— Какой горбик? — всполошилась я.
— Груз чужих забот, предсказательница ты моя.
— Лада, ты как никто другой умеешь заморочить мне голову.
— Знаю и пользуюсь этим. Васька тебя жалеет, а ты — ее. Меня ты — в хвост и в гриву, а я тоже не лыком шита. Отвечаю на раз. — Пальцы Лады крепко сжали мое колено. — Пообещай, что завтра приедешь ко мне в салон делать химию, стрижку, маникюр, педикюр, массаж. Короче, смело приезжай после обеда, и до закрытия ты будешь занята. Эффект гарантирован потрясающий.
— Нет.
— Тогда я сейчас начну к тебе приставать. — Лада пододвинулась еще ближе. Я почувствовала прикосновение ее бедра. Втягивая носом воздух, она, как гончая, что-то искала, вынюхивала. Через несколько секунд она сообщила: — Твои духи уже не по сезону. Аромат арбузных корок — это чудо, но для лета.
— Ты и духи мои критикуешь? — Я не заметила, как поменялась с Ладой ролями. Обычно я учу ее жизни, а сегодня этим занималась она.
— Да, а сейчас я поцелую тебя, и все будут думать, что ты лесбиянка.
— А что они будут думать о тебе? — пытаясь отодвинуться, поинтересовалась я.
— Обо мне? Что я — огонь, что я — стихия необузданной страсти. И честно говоря, мне плевать, кто и что подумает. Я давно не оглядываюсь по сторонам, когда хочу совершить что-то этакое…
— Мне тоже все равно, — тихо ответила я. Села, поставила локти на стол и, сложив ладони, положила на них подбородок. — Целуй, только покрепче.
Мой ответ ошеломил Ладу. Она остыла от своего неистового желания скандала. На кого он был рассчитан? Прежде всего на меня, но я в этот день была настроена на нестандартные решения.
— Варь, ты обиделась? — Лада прижалась щекой к моей щеке. Я четко уловила терпкий аромат духов, исходивший от нее. Шикарный запах, дорогой, запоминающийся, но из вредности я решила не произносить этого вслух.
— Я не обижаюсь лет с семи.
— Тогда пообещай, что приедешь ко мне завтра в салон. Мои девчонки из тебя Софи Марсо сделают.
— Знать бы еще, кто это, — вяло отреагировала я.
Да, моя химическая завивка давно нуждалась в обновлении, но я думала сделать это весной. Зачем тратить время и деньги на то, что будет оставаться под шапкой? Кто меня видит? Мои посетители? Им плевать, в каком состоянии мои волосы. Будь я лысой с жуткой татуировкой на голом черепе, они сочли бы это элементом мистики и прониклись бы еще большим благоговением. А я давно привыкла обращать на себя внимание постольку, поскольку нужно просто как-то выглядеть. Тенденции моды для меня — пустой звук. Если мне нравится коричневый или серый цвет, я не стану пялить на себя что-то розовое только потому, что в этом сезоне это стильно. Мой стиль — удобство и игнорирование любых направлений.
— Варь, а давай вместе посетим нашу Ладу на рабочем месте? — Глаза Васи сверкнули озорным огнем.
— Вместе? — Я чувствовала, что с Васей мне будет легче решиться на то, что будут предлагать специалисты салона.
— Это классная мысль! — Лада достала пачку «More» и зажигалку. Быстро закурив, она пододвинула сигареты Лузгиной, но та отрицательно покачала головой. — Ты чего?
— Просто не хочется.
— Муж ругает? — хитро прищурилась Лада.
— Нет, у нас с ним пакт о ненападении. У каждого свои недостатки: у меня — сигареты, у него — рулетка.
— Рулетка? — Лада присвистнула. Кажется, эта новость взволновала ее больше, нежели мое планируемое посещение «Феникса».
Вася молча кивнула. Для нее пристрастие мужа стало неожиданностью. Не могу сказать, что я предвидела нечто подобное, но теперь я поняла причину моего внутреннего беспокойства. Вот оно откуда. Значит, Лузгин — игрок! Это еще никогда не цементировало семейные отношения. Правда, остается надеяться, что у него это просто хобби — красивое времяпрепровождение, принятое в его кругу. Если же за этим стоит нечто большее — я не завидовала Васе. Пока я не могла сказать ей ничего определенного, хотя видела, как она наблюдает за моей реакцией.
— Ты не расстраивайся, Вась, — начала я. — У мужчин такого достатка это вполне допустимое хобби. Главное, чтобы оно было где-то на втором плане. Сначала ты, семья, работа, а потом уже игра.
— Мы вместе ходили в казино, — призналась Вася.
