— Я не могу смотреть, как он страдает, — жалобно сказал Филипп. — Почему ты такая бессердечная?
— Страдание — естественная часть жизни, — холодно сказала Алиса. — От безответной любви не умирают. Боль проходит, человек становится взрослее, только и всего.
— Я хочу, чтобы мой сын был счастлив!
— Ты не можешь сделать его счастливым. Я — не игрушка, которую можно подарить ему на день рождения.
— Кстати, — Филипп опасливо покосился на гостей, которые все еще с любопытством прислушивались к их разговору, потом наклонился к самому лицу Алисы и еле слышно зашептал, — детка, только не пойми меня неправильно, ладно? Я ни в коем случае не хочу тебя обидеть… Но… в конце концов, ты же можешь сделать вид, что он тебе нравится… Хотя бы на несколько дней, пока не уедешь. А я бы тебе помог, я же знаю, что ты в затруднительном положении…
— Дорогой Филипп, — ласковым шепотом ответила Алиса. — Я пожалуй, пойду на кухню, спрошу Веско, в какую сумму он меня оценивает.
— Стой! — Филипп схватил ее за руку. — Извини… Извини… Не надо ему ничего говорить. Алиса, но он правда любит тебя, неужели тебе все равно? Хотя бы поговори с ним, объясни…
Терпение Алисы лопнуло.
— Лучше ты объясни единственному сыну, что пытаться изнасиловать женщину — это не лучший способ показать свою любовь! — раздраженно, забыв понизить голос рявкнула она.
Филипп испуганно вытаращил глаза.
— Что ты такое говоришь, Алиса?! Этого не может быть! Веско никогда…
— Да? А почему у него сегодня пластырь на шее, ты не спрашивал?
— Он сказал, порезался, когда брился.
— Я прокусила ему шею. Только тогда он опомнился.
— О, господи! — измученно прошептал хозяин кафе. — Какой позор…
Он резко вскочил, опрокинув стойку с бокалами и метнулся в сторону кухни. Алиса молча собрала уцелевший хрусталь, затем опустилась на колени и принялась поднимать крупные осколки. Поднять глаза на испанцев она не решалась, надеясь, что те вернулись к своей рыбе.
— Ай! — острая грань впилась в большой палец, выступила кровь.
— О, синьора, позвольте…
Неожиданно кто-то, осторожно и аккуратно взял ее за руку. Подняв глаза, Алиса обнаружила, что Чиро стоит рядом на коленях. Не отрывая взгляда от ее глаз он медленно поднял ее руку и вдруг засунул пораненный палец себе в рот.
Алиса опешила.
— Что вы делаете?!
— У меня мама всегда так делала, — сообщил Чиро заговорщицким тоном, на миг отпустив палец Алисы. — Мне помогало.
Алиса невольно улыбнулась.
— Если бы ты был моей мамой, мне бы тоже полегчало, конечно. А так я, пожалуй, все-таки возьму антисептик.
Тут с кухни раздались вопли и грохот падающей посуды. Стало быть теперь Филипп обратил свой гнев на собственное чадо.
«С меня хватит», — решила Алиса. — «Черт с ними, с деньгами, как-нибудь дотяну до отъезда».
Быстро залепила ранку пластырем, оформила счет испанцам и ушла в подсобку.
— Чиро, что ты творишь? — озадаченно спросил Рафаэль. — У тебя свадьба через неделю, а ты тут официанткам пальцы облизываешь.
— Я помню про свадьбу, — кисло сказал Чиро. — Но могу я хотя бы пофлиртовать в последний раз?
— Можешь, — весело сказал Кристиан. — Смотри только, чтобы она тебя тоже не укусила. Кажется, горячая штучка.
— Вот именно, — Чиро оживился, — я такие вещи сразу чувствую.
— То, что ты чувствуешь, называется эрекцией, — сухо сказал Рафаэль, не одобрявший измены. — И не надо давать этому другие названия.
— Да ладно тебе, — вступился за приятеля Кристиан. — Девочка — секси, мне тоже нравится, хотя кажется, она немного старше нас. Ну да и что, мы же не монахи, давшие обет целомудрия, в самом деле.
К столику подошла Алиса.
— Сеньоры, извините нас за неприятную сцену. Это ваш счет. Вы можете оставить деньги на столе. Если хотите расплатиться картами, позовите хозяина.
— А… а вы разве уже уходите? — растерялся Чиро.
— Моя работа окончена, — мягко улыбнулась Алиса. — До свидания.
