– Это как?
– Называя меня сопляком… придираясь то к одному, то к другому. Кто знает, может, это и подействовало бы, если бы Натан все время не заступался за меня. Даже когда я сам мог за себя постоять, он вставал между мной и отцом, что неминуемо заканчивалось физической расправой. Это заставляло меня чувствовать себя виноватым.
– Физической расправой?!
– Тычком, затрещиной. Мы с Натаном постоянно получали оплеухи в детстве. Отец в то время был скор на руку.
– А где была твоя мать, когда это… происходило?
Джордан пожал плечами:
– Где-то… Какая из нее мать! Я далеко не сразу понял, что ее отношение ко мне никак не связано с моим поведением. Она – эгоистка. По крайней мере, была таковой. До прошлой среды. Болезнь изменила ее. Но не исключено, что, поправившись, она снова станет прежней.
– Похоже, моя семья не так уж и плоха, – задумчиво проговорила Джейн. – Но, если честно, я не могу представить тебя застенчивым.
– Я изменился только в колледже. За один год я вырос на восемь дюймов. Надо сказать, быть высоким и тощим даже менее приятно, чем маленьким и тощим, поэтому я начал работать над собой. Ну а когда наконец меня заметили девчонки и я начал ходить на свидания, это повысило мою самооценку и позволило выбраться из скорлупы.
Она вернула ему фотографию:
– Думаю, разница между нами в том, что я так и не смогла выбраться из своей скорлупы. Ну, по крайней мере, до последнего времени. А уверенность вообще не обрела. Никто никогда не принимал меня всерьез.
– Но ты ушла из семейной фирмы. Это решительный шаг.
Джейн очень хотелось рассказать ему о своей работе в «Эдвин ассошиэйтс». Ей не нравилось, что Джордан воспринимает ее только как временную секретаршу.
– Я не собираюсь всю жизнь быть временным работником, – бросила она. – Я способна на большее.
– Не сомневаюсь в этом. – Он забрался ей под рубашку и притянул к себе. – Я не говорил тебе, как сексуально ты выглядишь в моей рубашке?
Джордан оттянул воротник и поцеловал Джейн в шею. Она ощутила его возбуждение, когда он крепче прижал ее к себе.
– У меня идея, – заявил он. – Мне нужно пойти на работу, но не раньше чем через два часа. Почему бы нам не провести эти два часа в постели?
Это была блестящая идея. Джейн взяла его за руку и повела в спальню. Сейчас они займутся любовью, а потом… потом она сможет обыскать его кабинет. Она не чувствовала себя виноватой, потому что не искала доказательство вины Джордана. Джейн хотела найти имя отправителя перевода на двести тысяч долларов и получателя тридцати тысяч. Этого будет достаточно, чтобы снять с него обвинение.
Сердцем она чувствовала, что Джордан не сделал ничего плохого. Оставалось только доказать это.
Джордан сидел перед экраном компьютера и никак не мог сосредоточиться. Его мысли постоянно возвращались к Джейн. Она его зацепила. По пути в офис он завез ее домой, и они договорились встретиться вечером у него. Он заедет за Джейн в пять, они закажут ужин и посмотрят какой-нибудь фильм – если, конечно, он сможет удержаться и не обнять ее.
Была ли у него когда-нибудь женщина, которую ему хотелось видеть два дня подряд? Если и была, то, вероятно, так давно, что он не мог вспомнить. Натан без конца читал ему лекции о том, как найти подходящую женщину, и рассказывал, что, встретив Ану, ощутил некое озарение. Джордан высмеял брата. Он объяснил Натану, что у него достаточно «подходящих женщин» и он просто не знает, какую из них выбрать. Но после ночи с Джейн идея провести следующую ночь с другой женщиной казалась ему немыслимой.
Если когда-нибудь он решит завести семью, на развитие серьезных отношений потребуется не один месяц – так считал Джордан. Но когда он в первый раз поцеловал Джейн, у него появилось чувство, что случилось что-то значительное, словно какая-то важная деталь, о которой он даже не подозревал, вдруг встала на свое место.
Джордан тряхнул головой и рассмеялся. Если бы неделю назад кто-нибудь сказал ему об этом, он счел бы его сумасшедшим. Джейн обманывала его, однако это чувство не исчезло, что противоречило всякой логике. Но разве любовь бывает логичной? Или легкой?
Его телефон зазвонил. Джейн? Нет, Натан.
– Послушай, ты не мог бы оказать мне услугу, – начал брат.
Первой реакцией было, как всегда, сказать «нет».
– Чего ты хочешь? – помедлив, поинтересовался он.
– Мы с Аной собирались сегодня вечером посетить благотворительную акцию, но только что позвонила наша няня… у нее грипп. Мы обзвонили всех, кого можно, и…
– Хорошо, я приеду, – ответил Джордан.
Последовала пауза, потом брат неуверенно переспросил:
– Джордан?
