Много времени в кабинете главного эйчара Люда не провела. А на пути к кабинету большого босса ее нагнала Лера.
– Это правда? Ты увольняешься?
Пришлось и ей по-быстрому все рассказывать, хоть мыслями Люда уже находилась в другом месте.
– Ну вот… – расстроенно протянула подруга. – А как же я?
– А ты будешь приезжать ко мне в гости. Питер – не край света, – вспомнила она слова Влада. – Вот только сама устроюсь…
– Я буду скучать, – приобняла ее Лера возле приемной генерального директора. – Ладно, иди. И не пуха тебе!..
В приемной Люда помедлила, заслышав голоса из кабинета начальника. Он не один, и мешать ему не хотелось. Ждать пришлось недолго, и уже через пять минут из кабинета начальника вышел деловитый Петр Сергеевич с неизменной папкой под мышкой. А ведь она и по нему будет скучать, хоть и общались они мало. Хороший дядечка, с широкой душой!
– В очереди? – подмигнул он ей. – Беги, пока тебя не опередили.
Предупредительно стукнув дважды в дверь, Люда распахнула ту и на негнущихся ногах переступила порог.
Алексей традиционно стоял к ней спиной, глядя в окно! Чувство дежавю не заставило себя ждать, и еще Люда подумала, что все повторяется. И даже когда заканчивается, оно лишь выходит на новый круг.
На этот раз томить ее долго он не стал, сразу же повернулся, как только Люда аккуратно прикрыла дверь.
– Увольняться пришла? – спросил, привычно опуская приветствие. Да и у нее создалось впечатление, будто они и не расставались, а она только что вышла из его машины. И он не собирается уезжать.
– Да, – коротко ответила и положила на стол заявление. – Можно с завтрашнего дня?
Алексей неторопливо обогнул стол и взял ее заявление. А потом еще какое-то время вчитывался в него.
– Почерк у тебя красивый, каллиграфический, – внезапно выдал и посмотрел на нее с улыбкой.
– Спасибо! – смутилась Люда, хоть про почерк ей уже не раз такое говорили.
– Впрочем, в тебе все красиво… – задумчиво продолжил, словно и не слышал ее.
Взгляд его скользил по ее фигуре, и казалось, что он смотрит на нее в последний раз и пытается запомнить как можно лучше. И эти его слова… они прозвучали не как комплимент, а словно он сожалел о ее красоте.
– Ручка есть?
– Ручка? – удивленно переспросила Люда и взяла с его стола ручку, протянула ему.
– Сегодня успеешь передать текущие дела? – взял он у нее ручку, и прикосновение его прохладных пальцев заставило вздрогнуть.
– Думаю, да. Только, кому передавать?
– Кому? Ну мне, наверное, – тряхнул он головой и что-то размашисто написал на заявлении, заверив своей подписью. – Сейчас мне нужно отъехать, а после обеда жду тебя у себя. И отнеси это в кадры, пожалуйста, – вернул ей заявление.
Уже в приемной Люда вчиталась в буквы на заявлении: «Уволить с 30 ноября такого-то года». Получается, сегодня у нее последний рабочий день. А завтра она уже может собираться в дорогу.
Ну почему?! Почему ей так грустно, что хочется плакать? Она ждала чего угодно, но не такого быстрого согласия с его стороны. И даже не с завтрашнего дня уволил, а с сегодняшнего. Что это? Акт благородства или обиженные амбиции? Да нет, обиженным он вроде не выглядел. Да и не на что тут обижаться. Как крупный предприниматель, Алексей не может не понимать этого. Да и незаменимых людей не бывает. Люда не сомневалась, что Елена Сергеевна, которой она только что отдала заявление с визой начальника, быстро найдет кандидатуру на ее место.
Порадовало, что Артема не было до самого обеда, который Люда традиционно провела в столовой на первом этаже. На этот раз к ним с Лерой присоединился еще и Стас, заявив, что ради такого случая может изменить своим пристрастиям к хорошей пище. Он взял им всем по два компота, и даже заставил чокаться, когда произносил тосты на тему, чтоб Люда хорошо устроилась на новом месте, чтобы повезло ей с начальником и коллективом… в общем, все в этом духе.
Обед прошел весело, они много смеялись и болтали. Привлекли к себе внимание всех в столовой. А все Стас, рот которого не закрывался ни на секунду. И Леру было не узнать – она так и лучилась счастьем. Наверное, за них можно порадоваться и быть спокойной.
