Эйван совсем не облегчал её состояние, когда твёрдой плотью сквозь одежду вдавился ей в низ живота. Оба ойкнули одновременно.
- У меня на тебя стоит, - выдохнул он ей в ухо; прозвучало грубо, но ведь было правдой.
Райли прикрыла глаза. Вот как здорово было бы сейчас наплевать на всё, но она уже как-то так сделала. И получила по полной.
- Эйван, я не могу… - Она толкнула его кулачками в грудь и отвернулась.
Фэрроу чуть ли не зарычал от досады, ему хотелось взять своё. Кажется, прошла вечность с тех пор, как он последний раз занимался сексом. Но в голове постепенно прояснялось.
Это же Райли, его Райли.
Тут же он с нежностью погладил её по щеке и, взяв за подбородок, попросил посмотреть на него.
Взгляд Эйвана был затуманен желанием, но, как бы велико оно ни было, он ещё окончательно не растерял здравомыслия.
- Райли, я не за этим сюда шёл.
- Правда?
- Да. Хотел кое-что тебе сказать.
- Что?
- Чёрта с два я отпущу тебя куда-то с Уайтом.
Они, конечно, долго разговаривали. О всяком. И целовались то и дело. Наконец, Райли уснула в его объятьях, а он, немного погодя, как они и условились, спустился вниз тем же путём, чтобы уехать домой.
Но внизу его ожидал сюрприз.
- Сынок? – ровный сухой голос остановил его и заставил замереть на месте. – Есть ли идеи, что мне с тобой делать?
В тени крыльца, выходящего на задний двор, на небольшом пластиковом стуле, вытянув перед собой ноги, сидел отец Райли. Видимо, он не так давно пришёл с дежурства, так как был ещё в полицейской форме.
- Ш-шеф П-пейдж? – Эйван запнулся, но всё-таки сумел выдавить из себя эти два слова.
Грэм положил руку на пояс, куртка его распахнулась, и Эйван увидел не снятую по приходу домой кобуру. Видимо, отец Райли намекал, какие возникли идеи лично у него.
- Стэнфорд – мой добрый приятель, да и Райли ты небезразличен, как и она тебе. Я помню, что ты сделал для неё на той лодочной станции, как рисковал собой. Поэтому у меня дилемма. – Грэм посмотрел вверх и вздохнул. – Давно это продолжается?
- Ничего не продолжается. Нам просто надо было срочно поговорить.
- А телефон на что?
- Срочно, - подчеркнул Эйван, немного расслабившись, понимая, что Грэм его убивать не собирался. – С глазу на глаз.
- Только не говори, что ты её на выпускной приглашал?
Эйван был безмерно благодарен, что Шеф Пейдж по-прежнему сидит, иначе он просто не знал, как бы отреагировал.
– Давай вот так: это первый и последний раз, и чтобы больше я подобного не видел. С другой стороны дома есть удобное крыльцо, можешь пользоваться им так часто, как тебе хочется. И гостиная на первом этаже в вашем распоряжении.
Нахлынуло облегчение: калечить его тоже не будут.
- Шеф Пейдж, я…
- Эйван, – перебил Грэм, нахмурившись, – я не настолько глуп, чтобы не сложить этот печальный пазл.
Фэрроу вдруг с ошеломляющей точностью понял, о чём именно заговорил Грэм.
- Шеф Пейдж, я и не предполагал…
- Эйван, я не собираюсь с тобой это обсуждать. – С каким-то даже разочарованием произнёс Грэм. Эйвану было невыносимо слышать лёгкую издёвку в голосе отца Райли. – Просто учти, для меня нет ничего важнее счастья дочери.
- Для меня тоже очень важно счастье Райли.
Обмен взглядами затянулся, но, в конце концов, Грэм медленно кивнул.
~ ღ ~
- Так хорошо, - выдохнула Райли и прижалась щекой к плечу Эйвана.
Они сидели на уединённой скамейке под раскидистым земляничным деревом, сгущались сумерки, природа затихала, но сюда долетали звуки музыки из то и дело распахивающихся дверей спортивного зала, который на этот вечер переоборудовали для выпускного.
- У нас сегодня действует комендантский час? – поинтересовался Эйван.
