– Знаю. Заткнись! – помрачнела она и помахала стюардессе. – Две «Маргариты», будьте добры.
– Я не буду «Маргариту», – отказалась я. – Еще чего, с восьми утра напиваться!
– А кто сказал, что это для тебя? – Дженни опустила столик. – Но раз ты вылезла, выпьешь за компанию. Принесите нам три, пожалуйста.
Стюардесса удивленно посмотрела на меня, но послушно пошла в бортовую кухню.
– Все нормально? – Я обмотала провода наушников вокруг айпода и убрала его. Дженни явно требовалось мое участие. – Что происходит?
– Вегас, детка! – Она воспроизвела слабую барабанную дробь на столе. – Ты мне обещаешь, что у нас будут прекрасные, незабываемые выходные?
– А ты мне обещаешь не говорить больше с Брэдом?
– Пообещаю, – кивнула Дженни, снимая бокалы с подноса вернувшейся стюардессы. – Если ты это выпьешь.
– Ненавижу пить в самолетах, – заныла я, нюхая «Маргариту». Нет ничего лучше коктейля с текилой до полудня. – Меня тошнить начнет!
– Вегас настаивает, чтобы ты это выпила, – сказала подруга, покачивая бокалом у меня под носом. – Если не выпьешь, Вегас огорчится. Ты хочешь, чтобы Вегас обиделся?
– А ты хочешь, чтобы меня стошнило?
– Если тебя вырвет, куплю тебе ужин со стейком, – пообещала она, подавая мне бокал и зааплодировав.
– Если меня вырвет, я не захочу стейк на ужин, – хмыкнула я, отпивая коктейль. Кстати, неплохо. Текилы совсем чуть-чуть. Надо же чем-то заняться, чтобы не смотреть, как сидевший через проход Брэд ковыряет в носу. Бр-р-р!
– Как ты себя чувствуешь? – спросила раздражающе бодрая Лопес, когда мы заняли очередь на такси в легендарном, но стылом Лас-Вегасе. Вот вам и несезонная жара: солнце яркое, но на улице мороз. Моих дорожных джинсов и надувного домика будет явно недостаточно.
– Не лучшим образом, – ответила я, шаря в сумке в поисках темных очков и сдерживая икоту. В «Маргаритах» действительно было мало текилы, но если выпить десяток, так самое оно. Хуже дневной пьянки только пьянка в самолете, а я пила в самолете с самого утра, и теперь мне было так паршиво, что я не на шутку боялась отдать концы.
– Ничего, выживешь. – Дженни шутливо ткнула меня кулаком в локоть и широко улыбнулась стоявшему за мной парню.
Говорят, лучшие подруги обычно одного уровня привлекательности или получают одинаковую зарплату. Но я считаю основой прочной женской дружбы схожую устойчивость к алкоголю. Не сможет алкоголичка дружить с девицей, которая уже готова, едва завидев фартук бармена. В принципе и я, и Дженни могли легко переварить по три мартини, но отсутствие завтрака в сочетании с перелетом привело к тому, что алкоголь застал меня врасплох. Я чувствовала себя захваченным городом, который отдали на разграбление победителю.
– Ты меня слушай, милая, все будет в порядке. – Дженни осторожно обняла меня сбоку, не горя желанием испачкаться в моей рвоте. – Нас ждет прекрасный уик-энд. Много отдыха, полет на вертолете над Большим каньоном, СПА, коктейли, танцы. Может, купим подарков на Рождество. Тебе что, не интересно?
– Интересно.
Мне все было интересно, но меньше, чем, скажем, часок в постели в комнате с опущенными шторами, с грелкой со льдом на лбу и тазиком у кровати. Но все равно – интересно.
– А, да! Классно! – Дженни просматривала сообщения на своем айфоне. – К нам приедет Сэди!
Да уж, классно.
Вегас стал для меня головной болью еще до того, как приземлился самолет, а теперь к нам присоединится худшая девица, какую я имела удовольствие называть другом (в фейсбуке). Я плохо знаю неписаные правила поведения с соседками лучших подруг, но Сэди собиралась платить часть ренты, и это автоматически дало ей право вмешиваться в жизнь Дженни. А порой ей удавалось залезть и в мою жизнь. При виде мины Дженни у меня вытянулось лицо, а жуткая головная боль и накатывавшиеся волны тошноты лишили всякого хладнокровия.
– Ну, раз у нас освободилась кровать – Эрин же не едет, – пояснила Дженни. – Ты не сердишься? Не сердись. Сэди написала, что в выходные ей придется торчать дома в одиночестве. Я написала – мы здесь, она попросилась к нам, и я не смогла ей отказать…
– Дженни… – Я подняла руку, сглотнув что-то горькое и противное. – Все нормально. Когда мы уже доберемся до гостиницы?
Подруга кивнула и взялась за ручку моего чемодана. Я, тряхнув головой в ответ, отдав чемодан, успела отвернуться и согнуться над урной.
– С меня ужин со стейком, – тихо пообещала Дженни.
Дальше все начало стремительно ухудшаться.