– Да.
– Извини. На секунду я решил, что не туда попал. Я думал, мне придется и упрашивать, и торговаться, и уж не знаю, что еще…
– Мне нравится Макс. Я с удовольствием с ним посижу.
Он собирался провести вечер с Джейн, но не видел причины, почему они не могут встретиться у Натана. Она приедет попозже, когда Ана и Натан уйдут, ну а потом уедет.
– Ты уверен? – не унимался брат.
– Конечно.
– Ну… я знаю, что ты к детям не очень…
– О чем ты говоришь? Я обожаю детей, и они меня тоже.
– Когда в последний раз ты менял подгузник?
– Не беспокойся, я справлюсь. К тому же я могу захватить подкрепление.
– Подкрепление?
– Ну, того, кто мне поможет.
– Ты что, хочешь прихватить с собой очередную подружку? – испугался Натан. – Шутишь?
– Она не просто очередная подружка. Она… особенная.
– Чем особенная?
– Я встречаюсь с ней, и это довольно серьезно. Думаю… – Джордан рассмеялся. – Не могу поверить, что я готов сказать это вслух.
– Не тяни.
– Думаю, я влюблен.
Натан помолчал. Он словно ждал, что брат завопит: «Ну что, дурак, поверил?!» Потом наконец медленно произнес:
– Черт… похоже, ты не шутишь. И давно вы встречаетесь?
– Пару месяцев.
Джордан не хотел, чтобы Натан догадался, о ком идет речь. К тому же идея, что он способен влюбиться за несколько дней, казалась ему невероятной.
– Ну а меня ты с ней познакомишь?
– Возможно, вы увидите ее, когда вернетесь, – солгал Джордан. – В котором часу мне приехать?
– Мы должны быть на вечере к семи, так что подъезжай за полчаса, чтобы Ана ввела тебя в курс дела.
– Отлично. Значит, в половине седьмого я у вас.
– До вечера. Спасибо, Джордан.
Джордан повесил трубку. Потом улыбнулся и набрал номер Джейн. По домашнему телефону она не ответила, и он позвонил на сотовый.
– Я как раз о тебе вспоминала, – промурлыкала Джейн. – Я сейчас в магазине и только что прошла мимо взбитых сливок. Ты не против устроить еще один пикничок в постели?
Он бы не отказался, но с этим придется подождать.
– Небольшое изменение. – Джордан сообщил о разговоре с Натаном. И о его плане.
– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила Джейн. – А если они вернутся раньше?
– Я выпущу тебя через заднюю дверь.
– Ну, не знаю…
– Джейн, я очень хочу тебя сегодня увидеть.
И завтра, и послезавтра.
– Ну, ладно. Но я уйду за час до их возвращения.
– Договорились. Я дам тебе ключи. Конец вечера мы проведем у меня дома.
– Хорошо.
Джордан знал, о чем сейчас думает Джейн. Это даст ей время найти то, что она могла бы найти сегодня утром, если бы он не затащил ее в душ. Но пока она не добралась до его личных файлов, ему следует кое о чем позаботиться.
Значит, перед поездкой к Натану придется заскочить домой, ну а потом… Потом Джейн может делать все, что угодно. Джордан хотел одного: пусть она поскорее найдет или, скорее, не найдет то, что ищет. Тогда у них начнутся нормальные отношения.
– Я пришлю тебе адрес дома Аны, – сказал он. – Приезжай туда к семи.
Они попрощались, и Джордан заставил себя сосредоточиться на работе. К пяти он покончил с делами и поехал домой. Он нашел нужные файлы и их копии, собрал их в отдельную папку, сбросил на флешку и запер ее в сейфе. Потом удалил некоторые документы, включая несколько писем, которые могли быть неверно истолкованы. Джордан хотел создать впечатление, что искать у него абсолютно нечего и не стоит копать глубже.
Закончив, он на всякий случай позвонил матери, ожидая, что ответит сиделка, и был удивлен, когда трубку взял отец.
– Как мама? – спросил Джордан.
– У нее был сегодня хороший день. Сейчас она вздремнула, но и логопед, и физиотерапевт сказали, что прогресс заметен. У нее всегда была очень сильная воля.
– Ну а ты что там делаешь, папа?
– Помогаю.
– А ее барон?
– Думаю, он наконец показал свое истинное лицо. А ей требуется дружеская поддержка.
– Чем она заслужила твою дружбу, папа? Конечно, из-за болезни она изменилась, но нет никакой гарантии, что она такой останется.
– Пока ей будет нужна моя помощь, я буду с ней рядом.
Джордан решил не спорить. Надо полагать, отец знает, что делает. Оставалось надеяться, что это не выйдет ему боком.
Вначале Джейн не очень понравилось предложение встретиться с Джорданом у Натана. Однако потом она была даже рада, что пришла туда. Джейн с удовольствием наблюдала, как он занимается со своим племянником.