— И что? — Лада жадно курила.
— Мне понравилось.
— Смотри, чтобы не пришлось тебя вырывать из цепких рук азарта. — Я погрозила Васе пальцем. — Не нужно настолько растворяться в мужчине. Он тоже должен знать, что у тебя есть своя территория, свои интересы, понимаешь? Но делать вид, что ты разделяешь его увлечение, тоже не помешает. По крайней мере ты всегда будешь в курсе событий.
— Я тебе давно говорила, что даже если тебе попалось золото, его время от времени нужно полировать. Золотая пыль — вынужденные потери, — многозначительно глядя на Лузгину, произнесла Лада. — Но лучше потерять малое, чем все.
— Знаю и помню, — отмахнулась Вася и улыбнулась. — У нас все хорошо. Мне даже не верится, что это моя жизнь. Я оказалась в сказке…
— Не все сказки хорошо заканчиваются, — резко затушив сигарету, заявила Лада.
— Ты ничего плохого не подумай. — Мне пришлось снова вступить в разговор, который делал неожиданный поворот. Я видела, что заявление Лады не понравилось Лузгиной. Нужно было срочно утихомирить моих подруг. Огонь и воздух — здесь всегда приходится быть начеку. — Лада права в том, что не нужно идеализировать мужчин. Мы с ними существа с разным мировосприятием, и от этого никуда не деться.
— Слушай, Правдина, а ведь ты все чаще попадаешь в десятку со своими комментариями. Как тебе это удается? — снова язвила Лада. Из ее уст и похвала звучала как-то двояко.
— Книги читаю, теоретически подковываюсь, ты что, забыла? — Я допила свой чай. По совести говоря, мне хотелось ответить что-то дерзкое. Это время от времени вспыхивающее пламя норовило коснуться меня и обжечь. Нельзя же постоянно отклоняться от летящих искр.
— Девочки, мы отвлеклись от главного. — Почувствовав неладное, Лада быстро перевела беседу в мирное русло. Наш разговор напоминал мне кораблик, который бросало из стороны в сторону в бушующем океане страстей. — Давайте договоримся о времени. Предлагаю три часа дня. Вы приезжаете в «Феникс», и я беру вас в оборот. Идет?
— Хорошо, — Вася вопросительно посмотрела на меня. — Что скажешь?
— Вы и мертвого уговорите.
— Вот и славно, — Лада потирала руки. — Какой замечательный завтра будет день!
Я уже жалела, что так легко поддалась на уговоры. Это означало, что предстоит потратить впустую несколько часов, ведь Лада продемонстрирует на мне все разнообразие услуг своего салона. Меня будут стричь, завивать, красить, массажировать. Не исключено, что мне придется посетить солярий. Может быть, так нужно. Пришло время уделить внимание себе. Столько раз, глядя в зеркало, я пыталась увидеть в своем лице что-то привлекательное, что-то магическое. Хоть сотую часть того обаяния, которое есть, например, у Лады. Я реалист и потому хотела для себя так немного. Я прекрасно понимаю, что желать большего — пустая фантазия. Но холодное зеркало всегда беспощадно. Оно не собирается идти на поводу у твоих радужных надежд. Поэтому я стараюсь как можно реже обращаться к его помощи. Утром — никуда не денешься, а потом — водоворот посетителей кружит, и ты уже забываешь о себе, о своих потаенных желаниях. Тебе нет никакого дела, как выглядят твои волосы, насколько идет тебе этот цвет помады (хорошо, если она вообще имеет место быть на твоих губах), и тебе уютно в полинялых джинсах и свитере с растянутыми манжетами.
Уютно — какое теплое слово. Именно это состояние чаще всего посещает меня во время встреч с подругами. Но сегодня все не так, все выбивается из обычной колеи. Она становится слишком глубокой, грозя превратиться в непроходимую. Значит, нужно что-то менять. Мы начнем с моей заурядной внешности. Может быть, став похожей на неизвестную мне Софи Марсо, я перешагну через какой-то рубеж, который давно следовало оставить позади? Может быть, я топчусь на месте? Какой буду я, мои мысли и желания, если отражение в зеркале вдруг подарит мне эту сотую долю недостающего шарма? Мне страшно задумываться над этим и в то же время невероятно хочется заглянуть в будущее. Я знаю, что не должна этого делать. Я вбила себе в голову, что первое предсказание для себя станет последним. Растерять свой дар, обменять его на удовлетворение обычного женского любопытства — недальновидно, глупо, опасно. В моей жизни сейчас все так ясно и понятно, а что ждет меня обновленную, изменившуюся внешне? Ведь в душе я останусь все той же Варькой.
