Егор! – кричу на сорванца и показываю ему кулачок.
Он пронимается моим грозным взглядом и отпускает бедную девочку, а я выдыхаю.
Вот проказник, в кого только такой драчун? Надо же было ему схватить девочку и оттолкнуть назад, только чтобы первому пройти к горке.
Бегло оглядываюсь, ища глазами родителей. Краем глаза подмечаю, как малышка осторожно поднимается на ножки, и, мне кажется, она вот-вот расплачется.
И аниматор, как назло, пропала, а я не имею права пройти в игровой комплекс. Егор, мелкий паразит, бегает и резвится, будто ничего не произошло, но та девочка постоянно в моем поле зрения. Из тихих всхлипов ее плач мгновенно перерастает в истерику. Я колеблюсь секунду, а потом, наплевав на правила, разуваюсь и бегу к маленькой принцессе. Отчасти тут есть и моя вина, поэтому уже мысленно настраиваюсь на знатный скандал.
Меня вдруг резко отталкивают, и я, теряя равновесие, падаю, но мигом встаю на ноги. Наблюдаю с немым шоком, как к девочке подбегает, вероятно, ее папа.
– Ника, котенок…
Я застываю, слыша голос.
Этот тембр… волнующий до мурашек, где-то я его уже слышала. Со спины не могу понять, откуда знаю мужчину, а он больше ничего не говорит, слушает дочку. Замечаю, как Ника робко показывает пальчиком на Егорку, и вздыхаю. Мне уже все равно, знакомы мы или нет, инстинктивно рвусь защитить любимого сорванца. Помню, как Марина до хрипоты ругалась с какой-то сумасшедшей мамашей на детской площадке, когда Егор случайно взял из песочницы чужую машинку. Слушая ее рассказ потом, у меня волосы на затылке вставали дыбом. Та мамаша едва не вцепилась Марине в волосы, а что может сделать разозленный отец – даже представлять не хочу.
– Егор, нам пора уходить.
Хватаю его за руку и дергаю на себя, но он противится, упирается ножками в пол и рывком вытягивает ладошку из моего захвата.
Некогда думать или что-то решать, просто подхватываю племянника на руки и несу прочь из игрового комплекса. Я уже вышла вместе с ним и, думая, что нас не заметили, ставлю Егорку на ножки. Опустившись на корточки, поправляю одежду и помогаю ему обуться, как вдруг слышу над ухом:
– Сбегаем с места преступления?
О, черт! Егорка вскидывает голову и смотрит на мужчину, я же перевожу дыхание. Дернуло меня согласиться на просьбу Марины погулять немного с Егоркой в детском центе.
– Мы не… – поднимаю взгляд, а затем резко затыкаюсь, все слова прочно застревают горечью в горле.
Тимур. Вот, почему его голос показался мне знакомым. Он держит малышку на руках, она уже не плачет, девочка с вызовом смотрит на меня и Егорку, будто знает, что нам крышка. Собственно, я теперь тоже так думаю. Ну, вот как? Как из всех детей в центе Егорка умудрился обидеть дочь Тимура? И как из всех мест в огромном городе мы смогли так удачно столкнуться?
Мысли резко меняют направление. У него есть дочь. Я внимательно рассматриваю их, они совсем не похожи: у девочки другого цвета глаза и форма разреза, черты лица не сходятся. Может, она ему неродная? Или просто похожа на маму… Так, Анисья, стоп! О чем ты думаешь?
Я не понимаю сама себя. Мне вдруг стало… обидно и горько до слез. Тимур женат, и у него есть ребенок. Машу головой, прогоняя странные мысли. Не о том ты думаешь, рыжая. Ох, не о том!
Поднимаюсь на ноги и гордо вскидываю подбородок. Егор замолк, он вжался мне в ноги, как испуганный котенок. Тимур в упор смотрит на Егорку, мне приходится прочистить горло, чтобы отвлечь его внимание. Наконец, наши взгляды снова встретились. Я открыла рот, но оттуда не вылетело ни звука. Почему мне кажется, что в его взгляде появилась грусть? Или что-то очень близкое к ней. Моргаю, и все пропадает, теперь там стоит насмешка. Он кривит губы в ухмылке, но по-прежнему молчит. А я уже просто не помню, о чем шла речь. Меня до глубины поразил тот факт, что у Тимура есть дочь! До немого шока! Конечно же, это логично, мужчине с виду лет тридцать пять, как и моему брату. Так почему у него не может быть семьи? С чего я так решила? Из-за внешности? Так она обманчива… Из-за преступной деятельности? Но я ведь не знаю на самом деле, преступник Тимур или нет. И почему, блин, меня все еще заботит эта тема?!
– Ничего не хочешь сказать? – он кивком головы указывает на малышку, я с неохотой признаю поражение:
– Мне жаль. Но это же дети, всякое может случиться.
Не знаю, что еще сказать. Егор же не ударил девочку, ну просто немного оттолкнул, и она упала. Да ей даже больно не было!
– Ну да, ну да, – слышу иронию в голосе и поджимаю губы. – Почему-то я не удивлен.
– На себя посмотри, не удивлен он, – шиплю на Тимура, не могу же я открыто ругаться при детях. – Твои поступки, знаешь ли, особо не блещут героизмом.
Он щурится, вижу по колючему взору: хочет сказать многое, но сдерживается. Лишь взглядом мечет молнии по итогу.
– Я проглочу обиду. Но, на будущее, воспитывай сына так, чтобы потом больше не пришлось краснеть и извиняться.
– Ты… – не договариваю, а он вмиг перебивает:
– Надеюсь, больше наши дороги не пересекутся.
Он быстро уходит, а я стою и не могу мысленно собраться. Меня только что оскорбили?.. Из головы все не выходит фраза: «Воспитывай сына…»
Егорка отлипает от ног и несмело тянет ручкой за футболку, привлекая внимание.
– Что, мой хороший? – сосредотачиваюсь на нем, пытаясь отвлечься.
– Мы уже домой, да?
Я колеблюсь. Тимур с дочерью ушли из центра, да и у нас еще осталось время. Махнув на все рукой, отпускаю Егора, но предупреждаю, чтобы он вел себя прилично.
Оставшееся время хоть и слежу за племянником, но мысли далеко отсюда. Никак не могу выбросить из головы Тимура с той крошкой на руках. С каждым разом первое мнение о нем кажется все более обманчивым. Сейчас он казался до ужаса милым и заботливым, действительно хорошим и ответственным отцом. Даже в уме не вяжутся все плохие слова Роса о Тимуре. Сколько на самом деле его вины в преступлении против Демьяна?
***
Я не рассказала Марине о том, что произошло в детском центе, а теперь мучаюсь угрызениями совести. Прежде, чем перейти дорогу по