После той ночи Грэм установил твёрдые рамки для их общения: звонки, контроль, регламентированное время для свиданий. Райли не понимала, что случилось с отцом, а Эйван решил ей ничего не говорить про сцену на заднем дворе – зачем смущать её ещё больше?
- Папа ничего не говорил.
- Отлично, значит, не будем спешить.
- Вообще для чего всё это? Скоро мы разъедемся по колледжам. Будто пара месяцев что-то там решат.
- Да, дальше взрослая жизнь.
- Звучит как-то предостерегающе. Аж мороз по коже.
Райли отодвинулась посмотреть на него, но быстро прильнула обратно, на улице стало довольно свежо. На ней было лёгкое шифоновое платье, вязаная кофта, конечно, грела, но не так хорошо, как объятья Эйвана.
- Как твоя речь?
Послезавтра на вручении дипломов Райли предстояло держать слово. Она сама не понимала, за какие заслуги ей поручили это дело. Пусть отношения с одноклассниками немного и потеплели за прошедшие месяцы, она всё же считала, что в школе у неё есть лишь один настоящий друг – Эйван.
- В процессе. - Она поддела его плечом. – Может, выступишь за меня? Боюсь запнуться и забыть весь текст.
- Готов поработать суфлёром или написать подсказки на плакатах. – Эйван поцеловал её в макушку. – Ты справишься.
- Эх, отказываешь. Ну, попытаться стоило.
Он поднялся со скамьи и потянул её за руку.
- Пошли потанцуем.
- Ну… я… - Райли с неохотой посмотрела на спортивный зал, в открытых дверях которого застыла вечно недовольная Лора.
Эйван отвлёк её внимание, указывая на импровизированный танцпол на улице, деревья вокруг которого были увешаны светящимися гирляндами. С него как раз уходили люди.
- Можно здесь. Только ты и я.
- Только ты и я, - повторила Райли, улыбаясь этим словам.
Лето
В Майами лето можно прочувствовать особенно сильно. Средняя температура едва ли опускается ниже тридцати двух по Цельсию. Асфальт плавится от жары, горожане сидят по домам или уличным кафе. Выжить без кондиционера не представляется возможным.
О чём думали первые переселенцы, осваивая индейские территории, покинутые исконными хозяевами из-за долгоиграющей зимы и последующего за ней голода? Они нарекли город по имени племени, совсем не потому, что отдавали тем самым им честь, просто так было удобно. И конкистадорам, и пиратам, швартовавшим свои фрегаты в водах Флоридского залива.
- Ооой, - простонала Райли, обмахиваясь рекламной брошюрой кафе, - я уже конкретно отвыкла от здешнего климата.
- Здешнего? – переспросила Кристалл, потягивая суперхолодный лимонад из запотевшего бокала. – Это же твой родной город, ты тут выросла.
Райли улыбнулась уголком рта и поиграла поднятой бровью.
- Вот тебе истина: согреться легче, чем охладиться.
- Не знаю, я из Майами – ни ногой.
- А я с превеликим удовольствием. Так ты уже точно решила в Школу Права?
Частный институт, расположенный в пригороде, предложил Крис покрыть часть стоимости обучения хорошей стипендией. Райли была несколько шокирована решением подруги посвятить себя юриспруденции. Ей всегда казалось, они с Кристалл смотрят в одном направлении: в творческом.
- Представляешь. Думаю, это моё, - закивала Кристалл.
- Это точно не родители тебе внушили? – скептически поинтересовалась Райли.
- Точно, - убедительно произнесла подруга, - я сама хочу. Знаешь, сколько я ночей без сна пролежала, думая о будущем? А потом как в голове щёлкнуло, и пазл сложился. К тому же, обещают интересные стажировки, ну и Дэн здесь остаётся.
Улыбка заиграла на её губах, и Райли искренне порадовалась за подругу: у той с Дэном всё было без изменений – любовь цвела и пахла.
– А тебе Андре на мозги больше не капает?
- Ооо, - протянула Райли. – Андре уехала на четыре дня в Чикагский Институт Искусств на расширенную выставку импрессионистов. Но знаешь, что самое странное?
- Что? – Кристалл заинтересованно округлила глаза, а Райли доверительно наклонилась к подруге.
- Грэм взял отгулы на работе и тоже туда уехал.
- Ты хочешь сказать?..
- Ничего не знаю. – Райли развела руками.
