Захотелось чего-нибудь вкусненького. Чем бы таким полакомиться? Маринованными огурчиками. Точно! Потянулась к холодильнику, отрыла на нижней полке мамины заготовки корнишонов и на целых двадцать минут приложилась к жизненно-необходимой пище. Ммм… Пальчики оближешь. Хорошо, что никто не видит. Джой не в счёт. Он-то никому не расскажет.
— Правда, милый? — просюсюкала немецкой овчарке и возобновила процесс. Пес громко гавкнул и завилял хвостом. — Подожди, мой хороший, сейчас и тебе что-то откопаю, — снова полезла в холодильник и принялась шерстить по полкам. О, кажется, нашла. Джой облизнулся, заприметив аппетитную сардельку, и поднял переднюю лапу, выпрашивая угощенье. — Только так, — придала голосу суровые нотки, — ты меня не видел, я — тебя. И вообще, ты понятия не имеешь, что такое сарделька. Договорились?
Какой там. От пса уже и след простыл. Вот так всегда: получит желаемое и назад, на коврик. Но всё равно он у меня самый верный и умный.
Посмотрела на часы и с ужасом осознала, что если ещё на что-то отвлекусь, то опоздаю.
Сегодня важный день. Сегодня я во второй раз родилась, поэтому первое сентября оправдано считаю своим вторым днем Рождения. А ещё… Мишка с Ирой женятся. Наконец-то Харчук дождалась должного внимания к своей скромной персоне, да и Скотник после ранения как-то посерьёзнел, засуетился вокруг неё, переосмыслил некоторые аспекты, но, в целом, как был шалопаем, так и остался.
На торжественную церемонию бракосочетания собиралась как на свою собственную. Волнение переполняло изнутри и трепетными мурашками кочевали по коже, заставляя содрогаться от волнительного момента.
Может, и я не главная героиня сегодняшнего дня, но почему-то хотелось выглядеть не хуже. Облачилась в легкое кремовое платье, тщательно расчесала волосы, нанесла легкий макияж, обдала себя облаком любимого аромата и поспешила к выходу.
На улице, прогуливаясь вдоль Ауди, меня уже поджидал Максим.
— Стася, ну сколько можно? Опаздываем ведь…
Я примирительно поцеловала его в щеку и игриво подмигнула:
— Ничего подобного. Я всё рассчитала. Даже успеем купить цветы. И вообще, в моем положении можно.
— Ага. В твоем положении, — продолжил бубнеть, а глаза-то, глаза-а-а?.. Они так и искрились весельем. И мне, глядя на него, хотелось смеяться. Беспричинно. Просто так. Просто потому что есть он, есть я. Есть ещё очень много людей, которых я люблю и ценю. — Мне кажется, это твое положение у тебя было всегда. С самого первого дня нашего знакомства.
Я засмеялась, искренне ему сочувствуя. Сама порой удивлялась, насколько может быть переменчивым мое настроение. Могу заливаться громким смехом, а потом, заприметив что-нибудь трогательное — расплакаться. Шестнадцатая неделя беременности. Уж простите. Ещё все впереди.
— Кстати, о положении, — спохватилась, повернувшись к нему лицом. — Ты там поосторожней с Ниной.
Максим закатил глаза, выезжая на главную дорогу:
— Да в курсе я, в курсе. Шамров уже провел инструктаж.
— Нет, Макс, я не об этом. Я не за сестру переживаю, а за тебя.
— Как это? — окинул меня удивленным взглядом. Видимо не ожидал подобного.
— А так… Нинка у меня своеобразная девушка. Сердце разобьет в один миг. Даже опомниться не успеешь.
— Что, настолько всё безнадежно?
— С недавних пор — да. Уже были случаи. Так что смотри, если действительно всё серьёзно, то придется помотать нервишки.
— Это я уже понял, — улыбнулся. — Стоит посмотреть на Влада, и сразу поймешь, что ждет в будущем.
Я возмущенно вскинула брови:
— Да я само понимание и сострадание, что б ты знал. Шамров ещё просто не вкурил эту тему до конца.
Максим протяжно вздохнул, покосившись в мою сторону, и остановился возле цветочного магазина.