Мои радужные мечты о Вегасе рассыплись в прах буквально на глазах. Мне и в страшном сне не могло присниться, что нам дадут паршивый номер с бежевыми стенами и крошечным плоским теликом, намертво привинченным к стене. С решетками на окнах! Пусть в свое время меня избаловали прекрасными гостиницами, но это по любым меркам просто дыра.
– Да какая разница, мы же не сидеть в четырех стенах приехали, – прокомментировала Дженни, бросая сумку на кровать с дешевым бельем. – Только спать приходить сюда будем.
– Что, вот так? – оторопело уточнила я, глядя в окно, откуда открывался прекрасный вид на номер напротив, где безобразно ожиревший мужчина нагишом спал на своих грубых, кусачих простынях. Незабываемое зрелище.
– Э-э, я, хм, того. – Дженни покусывала губу. – Может, комнатами поменяемся. Это не совсем то, на что я рассчитывала. Нас должны были поместить в хороший номер…
Заметив на ковре темно-красное пятно, я уставилась на Дженни квадратными глазами:
– Дженни, тут кого-то убили?
– Это вино. – Нежной ладонью Дженни потерла лицо. – Я уверена, это красное вино. Ладно, спускайся к бассейну, а я схожу узнаю, с кем тут можно переговорить.
– Я боюсь заходить в ванную, – пожаловалась я, прижимая сумку к груди. – А вдруг там труп?
– Иди переоденься, – приказала Дженни, сунув ключ от номера в карман – она была в узких, как вторая кожа, джинсах «Джеймс» и широким шагом направилась в прекрасное недалёко. – Увидимся у бассейна.
Бассейн. У бассейна мне сразу станет лучше. Если только там не мусорный контейнер со шлангом – судя по состоянию номера, это не исключено. Проявив прямо-таки цирковую ловкость, я вылезла из своих одежек, не ступая на ковер, и натянула цельный купальник в стиле пятидесятых прямо на белье – еще в школе на уроках плавания я в глубине души не сомневалась, что умение стаскивать трусы из-под купальника однажды пригодится. Разыскав в чемодане шлепанцы, я сунула в них ноги, надела пляжную тунику от «Виктория сикрет» поверх прекрасного купального ансамбля и буквально побежала к двери.
С огромной радостью я увидела, что бассейн в «Де Лухо» фантастический. Выйдя из лифта, я невольно улыбнулась. Называть бассейном то, что простиралось передо мной, было все равно что обозвать Атлантический океан прудиком. Тут был песок, солнце и изобилие глубокой морской синевы; в лучших традициях Вегаса все это было ненастоящим. Искусство, вызывающее обман зрения.
– Вам помочь, мисс?
Невысокий, но очаровательный мальчик с густыми каштановыми волосами и шоколадными глазами возник рядом со мной. Я спохватилась, что рот у меня открывается и закрывается сам собой, как у гуппи.
– Кабинку? Коктейль? – Он показал на ряд мягких, дорогих на вид шезлонгов вдоль пляжа. От солнца их защищали тенты сочных цветов драгоценных камней, а у бассейна возлежали счастливые люди, потягивая неоновые напитки через не менее яркие соломинки. Впрочем, со «счастливыми» я ошиблась: присмотревшись, я увидела блаженно пьяных отдыхающих. Казалось, им все равно, что у них в номере предположительно перерезали кому-то горло: они все равно останутся в этой гостинице, и объяснение этому одно – выпивка.
– Кабинку, пожалуйста, – ответила я прелестному мальчику.
Снаружи «Де Лухо» очень красив: белый, как сахарная глыба, сверкающий под солнцем, высоко вознесшийся в небеса, он в точности совпадал с обещаниями Дженни. Жаль, что номера напоминали декорации из «CSI: место преступления». Когда мы проходили регистрацию, все было не так плохо, но я с трудом сдерживала рвотные позывы, поэтому запомнила только сияющий мраморный пол вестибюля, в котором отражалась вся моя головная боль и вовсе не такой блестящий лифт. Потом вспоминается вытертый ковер на шестом этаже – и следы предполагаемого преступления в номере. Но здесь, у бассейна, царило настоящее волшебство. Легкий ветерок проносился над водой, и если небо казалось ярким, синим и совершенно натуральным, я понимала, что жара, согревавшая кожу, не имеет ничего общего с естественной, пусть нигде и не было видно обогревателей. Будь то вентилятор или колдовство, меня не интересовало: это казалось прекрасным. За тысячи миль от проблем и волнений и всего в двух минутах от «Маргариты». А это о многом говорит, с похмелья вы или нет.
Короткая прогулка по берегу – я с наслаждением зарывалась пальцами ног в белый песок, – и меня провели в личную пляжную кабинку. Я вежливо улыбнулась и забралась в нее, рухнув на мягчайшие подушки, которыми была выложена вся кабинка. Несколько секунд, и плечи расслабились впервые после того, как я села в самолет. Неужели сейчас декабрь и всего несколько часов назад я прилетела из замерзшего Нью-Йорка? Я будто на Карибах. Если, конечно, на Карибах найдется десятифутовая украшенная елка, установленная между пальмами. Кстати, прелестно смотрится.
