяжелую черную трубку старинного аппарата. Гудков не было. Вероятно, телефонную линию отключили вместе с электроэнергией. А, может быть, тот и другой кабель повредили намеренно. Камми опустила трубку на рычаг. Откуда-то сверху послышалась тихая барабанная дробь. Начался дождь. На дом налетел сильный порыв ветра, и стук настойчивых капель стал громче и быстрее.
А где-то там на улице затаился убийца. А может быть, он сейчас прокалывает шины джипа или «Кадиллака», чтобы ни Рид, ни она не смогли уехать отсюда. А может, кружит вокруг дома, пытаясь найти лазейку, чтобы проникнуть внутрь, или устраивает для них какую-нибудь ловушку у дверей. Одно можно сказать наверняка: этот человек предпочел теплому и безопасному месту ненастную ночь. Наверное, он считает, что верно выбрал время и сумел отрезать им все пути к отступлению. В его распоряжении, правда, осталось всего несколько часов: к утру гроза пройдет, станет светло, и люди отправятся на работу. «Форт» стоял в довольно уединенном месте, но рядом с ним проходила дорога, ведущая к еще более удаленным от города домам. Нет, убийце нельзя было рисковать.
