- Он тебя не доставал? – кивает в сторону Артема.
- Эй, какого черта? – рявкает Джокер и врезает брату кулаком по плечу. – Ну ты и позер. Мог бы и быстрее выбраться из стекляшки. Чего так долго плескался?
- Заткнись, - беззлобно бросает Захар и опять смотрит на меня так, будто не может насмотреться, сжимает еще крепче и на ухо выдает: - Теперь сбежим.
Я киваю. А в душе царит ураган.
Захар выиграл. Нужно радоваться. Сейчас у нас обоих иммунитет от всяких дурацких наказаний. Но дурное предчувствие грызет изнутри. А в голове пульсирует странная и необъяснимая мысль.
Нет. Не сбежим. «Клетка» нас не отпустит.
Глава 40
- Поздравляю с победой, - произносит ректор на церемонии награждения и вручает кубок Захару. – Вам достался почетный титул. Это большая честь, которой не стоит разбрасываться. Распорядитесь своим выигрышем достойно, господин Громов.
Я оборачиваюсь и вопросительно смотрю на Джокера.
- Громов? – выгибаю бровь.
- Ну да, – хмыкает тот. – Могла бы сама догадаться. Ты же сообразительная девочка. Отличница. Лучшая студентка. Кстати, моя фамилия тоже Громов, но ты пропустила это, поскольку вы с Захаром как всегда зажимались в коридоре, пока мне вручали мою награду. Обалдеть. Торжественный момент. А меня даже поддержать некому. Могли бы хоть фотку на память щелкнуть, видео снять. Черт, что я буду потом собственным детям показывать? Чем похвастаюсь?
Мы и правда задержались, потому что не удавалось отлипнуть друг от друга, еле успели на заключительную часть награждения, я получила свой знак отличия как лучшая студентка курса, а Захар забрал кубок. Момент, когда Джокер выходил на сцену был безнадежно упущен.
- Не обижайся, - бормочу я.
- Если бы я обижался, то не вылезал бы из лазарета как Гуляев или Соколовский. Ты что, совсем за неудачника меня держишь? Какие еще обиды? Ты вообще сейчас о чем? Я мщу. И мщу жестко. Больно. Мало не покажется. Я уже разрабатываю свой грандиозный план возмездия.
- Вообще, тут моя очередь злиться и мстить, - прищуриваюсь. – Я обо всем узнаю в последний момент.
- Например?
- Ну вот это, - киваю в сторону сцены, где Захар обменивается рукопожатием с Германом Громовым. – Кем вам приходится ректор?
- Я считаю его отчимом, - пожимает плечами парень. – Захар предпочитает обращение «дед». Но старик прямо бесится от такого. Он предпочитает зваться нашим папочкой. Возраст. Деменция. Все дела. Ну сама понимаешь, да?
- Он не похож на маразматика.
- Ты с ним мало общалась.
- И боюсь, больше мне не захочется, - невольно закусываю губу. – Он производит впечатление довольно тяжелого человека.
- Да он просто чокнутый, - хмыкает Джокер. – Хуже чем я и Захар вместе взятые. Я бы не советовал тебе оставаться с ним наедине в одной комнате. Сама не заметишь, как подпишешь договор с дьяволом и продашь душу за бесценок. Торгуйся, ладно? С этим скрягой иначе нельзя. Я уже рассказывал, как он вычеркнул меня из своего завещания?
- Я слышала, - киваю.
- От кого это?
- От Алисы.
- Вот же болтливая дрянь, - мрачно бросает Джокер.
- Зато из вас ни слова не выбить, - складываю руки на груди. – Нет, серьезно. Какого черта?
- Что он сделал? – мрачно интересуется Захар, возникая за моей спиной как громадная скала.
- Я тут причем? – возмущается Артем. – Соня злится на тебя. Ты реально виноват, брат. Даже не представляю, чем вину искупишь.
- Малышка, - хрипло выдает Захар в мой затылок, обнимает за талию и притягивает вплотную. – Выкладывай.
Он издевается. Клянусь. Как я могу что-то высказать в такой обстановке? Мозг плавится, когда этот невозможный парень оказывается настолько близко. Обдает жаром, окутывает тягучим и терпким запахом. Я вообще забываю, о чем собиралась говорить. Мысли растворяются, испаряются, не оставляя никакого следа. Но сегодня терпению наступает предел. Пора расставить все точки. Хотя бы попытаться. Битва на Арене позади. Можно расслабиться и выяснить отношения.
- Если надо объяснять, то не надо объяснять, - бросаю холодно.
- В чем дело?
Захар разворачивает меня лицом к себе, вглядывается в мое лицо, сканирует горящим взглядом.
- А ты догадайся, - хмурюсь. – Господин Громов.
- Черт, - усмехается. – Опять дед меня подставил.
- Отлично. Так ты просто не собирался рассказывать о таком незначительном факте как родство с ректором?
- Я не слишком близок со своей семьей, - замечает вкрадчиво.
- Эй, а я? – мигом вклинивается в разговор Джокер.
- А ты заноза.
- Надеюсь, не в…
- Именно там!
- Засранец.
Их перепалку прерывает появление Леднова.
- Супер, - фыркает Артем. – Еще одна твоя подружка прибыла.
- Напомни, почему я не могу ему врезать? – ровно интересуется Демид.
Парни обмениваются любезностями, а потом Захар спешит увести меня в более укромное место, подальше от толпы народа.
- Я научусь, - обещает он.
- Чему?
- Ну этому… гейству, - тянет и кривится. – Как ты там говорила? Эмоциональная открытость. Общие интересы. Близость. Короче, эти штуки или вроде того.
Я не удерживаюсь от смеха. Надо видеть с каким выражением лица Захар озвучивает все эти фразы. Ему было бы легче каждый день проходить испытания на Арене, чем открыться другому человеку.
- Что не так? – хмуро сдвигает брови парень, наблюдая за моей реакцией.
- Все так, - улыбаюсь. – Не надо гейства. Просто будь собой. Общаться это нормально. Люди этим постоянно занимаются.
- Я расскажу о семье, если тебе интересно.
- Конечно, интересно, - киваю. – Это
