Словом, Лайза была та еще родственница, и вот теперь, пока звонил телефон, Пэм предстояло срочно решить, отвечать или нет. Разумеется, первым ее порывом было сделать вид, что она ничего не слышит, но, к сожалению, это проблемы не решало. Лайза позвонит позже и вообще будет трезвонить, пока не добьется своего, хоть до поздней ночи. С этой нахалки станется…
Отключить телефон? Тоже не выход. В этом случае Пэм придется перезвонить Лайзе самой, из вежливости.
Уж лучше отделаться сейчас.
Вздохнув, Пэм поднесла телефон к уху.
– Привет, Лайза. – Одновременно она покинула остановившийся на седьмом этаже лифт и двинулась по коридору к своему номеру.
– Откуда ты знаешь, что это я? – прозвучало в ответ. – У тебя есть номер моего сотового?
– Конечно. Ты сообщила мне его еще в прошлом году, на дне рождения у… Или это была чья-то помолвка… Или крестины… – Пэм действительно не помнила, в ходе какого семейного события стала счастливой обладательницей сотового телефонного номера Лайзы.
– Не может быть, – сказала та. – Я только неделю назад купила мобильник, с которого звоню сейчас.
– Ну, не знаю… – протянула Пэм, лишь бы что-то сказать.
– Мистика какая-то… – пробормотала Лайза.
– Действительно, странно.
– Не понимаю, как так вышло, что ты – и вдруг знаешь номер моего нового телефона?! – Произнесено это было таким тоном, как будто Пэм как минимум являлась пещерным человеком, который и разговаривать-то не умеет, не то что обращаться с современными средствами связи.
И почему всегда так получается, что, даже не ставя перед собой цели кого-то обидеть, Лайза тем не менее это делает? – промелькнуло в голове Пэм, пока она отпирала электронный замок своих апартаментов с помощью специальной карточки.
Тем временем Лайза продолжала:
– Я бы еще не удивилась, если бы этот номер знал кто-то из моих друзей, с которыми я давно не общалась, потому что им могли передать эту информацию другие мои друзья, но ты…
Пэм иронично усмехнулась: Лайза напрасно тешила себя иллюзиями – друзей у нее не было.
– Что же я могу поделать, если в памяти моего сотового записан именно этот номер, за которым к тому же закреплено твое имя.
– Но этого просто не может быть! – во-скликнула Лайза.
Интересно, сколько времени она будет вертеться вокруг этой темы? – подумала Пэм. Вот еще один недостаток состоятельных людей: они не экономят деньги на телефонных разговорах.
– Наверное, не может, но так есть, поэтому… – Пэм выдержала многозначительную паузу, намекая, что неплохо бы перейти к сути дела.
Однако Лайза была невосприимчива к подобным тонкостям. Еще добрых минут пять она продолжала высказывать различные предположения относительно странной истории с телефонным номером, пока Пэм не перебила ее.
– Лайза, мне очень приятно с тобой беседовать, но я тревожусь, не случилось ли чего.
– Не-ет, – протянула та. – Почему что-то должно было случиться?
– Ну, мы так редко звоним друг другу, поэтому я подумала: не стряслось ли что-то такое, из-за чего ты решила связаться со мной?
Все это были пустые слова. Пэм прекрасно знала, что, если бы в их семействе произошло что-то особенное, ее давно поставила бы в известность мать.
– Э-э… нет. По-моему, у всех все как всегда, никаких перемен, – произнесла Лайза. Затем вдруг воскликнула: – Вспомнила! – И рассмеялась.
Пэм поневоле насторожилась.
– Да?
– Ведь мне его поставили в новый мобильник!
– Прости?
– Поэтому тебе известен мой номер!
– Я не понимаю. – В действительности Пэм было безразлично, о чем говорит Лайза.
– Ну, с понятливостью у тебя всегда было туго, – хмыкнула та. – Чип! В салоне мобильной связи его вынули из старого телефона и вставили в новый. Поэтому номер остался прежний и ты увидела его на своем сотовом. Теперь соображаешь?
Пэм поморщилась, радуясь, что Лайза ее не видит и не нужно сохранять любезное выражение лица.
– Теперь соображаю.
– Чудесно, тогда можно и о деле поговорить.
Так дело все-таки есть! – усмехнулась про себя Пэм.
– Внимательно слушаю.
– Я собираюсь в Мельбурн и…
– Что?! – В желудке Пэм возникло какое-то неприятное ощущение. – Ты тоже? Зачем?
В трубке прошелестел смешок.
– Ну, скажем, скрываюсь от одного навязчивого ухажера.
– Кто такой?
Насколько Пэм было известно, последние года два Лайза ни с кем не встречалась. Вернее, с ней никто не встречался, сама-то она была не прочь. Однако круг обеспеченных молодых людей был ограничен, а знакомиться с другими Лайза считала ниже своего достоинства.
– Ты его не знаешь, и его имя ни о чем тебе не скажет, – уклончиво ответила та. – Но он такой настырный! Я уже несколько раз пыталась его отшить, но он будто не понимает слова «нет». Всюду за мной ездит, проходу не дает. Главное, другие мужчины думают, что это мой жених. Представляешь?
– Кошмар, – механически отозвалась Пэм, у которой возникли дурные предчувствия. Что это Лайза задумала?
– Словом, я решила удрать подальше. Уверена, ему даже в голову не придет искать меня в Австралии. А? Как думаешь? Впрочем…
Лайза умолкла на полуслове, но в мозгу Пэм фраза прозвучала целиком: «Впрочем, что ты в этом понимаешь!».
– Возможно, ты права, – сухо обронила она. – Тебе нужен мой совет?
– Твой? – В голосе Лайзы прозвучало удивление. – Нет, твой не нужен.
Пэм на миг плотно сжала губы, испытывая огромное желание нажать на кнопку отбоя. Но потом заставила себя произнести:
– Тогда зачем ты звонишь?
– Мне нужно где-то остановиться в Мельбурне.
Ох, только не это! – промчалось в голове Пэм. У меня нет настроения принимать гостей. Даже если это родственники. Тем более такие!
– Ну, с этим здесь проблем нет, – преувеличенно бодро произнесла она. – Гостиниц предостаточно. Уверена, тебе несложно будет поселиться со всей роскошью, к которой ты привыкла.
– Нет уж, спасибо, – буркнула Лайза. – Я имею представление, сколько стоят подобные апартаменты.
Родители Лайзы тоже занимались гостиничным бизнесом, поэтому ей действительно были известны расценки. Но она была весьма прижимиста.
– Есть и менее дорогие отели.
– Еще скажи – мотели! – презрительно фыркнула Лайза.
– Молчу, потому что знаю твои вкусы. – Тут Пэм кое-что вспомнила. – Постой, здесь же есть ваша гостиница! «Ганновер-холл», если не ошибаюсь.
– Да, – неохотно согласилась Лайза. – Но…
Она умолкла, поэтому разговор пришлось продолжить Пэм:
– Что? Неужели вы продали этот объект?
– Почему ты так решила?