Я долго не могла определиться с цветами. Знаю, что Ира любит все подряд, но в такой день хотелось чего-то особенного. Максим не замарачивался: купил огромный букет тёмно-бордовых роз и с довольной улыбкой вышел на улицу. Я же остановила свой выбор на белоснежных гортензиях вперемешку с полными бутонами тюльпанов и коричневыми георгинами.
У Дворца бракосочетания собрались самые избранные: родители со стороны жениха и невесты, близкие родственники и конечно же, друзья.
Обменявшись с ними приветствиями, я отошла в сторонку. Ира выглядела сногшибательно. Да и разве существуют некрасивые невесты? Её мама украдкой вытирала слёзы, а отец гордо выпятив грудь, пожирал глазами будущего зятя, видать, будучи не особо в восторге от предстоящего родства. Лёшка с Костей сыпали шутки, советуя как вести себя во время церемонии. Вот же… Словно у них имелся опыт. Ага. Особенно у бабника Гончарова. Костя ради такого события сбрил бороду и сразу помолодел лет так на десять. Оказывается, он достаточно красивый мужчина с мелкой россыпью родинок на правой щеке. Милота-а-а…
Максим не долго ошивался возле меня. Как только позвонила Нина — сразу отошел как можно дальше и принялся ворковать по телефону.
Мой бывший телохранитель и сестра… Никогда бы не подумала. Нина, наведываясь в палату к зятю, быстро выцепила взглядом привлекательного парня, занимающего соседнюю койку. Ну а дальше, как говориться, понеслось, завертелось. На Влада уже никто не обращал внимания. Наоборот, он им даже начал мешать в некотором роде.
А ведь тогда, бесконечной январской ночью я уже и не надеялась на его спасение. Я тогда ни на что не надеялась. Сама медленно угасала под дверями реанимации и молилась… молилась… бесконечно, до самого утра и потом, целый день. Только когда получила известие о миновании угрозы, смогла перевести дыхание. Одна ночь… а сколько жизней забрала, сколько судеб подорвала. А слёз? Той ночью было выплакано океан слёз. Не смогла бы выдержать, справиться, если бы не поддержка друзей. Именно тогда нас объединил страх потерять дорогих сердцу людей. Сблизил, как никогда. Новость о поступлении в больницу Макса пришла на тот момент, когда отчаянье накрыло плотным куполом, и принесла такое облегчение, что не передать словами. Спасибо добрым людям, подобравшим его на трассе и оказавшим первую помощь.
Гончаров, заприметив мое присутствие, улыбнулся и помахал рукой, подзывая к себе. Я отрицательно замотала головой, давая понять, что постою в сторонке, не желая путаться под ногами. Ещё наверстаю свое в ресторане. Тем более что вчера с Ирой и так хорошенько оторвалась. Он сдвинул плечами, мол, не хочешь, как хочешь. В этот момент огромные, двустворчатые двери гостеприимно распахнулись. Под марш Мендельсона Мишка взял невесту под руку и повел в тожественный зал. Остальные, неспешно, потянулись следом.
— Стася, не отставай! — Максим поравнялся со мной, нагнав в пару шагов.
— Ты иди. Я сейчас.
Шла самой последней, как вдруг, что-то заставило меня остановиться. Непонятный порыв, волнительное ощущение, не знаю… Но я обернулась, приложила руку козырьком, спрятав глаза от слепящего солнца и принялась всматриваться в прохожих. Сердце екнуло, а потом забилось, затрепыхалось, грозясь выпрыгнуть наружу, стоило мне заприметить его.
Он шел по тротуару на противоположной стороне в белоснежной рубашке, строгих темно-синих брюках, с огромным букетом белых роз. Все прохожие оборачивались ему вслед, а я счастливо улыбалась не веря своим глазам. Он ведь предупреждал, что не успеет вернуться из командировки.
Никогда не научусь реагировать на него спокойно. Каждый раз как в первый. Непроизвольно потянулась к сердцу, пытаясь успокоится и сделала первый шаг на встречу. Потом ещё, и ещё… и стоило ему перейти дорогу, как бросилась к нему, повиснув на шее.
— Какой сюрприз, — прошептала, обнимая со всей силы, позабыв о бракосочетании друзей.
— Я старался, — крепко сжал в ответ, отведя цветы в сторону и слегка приподняв, принялся кружить меня над землей, срывая с губ жадный поцелуй.
Я отвечала, ничуть не смущаясь любопытных взглядов. В целом мире был важен только он. Так было всегда. Так будет и впредь.