— А-а-а… стойте! Алиса, правильно? Алиса, а вы сами откуда? Из Софии?
— Нет, я из России.
— О, Руссия! — Чиро заулыбался еще шире. — Русские женщины выглядят суровыми, но в душе они добрые. — Он зажмурился, а потом быстро выпалил на русском языке:
— Ты красивая девушка!
Алиса засмеялась. За неимением лучшего она в свое время посмотрела на ютюбе записи с концертов «Фрамбуэссы» в Питере и в Москве. Во время выступлений Чиро точно также жмурился, а потом с довольным видом произносил эту фразу на русском — к огромному удовольствию публики.
— С тобой мы будем вечно вместе, — процитировала она вторую русскую фразу из арсенала Чиро.
— А-а-а…, — Чиро засиял, — вы были на нашем концерте, сеньора! Вам понравилось?
Алиса покачала головой.
— Нет?! — от неожиданности у музыканта, привыкшего к безусловному обожанию, вытянулось лицо. — А…а что не так?
Рафаэль фыркнул:
— Ты налажал, приятель.
— М… может что- то с микрофоном, — растерянно пробормотал Чиро.
— Да нет. Я не была на концерте, — пояснила Алиса. — Вы поете как боги, но делаете это далеко от того города, в котором я живу.
— Уф, — Чиро расслабился и опять засиял. — А мы завтра в Софии поем, может быть вы туда сможете приехать?
— Да, завтра я там буду.
— Отлично! У меня появилась идея. Пойдемте, я вас провожу, заодно кое-что расскажу про завтрашний концерт. Парни, заплатите за меня, ладно?
— Погоди-ка, дружище, — Кристиан остановил Чиро, который уже начал подниматься из-за стола. — Сеньора, еще один вопрос. А кто из нас вам больше нравится? Если, к примеру, вы бы выбирали из нас троих, то кого бы вы выбрали?
— Для чего?
— В каком смысле — для чего?
Алиса пояснила:
— Если бы я выбирала парня для легкого любовного приключения, короткого романа — то выбрала бы самого выносливого и неутомимого в сексе.
— О…о…
— Это я! — радостно завопил Чиро, захлопав рукой по столешнице так, что подскочили чашки и показал язык обоим приятелям.
— Ну не факт, — проворчал слегка ошарашенный ответом Алисы Кристиан. — Не факт.
— Это факт! — продолжал ликовать Чиро. — Это достоверно установленный факт!
— Так, а если бы вы выбирали парня для постоянных отношений?
— Тогда того, с кем интереснее разговаривать.
— Тогда это я, — улыбнулся Рафаэль.
— В общем, ты в любом случае пролетаешь, дружище, — Чиро хлопнул Кристина по спине. — Пока, пока!
Глава вторая. Ночь в отеле
Чиро был похож на облако. Светящиеся мягким светом карие глаза и детская улыбка обволакивали девушку розовым туманом, окутывали теплым одеялом, укачивали. Нежные руки осторожно касались то запястья руки, то плеча, но впрочем, ничего пошлого музыкант себе не позволил за все долгое время их пути до столицы. Может, был хорошо воспитан, а может опасался папарацци или снимков случайных прохожих, которые несмотря на темные очки и надвинутую на лоб бейсболку время от времени его узнавали.
Веселая болтовня Чиро не утомляла. Алиса позже не могла вспомнить, о чем, собственно, они говорили на пути к городу. В Софии они не поехали сразу в отель, но еще долго бродили по старой части города, любуясь архитектурой, забредали в кафе попить кофе и перекусить, и со стороны возможно, смотрелись обычной влюбленной парочкой. Наконец, Чиро все же потащил ее в гостиницу.
Почему она выбрала Чиро, а не Веско? Нет, не потому что один повар, а другой — знаменитость. А потому что Веско нужны были как раз те самые постоянные серьезные отношения, настоящая лав стори, которая заканчивается свадьбой, устройством семейного гнезда, рождением детей, конфликтами, разводом, разделом имущества и детей. Все это у Алисы имелось уже в избытке, и заходить на новый круг не было ни ресурсов, ни желания.
А вот скоротечный случайный роман с молодым симпатичным, и, как Алиса надеялась, действительно неутомимым парнем, очень кстати. После почти двух месяцев, проведенных в больнице, трех недель томительного ожидания новых документов, безденежья, поиска временной работы, Алисе нужна была разрядка. Ей нужно было это случайное, ни к чему не обязывающее приключение.
