– Это потому, что ты все время хотел стать адвокатом. Зачем ждать следующей жизни? Почему бы тебе сейчас не поступить в юридическую школу?
– Потому что это стоит денег. К тому же это потребует времени. И еще предполагает необходимость учиться. А мне в моем возрасте страшно даже подумать об этом.
– Старичок, – она провела пальцем по его груди.
Он напрягся, но ему не хотелось сейчас снова любви. Пока еще нет. Сначала он хотел поговорить.
– Тебя волнует мой возраст?
– А должен?
– Обычно мужчина старше женщины.
Она повернула голову, чтобы увидеть его.
– Обычно женщина моложе мужчины. Тебя волнует мой возраст?
– Только мысль о том, что ты не сможешь родить мне пятерых детей.
– Пятерых, – она нахмурилась. – Ты всегда говоришь пятерых. Почему?
– Три тоже неплохое число.
– Может, одного? Или двух?
– Ты всерьез обдумываешь это? – спросил он.
– Конечно нет. У нас проблемы с перенаселением планеты. Не забывай об этом, когда бросишь меня и увлечешься двадцатипятилетней женщиной, которая будет готова родить тебе пятерых детей.
Он приподнял волосы, лежавшие на ее плече, и зарылся в них лицом. Под ними его голос звучал приглушенно.
– Я не собираюсь бросать тебя. Ты моя последняя остановка. М-мм. Как мне нравится этот запах!
Она пользовалась яблочным шампунем. Этот слабый аромат, смешиваясь с запахом желанной женщины, его возбуждал. Он сомневался, что теперь когда-нибудь сможет спокойно проходить через яблоневый сад. Она придвинулась к нему так близко, что их лица оказались совсем рядом.
– Зачем ты говоришь это, Тэк?
– Потому что мне безумно нравится этот запах.
– О нас. – Ее глаза выражали страсть и одновременно смущение. – Ты говоришь о нас безумные вещи.
– Но мы ведь без ума друг от друга. Мы можем говорить о работе, спорте, музыке, о чем угодно. Мы оба любим пиццу, оба долго спим по воскресеньям, и ты и я неустроены в этой жизни. Малышка, разве можно найти лучшую пару? Поверь мне. Я знаю это по собственному опыту.
– По собственному опыту… – повторила она, и выражение ее лица стало спокойнее.
– Это правда.
Сухо усмехнувшись, она склонилась и поцеловала его в шею.
– Ты ужасен!
– А я думал, прекрасен.
– И прекрасен. И неотразим. – В какой-то момент между «ужасен» и «прекрасен» она протянула руку, и рука эта начала творить с его телом такие чудеса, что он забыл обо всех запахах на свете. Если он и собирался еще что-то сказать, то уже не мог вспомнить что. И к тому моменту, когда она обняла его ногами и они слились воедино, он желал только одного – достичь такой высоты и силы страсти, чтобы она навеки стала его рабыней.
После того, как они наконец оторвались друг от друга, они отправились под душ. Пока Дафна готовила что-нибудь перекусить, Тэк приводил в порядок постель. Не то чтобы он был таким аккуратным, но он не мог позволить Дафне работать среди измятых простыней.
Она вернулась и принесла «закуску любовников» – так она называла ломтики огурца с крекерами и ложкой арахисового масла. По ее утверждению, сколько бы люди ни занимались любовью, у них всегда хватало сил, чтобы приготовить это блюдо.
– Вкусно, – слизнув масло, с набитым ртом пробормотал Тэк.
– Ты неприхотлив, – заметила Дафна, забираясь к нему в постель. Она поправила подушку за спиной и натянула простыню до пояса.
– Все твои мужчины неприхотливы?
– Все-все, – промурлыкала она. – Конечно.
Он вглядывался в ее лицо, но оно ничего не говорило о ее потаенных мыслях. А он бы все отдал, чтобы узнать их.
– Ты всегда так легко говоришь об этом.
– Они для меня не имеют значения, по крайней мере когда я с тобой. – Она взяла крекер.
– А когда меня нет, ты думаешь о них?
Взгляд ее едва уловимо изменился.
– Нет. Все они в прошлом. – И крекер исчез у нее во рту.
– Кто-то из них причинил тебе боль?
– Почему ты спрашиваешь об этом?
– На твоем лице иногда появляется такое странное выражение. Оно тревожит меня.
– Ты просто выдумываешь. – Она взяла его за руку.
– Надеюсь. Не понимаю, почему никто из них не похитил тебя.
– Я не гожусь для похищений. Я слишком занята. Никто из них не врывался в мою жизнь так, как ты.
– Это так ужасно, что я делаю?
– Неужели я бы сидела здесь обнаженной рядом с тобой, если бы так считала? – Она протянула руку и пошевелила пальцами. – Передай мне, пожалуйста, мои материалы.
– Я вписываюсь в твою жизнь.
– Ага. – Она снова пошевелила пальцами.
– Я не порчу твою карьеру.
– Начнешь портить, если не дашь мне работать.
– Но я хочу поговорить о нас.
Она вздохнула и наклонила голову. Когда она снова подняла ее, на лице было написано лишь страстное желание.
– Я знаю, но меня это пугает. Всю свою жизнь я строила карьеру, и до твоего появления ни один мужчина не угрожал ей.
– Я тоже не угрожаю.
– Ты предлагаешь мне такое, чего я страстно хочу в глубине души.
– Так соглашайся.
– Я не могу! По крайней мере, не так сразу. В течение еще нескольких месяцев мне надо будет поддержать Лауру, и только потом я смогу думать, что делать дальше.
– Лаура так много для тебя значит?
– Она моя лучшая подруга. Меня с ней связывает целая жизнь, как и с Джеффом. Я должна дождаться, когда все ее проблемы будут решены.
Что-то в ее тоне постоянно настораживало Тэка, когда она упоминала о Джеффе. Ее преданность друзьям вызывала у него ревность.
– Ты боишься, что возникнут непредвиденные обстоятельства, когда речь зайдет о закрытии дела, но, уверяю тебя, до этого еще далеко. Мы не продвинулись ни на йоту в поисках Джеффа за эти шесть недель.
– Никаких сведений от дантистов?
Джефф еще до исчезновения записался на прием к зубному врачу, и Тэк взял под контроль зубоврачебные кабинеты по всей стране. Тогда он считал это хитрой тактикой, но она не дала никаких результатов.
– Никаких. Ноль – от знакомых и клиентов, ноль – от семьи. Можно было бы ожидать, что парень позвонит кому-нибудь.
Поджав губы, Дафна откинулась на спинку кровати.
– У Лауры несколько раз были странные звонки, – заметила она через минуту.
– Я знаю. Мы записали парочку и проверили их, но это был просто неправильно набранный номер, – вероятно, абоненты ожидали, что снимут трубку и скажут: «Пиццерия» или «Газовая компания». – Когда Дафна снова поджала губы, он добавил: – Он может никогда не позвонить.
– Что тогда будет с Лаурой?
– Что тогда будет с нами?
Она вздохнула и закрыла глаза – это был не тот ответ, которого ждал Тэк. Он хотел, чтобы она обняла его, заглянула в глаза и сказала, что их отношения не зависят от того, появится Джефф или нет. Но она была невозмутима, снова была той прежней Дафной, какую он видел при первой встрече, окруженная высокой непроницаемой стеной.