Артем не появился и после обеда. А еще к вящей радости Люды Лариса куда-то испарилась. Оставалось надеяться, что так будет до конца рабочего дня. Вот уж с кем ей точно не хотелось прощаться. А всем остальным она купила огромный шоколадный торт в кондитерской неподалеку. Только вот принять участие в чаепитии не смогла, ее ждали дела поважнее и поволнительнее.
Люда все ждала, что Алексей позвонит и пригласит ее к себе. А ближе к трем начала нервничать.
– Володь, а ты не знаешь, большой босс здесь? – обратилась она ко второму супервайзеру.
– Да вроде видел его в коридоре не так давно, – отозвался тот, не переставая что-то писать.
Значит, звонить он не собирается. Придется брать инициативу в свои руки.
Люда собрала папки с договорной документацией и отправилась в кабинет начальника. Всю дорогу уговаривала себя не волноваться, но все же коленки немного подрагивали. А еще она не могла не думать, что сейчас увидит его, возможно, в последний раз. И не важно, что у Курбатова она будет заниматься рекламой, а компания Алексея ведет самый большой сектор. В такой работе можно годами видеть имя человека в документации, общаться с ним по телефону, но ни разу не пересечься в реальной жизни.
– Можно? – не стала она медлить или прислушиваться, а сразу заглянула в кабинет начальника.
Но его там не оказалось. Люда удивленно озиралась, не зная, на что решиться. Когда уже собралась вернуться в приемную и подождать, рядом что-то скрипнуло и Алексей появился из-за шкафа. Она и не знала, что там есть дверь, не замечала ту раньше.
Выглядел он так, словно только что проснулся: волосы взлохмачены, рубаха слегка измялась. Ну и то, что Люда стоит в его кабинете, по всей видимости, для него было таким же сюрпризом, как и для нее его тайная комната.
– Извините, если помешала…
– Уснул случайно, – неловко пригладил он волосы и застегнул пару пуговиц на рубашке. – Проходи, садись… Кофе будешь?
– Нет, спасибо.
– Пять минут подожди, – и скрылся в приемной.
Вернулся он с чашкой кофе и уже не такой заспанный.
– Не надо, – остановил Люду, когда она собиралась раскрыть первую папку. – Оставишь у меня документы. Я и так знаю, что у тебя там порядок. Поизучаю на досуге…
И замолчал. Люда тоже боялась проронить хоть слово, не зная, что ждать дальше. Зачем же тогда он велел передать ему дела? Мог бы потом просто забрать документы с ее стола.
– Вот что! – выпрямился он и посмотрел на Люду с таким выражением в глазах, словно принял очень важное решение. – Наверное, я должен объясниться.
– Алексей Витальевич!.. – она хотела сказать, что не нужно делать того, что не приятно. А с каким трудом давались ему слова, Люда отчетливо видела и чувствовала его напряжение, словно вдруг оказалась на его месте.
– Не перебивай, пожалуйста, – тихо попросил он и положил руку поверх ее, что лежала на столе. Прикосновение обожгло, но почти сразу же он убрал руку. – Я не могу отпустить тебя вот так вот, когда ты считаешь меня… В общем, я должен тебе все объяснить.
И снова непродолжительное молчание повисло в воздухе, которое Люда не рискнула нарушить. Она не желала слушать его исповедь, не считала себя достойной этого, но и помешать не смела.
– Мою жену звали Людмилой, как ты наверняка уже знаешь, – посмотрел он на нее воспаленными глазами и грустно улыбнулся. – В Москву она приехала из… – и назвал провинциальный городок, который находился от столицы гораздо дальше, чем Людин. – Перевелась к нам в университет на третьем курсе. Она была, да и есть, очень красивая… В общем, я влюбился так, что никого вокруг не замечал, кроме нее. А сразу после окончания университета мы сыграли свадьбу, – Алексей отвернулся к окну, но Люда успела подметить боль в его глазах. – Еще в университете я начал развивать свой бизнес. Вернее, тогда еще он был не мой, но очень скоро я выкупил половину акций и стал законным компаньоном. И жена моя… она мне активно помогала расти в материальном плане. Даже рождение детей мы отложили на потом, до лучших времен, хоть я и хотел от нее детей… – новая усмешка, на этот раз, далеко не добрая. – Родион Зайцев – так звали моего компаньона, которого тогда я считал еще и другом. Именно с ним и изменила мне жена. И вдвоем они сделали так, что остался я практически ни с чем, почти таким же голым, каким когда-то приехал покорять столицу.
