— Сейчас каждая из этих акций продается по двадцать пять фунтов, — пробормотал герцог Малмсбери. Он взглянул на маленького Эрнеста, лениво открывшего темно-голубые глаза, сложившего губы трубочкой и пустившего пузырь. — Богатенький мальчишечка, а?
— Точно в срок, — заметила Джесс. — И откуда она только знает?
— Она знает все, — рассмеялась Гвиннет.
На минуту воцарилось задумчивое молчание, которое в конце концов нарушил Клайв:
— Еще шампанского, мадам?
Двумя годами позже, в конце сентября 1988 года, прежняя компания почти в полном составе присутствовала на другой вечеринке после крещения, на этот раз на Манхэттене, где крестили Викторию Джонс-Риге — вожделенную очаровательную девочку с ярко-рыжими волосами и карими глазами.
Маленькая Виктория получила в подарок набор из орнаментированных серебряных гребней для волос с монограммой ВДР и пакет акций туристической компании на Канарских островах.
— Ну как же Виктория это делает? — пыталась добиться ответа Гвиннет. — Откуда она знает время, дату — все?
Позже тем же вечером гости сидели перед новым телевизором Фреда с размером экрана в сорок восемь дюймов и смотрели трансляцию Олимпийских игр в Сеуле. Телевизор был подарен Фреду Гвиннет. Почувствовав в семейной жизни покой и безопасность, он, между прочим, не видел больше необходимости в воровстве и скупке краденого, а может, просто не хотел, чтобы дочь носила отцу тюремные передачи. Гвиннет набрала двадцать фунтов веса и была вполне довольна своей жизнью. Она вернулась к моделированию одежды, и созданное ею новое направление в спортивной одежде для отдыха готовилось увидеть свет следующей весной.
— Я пыталась пригласить Викторию на крестины, — продолжала Гвиннет, — но ее нет в Палермо. Никто не знает, где она. Дела идут нормально, но Виктория не появлялась на Сицилии уже несколько месяцев.
— Она может быть где угодно, — сделала вывод Катриона.
И это была правда. В задумчивом молчании компания созерцала красочные картины, возникавшие на экране. Молодые люди, забавляясь на пляже, поливали друг друга из банок каким-то новым прохладительным напитком. Молодой азиат с серьезным лицом объяснял принципиальную схему автомобиля последней модели. На Олимпиаде гимнастки-подростки исполняли упражнения на бревне.
Главным сюжетом одиннадцатичасовых новостей стало уничтожение фабрики по производству кокаина в богатом пригороде Панамы. Предположительно принадлежавшая адъютанту полковника Норьеги собственность была с успехом обыскана и сожжена членами «Групо Аметиста». В кратком видеосюжете Джесс, Гвиннет и Катриона увидели языки пламени, вырывавшиеся из окон бетонного здания, и испуганных рабочих, выбегавших из дверей фабрики.
Комментатор напомнил зрителям, что «Групо Аметиста» — небольшая, но грозная левацкая группировка, сочетающая в себе блестящий интеллект, военный опыт, великолепные организационные и коммуникационные связи. Создана по образцу спецподразделений США, Великобритании и Израиля, предполагается, что в нее входят ветераны войны во Вьетнаме.
— Включи, — резко скомандовала Джесс. — Включи погромче. Быстрее.
— «Групо Аметиста», — продолжал комментатор, — за последние двенадцать месяцев нанесла многочисленные удары, которые, по словам руководителя группы Коней Бланки, являются открытой войной, объявленной как наркобаронам «Медельина» и Колумбии, так и определенным политическим лидерам Центральной Америки и Соединенных Штатов.
Имя Коней Бланки связывается с названием популярной в шестидесятых годах песенки «Белый Кролик» группы «Джефферсон Эйрплейн», хотя, согласно другим источникам, Конея Бланка — Белый Кролик — предположительно является псевдонимом светловолосой женщины американского или европейского происхождения. А теперь вернемся в Сеул: Соединенные Штаты выиграли еще одну золотую медаль! Об этом — после рекламного блока.
— Это Виктория, — сказала Джесс.
— Почему Белый Кролик? — спросила Катриона.
— Так ее звали во Вьетнаме.
— Но гребни присланы из Рима, — запротестовала Гвиннет.
— Ничего удивительного, — заметила Джесс. — А телефоны на что?
— Они называются «Групо Аметиста», — медленно произнесла Катриона. — Не надо быть специалистом по испанскому языку, чтобы понять значение.
Подруги изумленно переглянулись. Потом удивление на всех трех лицах медленно угасло.
— И все же, кто это может быть? — покачала головой Гвиннет.
Возникла длинная пауза.
— Думаю, нетрудно догадаться, — сказала наконец Джесс, — если знать, что Белый Кролик носит аметистовое кольцо.
Карлоса здесь нет! (исп.)
Raven (англ.) — ворона.
