— Как вы себя чувствуете? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Ляля.
— Хорошо, — ответил Кирилл, хотя голос у него слегка срывался. — Я так понимаю, у нас все получилось?
— Да, вы очень послушный пациент. Вы помните, о чем мы говорили?
Кирилл начал морщить лоб, пытаясь вспомнить содержание сеанса, но тщетно. Ляля поспешила его успокоить:
— Иногда после первого сеанса случается легкая амнезия, абсолютно безопасная для здоровья. И все же работа была проведена, и в скором будущем мы увидим результат. Я запишу вас на прием через неделю, и думаю, очень скоро вас ожидают новые любовные победы. — Она подмигнула пациенту, который так и не сумел уловить скрытое ехидство в словах гипнолога.
Получив еще несколько общих рекомендаций, Кирилл со спокойной душой покинул кабинет. Напряжение было столь велико, что Ляля, сказавшись больной, отменила в этот день прием. Ей хотелось уединиться, спрятаться от всего мира, чтобы никто ее не беспокоил. Совершенно разбитая, она вернулась домой и закрылась в своей комнате. Родители обратили внимание на печаль дочери. Но в ответ на все расспросы она лишь отмахивалась. Наткнувшись на стену молчания, папа с мамой отступились и решили подождать до завтра. Ляля знала, что справиться с мрачными мыслями ей будет легче в одиночестве. Долгожданный акт отмщения свершился, извергу осталось жить меньше суток. Казалось бы, надо радоваться, торжествовать! Но оценить свой поступок Ляля была не в состоянии. В голове царил полный хаос. Она то утешала себя тем, что избавляет мир от грязи, выполняет благородную миссию, то начинала себя укорять: кто дал ей право распоряжаться человеческими судьбами? Как странно: только что она, по сути дела, совершила хладнокровное убийство, пусть и немного отсроченное. Нет, это было не убийство! Это было заслуженное наказание. Словно судья, она вынесла приговор, и ей ли не знать, насколько он справедлив?! Тогда почему она не чувствует ни ненависти, ни радости? Только грусть, непонятная тоска, боль… Почему было так легко расправляться с насильниками в своих фантазиях, а сейчас, когда представился реальный шанс, душу разрывают на части сомнения? Как же странно мы, люди, устроены…
Ляля была не способна стать убийцей, но в тот момент еще не полностью понимала это. Не в силах заснуть из-за тягостных размышлений, она приняла таблетку снотворного и проспала до обеда следующего дня.
После крепкого сна сумбур в Лялиной голове немного улегся. Первая мысль, пришедшая ей в голову утром, ее ужаснула. Она вскочила с постели и вскрикнула:
— Господи, что я наделала?!
Наверное, вчера на нее нашло какое-то помрачение. Кем она себя возомнила, чтобы творить возмездие? Ляля взглянула на часы: к счастью, время еще есть. Сосредоточившись, она вспомнила адрес Кирилла. Оставалось лишь торопливо собраться, поймать такси, найти нужный дом и предотвратить катастрофу, которую она сама и навлекла.
Уже в пять часов вечера Лялька сидела на скамейке у нужного подъезда, делая вид, что читает журнал. Она даже пробовала позвонить в квартиру Кирилла по домофону, чтобы лишний убедиться: его нет дома. Значит, все идет по плану: он вернется лишь к семи. Ляля снова и снова спрашивала себя, верное ли она приняла решение. После мучительных размышлений пришло ясное осознание главного: воспользовавшись слабостью Кирилла, она уподобилась таким же подонкам, как он.
Ведь и эти ребята тогда не посмели бы сотворить подобное, не будь она так беспомощна. Нет, обвинение надо было бросить открыто ему в лицо! А наказание… Как бы ни были тяжелы испытания, выпавшие на долю девушки, она все равно не способна на душегубство. Убив Кирилла, мстительница не снимет тяжесть со своего сердца. Напротив, собственное преступление станет тогда пожизненным крестом. Разве Бог уже не наказал изверга? Что может быть страшнее для похотливого самца, чем отсутствие мужской силы? Он так и будет мучиться, пробуя всевозможные лекарства, а потом и вовсе станет скрываться от женщин. Предвкушение наслаждения превратится в страх провала. Про любовь и интимную близость Кириллу придется забыть навсегда.
Время незаметно приближалось к семи, когда из подъезда вышла пожилая дама с маленькой пушистой болонкой на руках. Она выпустила собачку побегать во дворе, а сама присела рядом с Лялей на скамейку.
— Чудесная погода! Не правда ли? — заговорила дама. Она повернулась к Ляле и мило улыбнулась.
— Да, действительно замечательная, — вежливо подтвердила Ляля.
Ей было не до разговоров. Она боялась, что пропустит нужного человека, а потому стала еще тщательнее следить за теми, кто входил во двор.
— А что вы читаете? — продолжала, видимо, соскучившаяся по общению бабушка.
— Да так, ничего особенного… — Ляля не могла даже вспомнить название журнала, который купила для маскировки.
Она взглянула на обложку, чтобы ответить собеседнице, и услышала, как к подъезду подъехала иномарка. Пока машина парковалась на обочине, Ляля сумела сквозь полутемное стекло различить лицо водителя. Это был ее недавний пациент.
Чтобы прервать действие внушения, достаточно было просто подойти поближе и громко сказать: «Стоп!» Но ей не хотелось делать это на крыльце, при свидетелях, поэтому Ляля решила подождать, пока Кирилл зайдет в подъезд. Тогда ей останется только прошмыгнуть вслед за ним.
Чтобы он не узнал ее раньше времени, Ляля спряталась за спиной старушки, опустив голову и сделав вид, что всецело поглощена чтением. Проходя мимо, Кирилл не обратил внимания на сидящих женщин. Он неторопливо открыл дверь магнитным ключом и уже переступил порог подъезда. Медлить было нельзя. Ляля быстрыми шагами направилась к двери.
— Милая девушка! — послышалось ей вслед. Ляля обернулась. — Вы забыли! — Старушка с улыбкой на лице протянула ей брошенный второпях журнал.
Девушка поспешно выхватила его из рук заботливой женщины и в этот миг услышала, как за ее спиной захлопнулась тяжелая дверь. Она резко обернулась. Кирилл уже прошел в подъезд — она опоздала. Не веря своим глазам, Ляля подскочила к подъезду и что было сил потянула на себя металлическую дверь. Бесполезно. Без домофонного ключа внутрь не попасть.
— Черт! — сорвалось с Лялиных губ. Руки тряслись. Испуганным взглядом она оглядела двор и наткнулась на растерянную старушку. — Будьте добры, пожалуйста, откройте дверь! — со слезами на глазах начала умолять Ляля.
— Что случилось? — недоумевала бабушка.
— Я вам потом все расскажу, честное слово, только откройте эту долбаную дверь.
