выгляжу нелепо в шапке. Снимаю ее и встряхиваю волосами, чувствуя себя немного лучше после приличного ночного сна. У меня такое чувство, словно на зубах растет шерсть. Выдавливаю полоску зубной пасты и использую палец вместо щетки. Это не очень помогает моим зубам, но освежает рот. Засовывая шапку в задний карман, я с тоской смотрю на душ, качаю головой и выхожу, пока парни не подумали, что я роюсь в их тайнике с одеколоном, чтобы заложить ради денег на наркоту.
— Ты знаешь фильм «Скорость» с Киану? — кричит мне Итан с дивана.
На цыпочках прохожу мимо закрытой койки и направляюсь к передней части автобуса.
— Да, и с Сандрой Буллок.
Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его улыбка мгновенно исчезает.
— Черт возьми, у тебя дофигища волос.
— Спасибо?
Парень моргает и качает головой.
— Я имею в виду, это действительно чертовски горячо…
— Итан! — одергивает его Крис, глядя поверх экрана своего компьютера. — Прости, Джейд. У него добрые намерения, я обещаю. — Он тяжело вздыхает, как будто его друг безнадежен. — Просто его не учили, как правильно разговаривать с женщинами.
— Чувак. — Ухмылка Итана — это гордость и самодовольство, и я представляю, что даже при отсутствии у него изящества его лицо и тело привлекают множество женщин, готовых согреть его постель. — Твоя жена любит меня. Что это говорит о моей способности разговаривать с женщинами?
Крис смотрит на своего друга, на его лице ясно читается скука.
— А еще она любит бездомных собак, особенно действительно жалких, с уродствами.
Вот тогда-то это и происходит.
Мне становится слишком комфортно. И я позволяю этому выскользнуть.
Моему личному зову Сирены.
Я улыбаюсь.
В тот момент, когда я замечаю реакцию Криса — его отвисшую челюсть, остекленевшие глаза, быстрое моргание — я понимаю, что облажалась.
Я виню в этом своего отца-бездельника. Я никогда не встречалась с ним, но мама сказала, что это он передал мне эти ямочки на щеках.
И по какой-то нелепой причине им удается одурманить даже самых верных мужчин.
Я хмурюсь и заменяю ямочки стервозным выражением лица, прежде чем обратиться к Крису.
— Так что, э-э… ты смотришь «Скорость»?
Итан моргает, возвращаясь к теме разговора.
— Я видел его дюжину раз. Это самый впечатляющий фильм Киану.
— Не может быть, — бормочу я.
— Он самый недооцененный актер в Голливуде. Он и Бен Аффлек.
Он, должно быть, шутит. Верно?
С ухмылкой, в которой сквозит самоуверенная гордость, парень указывает на диван.
— Присаживайся и приготовься к выносу мозга.
РАЙДЕР
Не знаю, как долго спал, но когда скатываюсь со своей койки и вижу нашу автостопщицу на диване, поджавшую колени под себя и уставившуюся в телевизор, то понимаю, что это последнее место, где я хотел бы быть. Поэтому хватаю чистую одежду и отправляюсь принять душ. Я даже сушу волосы, чтобы убить время и избежать женщины, которая использует свои слова, как удар гадюки, и сделала меня своей мишенью.
Мы, должно быть, уже добрались до Чикаго.
Приведя в порядок ванную, бросив одежду в корзину с грязным бельем и сняв телефон с зарядного устройства, мне больше нечего делать и больше негде спрятаться, поэтому отваживаюсь войти в жилое пространство автобуса.
— Ты встал, — замечает Крис, поднимая взгляд от телефона. — Звонил Брент.
Плюхаюсь на ближайшее к Крису сиденье, игнорируя девушку, которая, кажется, счастливо развлекается с Итаном.
— Дай-ка угадаю. Его самолет задерживается, потому что весь первый класс был распродан, а его избалованная, напыщенная задница никак не может летать экономом.
— Нет, но близко. Он прибыл рано и злится, что мы опоздали.
— У нас сегодня выходной.
— Я знаю.
— Джэс уже там?
Крис качает головой.
— Еще нет. Их замедлил та же буря, что и нас.
— Извините, что мы не смогли договориться с Матерью-природой и приехать туда пораньше, чтобы просто посидеть без дела весь день. — Я потираю ладони о джинсы, мой взгляд прикован к девушке.
Джейд.
На ней больше нет шапочки. С распущенными волосами, ниспадающими на спину и вокруг лица, она выглядит намного моложе. Если бы мне нужно было угадать, я бы предположил, что ей чуть больше двадцати. Манжеты ее свитера грязные, как и колени на ее джинсах. И синяк на щеке…
— Что у тебя за история? — Я выпаливаю эти слова без раздумий.
Девушка кажется достаточно невинной, но я не исключаю, что она какая-то сумасшедшая фанатка, которая станет следующим крупным заголовком.
Джейд игнорирует меня, либо делает вид, что не слышала, либо, возможно, настолько поглощена фильмом, что на самом деле не слышала.
Итан стонет и говорит:
— Блестяще, правда? Она говорит, что тогда они будут основывать свои отношения на сексе. — Он смеется и вздыхает. — Идеальная женщина.
Джейд отворачивается от фильма и пристально смотрит на меня.
— А у тебя что?
Ах, значит, она все-таки меня услышала.
Пожимаю плечами, поворачиваясь на сиденье, чтобы посмотреть ей в лицо более внимательно.
— Не меня поймали прячущимся в чужой собственности. Если ты не собираешься воровать наше дерьмо, тогда зачем ты здесь?
Ее щеки розовеют, но, судя по вспышке в ее глазах, думаю, что скорее от гнева, чем от смущения.
— Я уже говорила тебе. Меня нужно было подвезти.
— Откуда у тебя синяк под глазом?
— Откуда у тебя такой дерьмовый характер?
Итан фыркает, затем прочищает горло и продолжает смотреть фильм, словно в нем содержится ключ ко всем оставшимся без ответа вопросам Вселенной.
По мере приближения к Чикаго пустынное шоссе заполняется все большим количеством машин, частота застройки увеличивается. Мы подъезжаем к центру города, и хотя солнце уже взошло, на улице, должно быть, все равно довольно холодно. Эта мысль приносит тяжесть в мою грудь, а потом просачивается в мой живот.
Мы не можем просто высадить ее где-нибудь в закусочной. Что, если ей некуда идти?
— Тебе есть куда пойти? — спрашиваю я, удивляя не только ее, но и себя.
Девушка пожимает плечами и отказывается смотреть мне в глаза.
— Я разберусь с этим.
— Это значит «нет».
— Я сказала тебе, что разберусь с этим, значит я разберусь.
Игнорирую ее недовольство и разворачиваю свое кресло, поворачиваясь к ней спиной, чтобы смотреть в окно. Я пожил достаточно долго, чтобы собрать воедино ее историю. Знаю, как выглядит девушка в отчаянной ситуации.
Она не фанатка. Это точно. Я должен был сразу это заметить, когда та
